Alors que le public du nord de l’État de New York s’apprêtait à assister à un spectacle de danse classique chinoise donné par l’organisme sans but lucratif Shen Yun, des chahuteurs sont apparus devant la salle.
Du 20 au 22 décembre, Shen Yun a présenté quatre spectacles à guichets fermés au Performing Arts Center du Purchase College à Purchase, New York. Shen Yun, qui signifie, selon son site Web, « la beauté des êtres divins qui dansent » en chinois, cherche à faire revivre 5 000 ans de civilisation chinoise par la musique et la danse. Fondée en 2006 par des artistes en exil, la compagnie a été créée pour présenter les arts traditionnels chinois, libres de toute censure de la part du régime chinois.
Quel était donc le motif de ce chahut ? Pour se conformer au programme de censure du régime chinois. Pékin a continuellement cherché à saboter les spectacles de Shen Yun aux États-Unis et ailleurs dans le monde. Sa dernière tentative a impliqué un groupe de perturbateurs basé à New York et payé par le Parti communiste chinois (PCC).
Un spectateur a crié : « Retournez en Chine communiste ! »
Le 20 décembre, vers 18 h 30, heure locale, Li Huahong, chef du groupe des perturbateurs du PCC connu sous le nom de Chinese Anti-Cult World Alliance (CACWA), a mené un groupe de 25 personnes dans le hall du théâtre du Purchase College, affirmant qu’elles voulaient acheter des billets.
Le groupe apparaît fréquemment dans les lieux où Shen Yun doit se produire et affiche des posters et des bannières qui dénigrent la compagnie. Ils sont également connus pour harceler et intimider les pratiquants locaux du Falun Dafa, un groupe spirituel qui est actuellement banni et fortement persécuté en Chine continentale. Certaines des représentations de Shen Yun dépeignent la persécution subie par le Falun Dafa en Chine.
Li Huahong et son entourage n’ont pas acheté de billets mais ont plutôt hurlé dans le hall des insultes en chinois au personnel de Shen Yun. Peu après, le personnel de sécurité du théâtre a forcé les chahuteurs à quitter les lieux.
Un des gardes de sécurité a dit au personnel de Shen Yun : « S’il vous plaît, ne vous inquiétez pas ! Nous ferons en sorte que le spectacle puisse se dérouler sans interruption. Ici, ce n’est ni la Chine ni Hong Kong. »
Un membre du public a crié : « Retournez en Chine communiste ! »
Une fois dehors, Li Huahong et son groupe ont tenu des panneaux d’affichage avec de faux messages sur Shen Yun et le Falun Dafa. Le jour suivant, Li Huahong et son groupe sont arrivés au théâtre de Purchase dans un bus, avant le spectacle de Shen Yun prévu à 14 heures. Ils se sont de nouveau tenus à l’extérieur du théâtre avec leurs affiches. Ensuite, le groupe est parti en bus.
Lorsque le bus est revenu au théâtre le soir, seuls quelques membres du groupe se sont de nouveau tenus à l’extérieur du théâtre avec leurs affiches. Le troisième jour, la police locale a envoyé d’autres agents pour patrouiller près du théâtre. Le groupe de Li Huahong comptait à nouveau nettement moins de membres.
L’opinion du public
Les membres de l’auditoire ont critiqué l’ingérence du régime chinois à l’égard de Shen Yun.
« Shen Yun est si fabuleux. C’est tout simplement merveilleux. Je l’adore vraiment. Tout le monde devrait le voir. C’est vraiment génial », a déclaré le peintre Betsy M. Fowler dans une entrevue avec Epoch Times, après avoir assisté, à Purchase, à la représentation du 22 décembre.
« Quand j’ai vu cette manifestation pour la première fois, j’ai senti […] qu’ils étaient payés pour rester là à tenir les pancartes et pour ce que l’on leur avait dit de dire », a déclaré le 21 décembre, à Epoch Times en langue chinoise, un vendeur qui s’est identifié comme Rudy. « Ils n’étaient pas authentiques. Ils n’étaient pas sincères. Ils n’étaient pas dans l’émotion. Ils n’étaient pas passionnés. »
Le 21 décembre au théâtre, un homme d’affaires nommé John a déclaré à Epoch Times en langue chinoise : « Dans une situation comme celle-ci, où il y a de l’art et de la musique, la protestation n’a pas sa place ici. »
Après avoir vu Shen Yun le 22 décembre, un chercheur clinique nommé Dr Thakker a déclaré à Epoch Times en langue chinoise : « Ils [le groupe de Li] sont soutenus par le gouvernement chinois. Et je pense que c’est une erreur de la part du gouvernement chinois. S’ils [le régime de Pékin] veulent devenir l’un des pays les plus puissants du monde, ils doivent donner à leur peuple une liberté totale. »
Le groupe de Li Huahong payé en espèces dans des enveloppes rouges
Les immigrants chinois précédemment embauchés par Li Huahong ont déclaré à Epoch Times que l’ACFTA reçoit des fonds du Comité des affaires politiques et juridiques de la ville de Tianjin en Chine. Les personnes embauchées par le groupe sont payées pour participer aux activités du groupe.
Le Comité des affaires politiques et juridiques est un organisme du PCC qui supervise toutes les autorités chargées de l’application de la loi, y compris les forces policières, en Chine. Chaque gouvernement régional en Chine dispose d’une succursale de cette agence.
Le 9 février, alors que les résidents locaux célébraient le nouvel an lunaire à Flushing, un quartier de l’arrondissement du Queens à New York, Li Huahong a été observée en train d’ordonner aux gens de se tenir derrière les barricades de la police parmi les spectateurs et de porter le drapeau national du régime chinois. Une centaine de porte-drapeaux étaient postés le long du parcours du défilé.
Un Afro-Américain a dit à un journaliste qu’il avait été payé 179 euros pour porter un drapeau, ajoutant que l’année dernière, il avait été payé 18 euros. Un autre homme, apparemment un coordinateur qui distribuait des drapeaux, a été vu en train de dire aux bénéficiaires de garder leurs enveloppes rouges en sécurité, ajoutant que le paiement était officiellement de 27 euros. Les enveloppes rouges contenant des cadeaux en espèces sont traditionnellement distribuées pendant le nouvel an chinois.
Peter Tu, président du défilé du nouvel an lunaire de Chengdu et directeur exécutif de l’Association des gens d’affaires chinois de Chengdu, a déclaré que l’étalage des drapeaux le dérangeait, ajoutant que son association avait refusé de permettre au groupe de Li Huahong de se joindre au défilé, mais qu’il ne pouvait pas empêcher les gens d’agiter des drapeaux chinois sur les trottoirs.
En 2013, Li Huahong a été reconnue coupable et condamnée pour agression avec intention de blesser, pour un incident au cours duquel elle avait battu un homme nommé Cheng Changhe, après que ce dernier a essayé de l’empêcher d’agresser un pratiquant de Falun Dafa.
Le juge a ordonné qu’elle suive une thérapie de gestion de la colère.
Selon les documents du tribunal, Li Huahong a été poursuivie à plusieurs reprises depuis 2011 pour avoir agressé physiquement des pratiquants de Falun Dafa à Flessingue, où des pratiquants locaux distribuent souvent des prospectus sur la persécution du groupe en Chine.
Le PCC a utilisé une variété de méthodes pour interférer avec Shen Yun depuis la fondation de la compagnie artistique, comme : menacer les lieux et les gouvernements locaux pour les empêcher d’accueillir Shen Yun, saboter les autobus de Shen Yun, s’arranger pour que les groupes d’arts de la scène basés en Chine se produisent dans les mêmes lieux que Shen Yun et engager des trolls Internet pour influencer l’opinion en ligne contre la compagnie.
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