La vie est un défi non seulement pour nous, mais aussi pour la myriade d’êtres vivants qui nous entourent.
Ainsi, la vie d’un animal à mobilité réduite est encore plus une épreuve compte tenu du fait qu’il doit se débrouiller tout seul. L’histoire du golden retriever Smiley nous rappelle qu’on peut encore trouver l’espoir et le bonheur aussi contraint physiquement qu’on soit.
Smiley est né aveugle et souffrait de nanisme et d’autres problèmes physiques. Il semblait qu’il n’obtiendrait pas l’amour et les soins d’une famille bien à lui, car il avait passé les deux premières années de sa vie dans une usine à chiots dans une petite ville de l’Ontario au Canada.
Mais les choses allaient changer et, en 2004, Joanne George, une ancienne technicienne vétérinaire, a été envoyée à l’usine à chiots pour euthanasier une vingtaine de chiens qui auraient eu besoin de soins médicaux. Elle a trouvé Smiley vivant dans des conditions très pénibles. Ses oreilles étaient fendues et il avait des cicatrices sur le museau, un indice qu’il avait de la difficulté à survivre avec son handicap.
Les conditions de vie à l’usine à chiots étaient si épouvantables que Joanne s’est rendu compte qu’il était temps d’agir maintenant ou jamais. Au lieu d’euthanasier les chiens, elle a décidé, avec un autre vétérinaire, de leur trouver un foyer. Tous ont été adoptés, sauf Smiley qui était aveugle. Elle s’est efforcée de lui trouver une famille avant de finalement l’adopter elle-même. « Je me suis dit : ‘Il est à moi’ », a-t-elle confié au Washington Post.
Alors qu’il commençait à s’adapter à son nouvel environnement, Smiley a commencé à être à la hauteur de son nom. Joanne a remarqué que Smiley était heureux de rencontrer à peu près tous ceux qu’il rencontrait, « il avait vraiment un effet bénéfique sur les gens ». Ainsi Joanne l’a fait certifier comme chien de thérapie.
À partir de ce moment, Smiley a visité des hôpitaux, des écoles, des maisons de repos et tous les endroits où les gens avaient besoin d’un petit peu d’amour et d’affection. Pendant des années, il a enseigné aux gens à « vivre le moment présent », car il était un symbole d’espoir et de joie malgré son handicap. Il était devenu si célèbre qu’il a même rencontré Justin Trudeau, le premier ministre du Canada.
Le toutou a sûrement répandu son aura de positivité un peu partout. Joanne a dit au HuffPost : « Les gens disent qu’ils se sentent comme une autre personne après avoir rencontré Smiley. »
Mais Smiley est décédé à l’âge de 15 ans après une brève lutte contre le cancer, laissant derrière lui une positivité contagieuse. Il nous a peut-être quittés, mais il fait partie de ceux qui continuent à apporter le bonheur même après leur départ.
Regardez cette vidéo de Smiley marchant dans la neige. Bien qu’il soit aveugle et presque sourd avec l’âge, on voit bien son attitude positive lorsqu’il s’amuse dehors.
Regardez la vidéo ci-dessous :
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