Stockholm en 24 heures

Royale, majestueuse, mais indéniablement excentrique, la capitale de la Suède a beaucoup à offrir. Étant le berceau de prix Nobel de renommée mondiale et du groupe musical ABBA, ce joyau de la Scandinavie offre une multitude d’expériences. Il est donc difficile d’en faire l’expérience en seulement 24 heures.

D’autant plus que cette ville d’environ 1 million d’habitants est en fait située sur un archipel, ce qui surprend de nombreux visiteurs qui s’y rendent pour la première fois. Réparties sur un total de 14 îles au bord de la mer Baltique, les activités de la ville seront culturelles, historiques et nautiques. L’eau est un élément amusant qui vient s’ajouter à la visite, en empruntant de petits ferries pour se rendre à l’attraction ou à l’expérience suivante. Voici un guide pour tirer le meilleur parti d’une journée dans cette dynamique ville nordique.

L’arrivée

L’atterrissage à l’aéroport Arlanda de Stockholm (ARN) donne un peu l’impression d’arriver dans un lodge nordique surdimensionné. L’aéroport est entouré de lacs et de forêts, à environ 37 km au nord du centre-ville. Ses terminaux sont dotés d’un beau parquet en bois blond, encore plus beau lorsqu’il est éclairé par d’immenses baies vitrées qui font entrer toute la nature extérieure dans les couloirs animés.

Il s’agit de l’aéroport le plus fréquenté de Suède et d’une plaque tournante pour les Norwegian Air Shuttle et Scandinavian Airlines (SAS). Cette dernière est le porte-drapeau national de trois pays, le Danemark, la Norvège et la Suède, et son siège se trouve à Stockholm. L’aéroport est bien relié aux capitales européennes, ainsi qu’à certaines villes du monde entier, notamment Tokyo, Dubaï, Bangkok, Istanbul et Addis-Abeba. Toutefois, si vous venez d’Amérique du Nord, la plupart des liaisons directes sont saisonnières, y compris les vols sans escale en provenance de New York, Toronto et Miami.

Dans un pays où peu de choses sont bon marché, les services de taxi et de covoiturage entre l’ARN et le centre de Stockholm ne sont pas si chers. Le trajet de 30 à 45 minutes, en fonction de la circulation et de votre destination exacte, coûte de 30 à 60 euros. Mais le train Arlanda Express est probablement votre meilleure option. Son slogan : « Oui, le train est plus rapide ». Et il l’est, puisqu’il relie les trois stations de métro de l’aéroport au centre de Stockholm en seulement 18 minutes. Un aller simple vous coûtera 340 couronnes suédoises (un peu plus de 30 euros), prix réduit si vous avez plus de 65 ans ou moins de 25 ans.

Le matin

Une fois arrivée à la gare centrale, dirigez-vous vers l’hôtel de ville de Stockholm. Dans la plupart des endroits, la visite du noyau de la bureaucratie municipale n’est pas une attraction touristique de premier ordre. Mais ce bâtiment est vraiment charmant, construit en briques rouges dans le style romantique national suédois, avec une tour de près de 106 mètres dont on peut faire l’ascension pendant les mois les plus chauds.

Le point fort ici : les prix Nobel, qui sont généralement considérés comme les récompenses les plus prestigieuses et les plus estimées au monde. C’est à l’hôtel de ville que les lauréats en chimie, physique, médecine et littérature reçoivent leur médaille en or 24 carats (ainsi qu’une importante récompense en espèces). Ils le font avec style. Une visite guidée permet de découvrir la Salle bleue, où se tient le banquet du prix Nobel. Flânez dans la Salle dorée, ornée de 18 millions de carreaux de mosaïque en or, où les lauréats et d’autres invités de marque dansent toute la nuit après la cérémonie.

De là, il ne reste plus qu’à marcher jusqu’à Gamla Stan (la vieille ville). L’itinéraire le plus rapide prend de 15 à 20 minutes à pied. Si vous êtes prêt à faire un petit détour, marchez un peu vers l’est puis vers le sud, en traversant les trois arches de Norrbro, un pont néoclassique en pierre construit en 1797.

Vous atteindrez rapidement Helgeandsholmen, un petit îlot très important au milieu du Norrstrom, l’un des fleuves les plus courts d’Europe. Dégourdissez-vous les jambes sur les sentiers du parc Riksplan. Prenez ensuite le temps de flâner devant le Riksdagshuset, le parlement national suédois. Si vous êtes un passionné de politique ou si vous êtes particulièrement intéressé par le système de monarchie constitutionnelle, des visites de 55 minutes du bâtiment sont proposées gratuitement. Ils proposent également une visite guidée distincte des 4000 œuvres d’art qui s’y trouvent, mais, attention, ces visites ne sont proposées qu’en suédois.

Gamla Stan est tout ce qu’une vieille ville devrait être. Datant du XIIIe siècle, elle est située sur l’île de Stadsholmen. Bien que le programme de cette visite d’une journée soit chargé, prenez au moins un peu de temps pour vous promener dans les rues pavées et sinueuses, le long de bâtiments gracieux et bien conservés des XVIe et XVIIe siècles.

Après une promenade, vous aurez certainement envie de faire l’expérience de la tradition suédoise du « fika ». En principe, il s’agit d’une pause-café. Mais ceci est un rituel social ancestral qui remonte à l’arrivée du café dans le pays au XVIIIe siècle. Fika est simplement une réorganisation des lettres de « kaffi », une orthographe désuète pour désigner le café.

Aujourd’hui, le café est tellement ancré dans la culture que les contrats de travail prévoient obligatoirement des pauses pour le fika. Le Café Schweizer est un excellent endroit pour s’asseoir autour d’une tasse fumante et d’une pâtisserie, ou peut-être d’un strudel aux pommes, l’une de ses spécialités. C’est un lieu historique qui est ouvert, fonctionne et accueille le fika au même endroit depuis 1920. Schweizer propose également des plats copieux pour les affamés du matin, notamment des œufs brouillés et du saumon fumé.

L’après-midi

Nous nous représentons souvent la Suède comme une petite nation nordique peuplée de gens aux manières douces qui produisent des Volvo de qualité et des articles IKEA à bon prix – et, bien sûr, de très bons joueurs de hockey. Mais Stockholm était autrefois le cœur de l’empire suédois, une grande puissance qui dominait la région de la Baltique et possédait des territoires d’outre-mer. Les Suédois ont même établi une colonie appelée Nouvelle-Suède dans certaines parties des actuels New Jersey, Delaware et Pennsylvanie, bien qu’elle ait duré moins de 20 ans.

Une partie de cette richesse et de cette influence est encore très visible au Palais royal. Contrairement à plusieurs autres palais européens, le Kungliga Slotten est toujours la résidence familiale et le lieu de travail quotidien d’une dynastie régnante, y compris de Sa Majesté Carl XVI Gustaf, roi de Suède, dont le rôle est aujourd’hui essentiellement protocolaire.

Arrivez à temps pour la relève de la garde, qui a lieu à 12 h 15 ou 13 h 15, selon le jour. Visitez ensuite l’un des plus grands palais d’Europe, un édifice imposant et impressionnant d’architecture baroque italienne qui compte 600 pièces, 11 étages et 5 musées.

Vous pourriez passer une semaine entière à l’intérieur, sans jamais tout voir. Mais en raison de l’affluence de l’après-midi et de la soirée, limitez votre visite aux points forts, en utilisant éventuellement l’application pour vous y retrouver. Il s’agit notamment des appartements royaux, de la salle d’État et du trône d’argent de la reine Kristina.

Enfin, il est temps de prendre le ferry. Honnêtement, il est probablement plus facile de se rendre à pied au musée Vasa. Un peu plus d’une demi-heure de marche vous y amènera. Mais il est plus amusant de se rendre à Slussen, près des célèbres écluses éponymes qui relient le lac Malaren à la mer Baltique. Montez ensuite à bord du ferry no 82. Le trajet, à travers des voies navigables intérieures calmes, ressemble à une visite en bateau très bon marché.

Il n’y a pas d’endroit sur terre qui ressemble au musée Vasa. Commandé par le roi Gustavus Adolphus dans le cadre de sa guerre contre la Pologne et la Lituanie, le Vasa, un navire de guerre royal hérissé de canons en bronze, a fait son voyage inaugural en 1628. Mal conçu, doté d’un pont de canons beaucoup trop lourd et construit à la hâte, il a parcouru quelques centaines de mètres, puis a rapidement coulé dans le port de Stockholm.

Par miracle, les eaux saumâtres du port ont préservé le trois-mâts en bois de 68 mètres. Et 333 ans plus tard, en 1961, le grand navire a été récupéré et a finalement été installé dans ce musée qui porte son nom et qui est aujourd’hui l’un des musées les plus visités de Scandinavie. Le navire est resté à 98 % d’origine. J’aime me promener sur les passerelles surélevées qui entourent le navire et essayer de m’imaginer l’époque où le Vasa était la fierté, puis la folie, de l’empire suédois.

Vous n’aurez pas besoin de marcher bien loin pour trouver une autre icône, d’un genre très différent. Le musée ABBA se trouve à moins de 10 minutes à pied, le long d’agréables sentiers au bord de l’eau. Ce célèbre groupe de musique pop composé de quatre personnes est apparu sur la scène internationale en 1974 lorsque leur chanson Waterloo est devenue la première gagnante suédoise du concours Eurovision de la chanson.

Aujourd’hui, leurs chansons très entraînantes incitent même les pires danseurs (comme moi) à se lever et à (tenter de) danser un peu. Des airs comme Mamma Mia et Dancing Queen ont servi de base à des films hollywoodiens et à des spectacles de Broadway au succès retentissant. Ce musée présente leurs costumes de concert, leurs instruments, leurs disques d’or et d’autres souvenirs intéressants, y compris le véritable hélicoptère photographié pour l’une de leurs pochettes d’album. Les galeries vous donnent également la possibilité d’enregistrer votre propre version de leurs succès. Vous pouvez même monter sur scène et danser avec les silhouettes des membres du groupe.

Le soir

La journée a été bien remplie, ce qui est l’excuse parfaite pour passer une soirée tranquille. SoFo est un excellent endroit pour se détendre. Un taxi ou un Uber est probablement l’option la plus facile dans ce cas – en fonction de la circulation, il faut compter 15 à 20 minutes de route depuis le musée ABBA. Mais une combinaison de marche et de bus, ou de ferry, ou de tunnelbana (métro) vous y conduira également.

Situé sur l’île de Sodermalm, qui abrite beaucoup de gens créatifs, le quartier de SoFo signifie « Sud de Folkungagatan ». Il y a des similitudes évidentes avec Soho à Londres et à New York. C’est un quartier funky, cool et décontracté ; les rues piétonnes sont bordées de boutiques souvent incroyablement ésotériques.

Vous y trouverez des boutiques vintage, de vêtements, de bijoux, de musique et bien d’autres choses encore. Lors d’une visite, j’ai découvert une boutique qui inventait et produisait ses propres jeux de société. Une autre fois, une boutique de baskets disposait d’une pièce secrète, de style speakeasy, où étaient exposées des chaussures de luxe pour collectionneurs avertis.

Promenez-vous, faites du shopping et découvrez. Ensuite, mangez. Toutes les influences éclectiques de SoFo se retrouvent sur la place Nytorget, qui est bordée de bars et de restaurants (dont beaucoup disposent d’une terrasse extérieure en été). Le Bar Agrikultur est l’un des préférés des habitants de la région, avec son atmosphère chaleureuse et ses ingrédients suédois de saison. Classé Bib Gourmand par le Michelin, il est difficile de réserver et il faut s’y prendre longtemps à l’avance. Mais vous aurez peut-être de la chance : ils réservent toujours quelques places pour les personnes qui viennent sans rendez-vous.

Ensuite, c’est à vous de jouer. Stockholm possède une scène jazz étonnamment vivante. Si vous avez encore de l’énergie, retournez à Gamla Stan et entrez dans le Stampen, une salle légendaire depuis les années 1960, où tout le monde, d’Eartha Kitt à Dizzy Gillespie, a foulé la scène. Commandez un verre. Installez-vous. Et laissez la musique donner la dernière touche à vos souvenirs d’une journée bien remplie et fabuleuse dans la capitale suédoise en pleine effervescence.