Shen Yun est l’une des compagnies artistiques les plus connues au monde. Ses spectacles d’art classique chinois sont très appréciés et attirent chaque année plus d’un million de spectateurs dans le monde entier.
Ce que de nombreux spectateurs ignorent toutefois, c’est que la compagnie fait l’objet d’une campagne de harcèlement systématique – à la fois dans le monde entier et sur le sol américain – de la part du Parti communiste chinois (PCC).
Au fil des ans, le PCC s’est donné beaucoup de mal pour cibler Shen Yun, une entreprise basée aux États-Unis qui vise à faire revivre la culture chinoise traditionnelle telle qu’elle existait avant d’être en grande partie détruite par le communisme en Chine.
Ces dernières semaines, la mère de l’un des principaux danseurs de Shen Yun a été condamnée à quatre ans de prison en raison de ses convictions religieuses. En novembre 2022, l’ambassade de Chine en République dominicaine a fait pression en vain sur le gouvernement dominicain pour qu’il annule les représentations de la compagnie. Des efforts similaires ont été déployés cette année en Corée du Sud, ce qui a conduit plusieurs théâtres à renoncer au spectacle.
Il y a également eu des incidents mettant des vies en danger.
En 2021, un bus de tournée transportant des artistes en Californie a été la cible de tirs. Dans de nombreux autres incidents, les pneus des bus de la compagnie ont été tranchés de telle sorte qu’ils auraient explosé sur la route si le sabotage n’avait pas été détecté.
La cible principale des opérations du PCC, cependant, a été les écoles et les installations de formation de la compagnie des arts du spectacle sur un campus situé dans le sud de l’État de New York, sur un site appelé Dragon Springs (Les Sources du Dragon). Des documents internes du PCC obtenus précédemment par Epoch Times ont révélé que le PCC avait donné l’ordre d’ « attaquer » le site « de manière systématique et stratégique. »
Au cours des 15 dernières années, le campus a fait l’objet d’intrusions, de harcèlement et de vandalisme.
L’action la plus élaborée pour cibler le campus, cependant, est venue d’une série de poursuites infructueuses, touchant de supposées infractions environnementales, intentées par un groupe ayant des liens avec le PCC.
Le groupe, qui opère en tant qu’organisation à but non lucratif appelée NYenvironcom, a été fondé par Alex Scilla, un Américain qui a vécu pendant une quinzaine d’années en Chine et y conserve des intérêts commerciaux. Il est revenu aux États-Unis en 2019 pour diriger le groupe, qui se consacre presque entièrement à la campagne contre Dragon Springs. Le groupe a soutenu financièrement une activiste locale, Grace Woodard, qui est également devenue l’un des membres de son conseil d’administration. Les liens d’Alex Scilla avec la Chine ont fait l’objet d’une enquête d’Epoch Times l’année dernière.
NYenvironcom mentionne comme « partenaire » sur son site web une société basée en Chine et connue sous le nom de Frontier Environ. Alex Scilla a créé la société en 2019, peu après son retour aux États-Unis et la création de son organisation à but non lucratif. Sa femme, qui est chinoise, est le superviseur de l’entreprise, selon les registres officiels chinois. La société semble être la seule entreprise d’Alex Scilla qui pourrait constituer une source de revenus. Pourtant, l’entreprise ne semble pas effectuer de travail réel.
Les demandes précédentes adressées à Alex Scilla et à Grace Woodard concernant les liens du groupe avec la Chine et ses sources de financement sont restées sans réponse.
Alex Scilla et Grace Woodard se sont engagés dans une série de poursuites d’ordre environnemental sans fondement contre Dragon Springs. Bien que toutes les actions en justice aient été rejetées par les tribunaux, elles ont été utilisées pour susciter une couverture médiatique négative dans les médias locaux.
Poursuites rejetées
Mme Woodard a intenté la première action en justice en 2019, affirmant que les améliorations apportées à l’une des entrées de la propriété de Dragon Springs perturberaient une zone humide et endommageraient sa propriété – un terrain vacant situé de l’autre côté de la route.
La plainte a été rejetée en 2020 par un juge de la Cour suprême du comté d’Orange, qui a statué qu’il n’y avait en fait pas de zone humide, que Mme Woodard et ses codemandeurs n’avaient « fait aucune démonstration d’un quelconque préjudice » et qu’ils n’avaient « pas réussi, à tous égards » à fournir des preuves à l’appui de leurs affirmations.
Grace Woodard a fait appel de la décision l’année suivante et a échoué à nouveau.
Au début de l’année 2022, Alex Scilla et Grace Woodard ont intenté une action en justice au motif que Dragon Springs avait déversé des eaux usées contenant des coliformes fécaux dans une rivière locale. Ils ont annoncé leur action lors d’une conférence de presse et ont réussi à faire publier plusieurs articles négatifs sur Dragon Springs dans les médias locaux. Les médias chinois ont immédiatement repris l’information.
Pourtant, l’action en justice a été rejetée par un tribunal fédéral plus tard dans l’année.
Le juge a estimé que la lettre de notification envoyée par le groupe avant le dépôt de la plainte était insuffisante et trop vague.
Cela ne semble pas avoir découragé Alex Scilla et Grace Woodard. Au début de l’année, le groupe de M. Scilla a envoyé à Dragon Springs un nouvel avis avec intention de poursuite en justice.
Mais selon les représentants de Dragon Springs, le nouvel avis est à nouveau lacunaire.
« Leur lettre était tellement incohérente et illogique qu’on ne pouvait même pas dire avec certitude quelles étaient les allégations exactes », a déclaré George Xu, vice-président de Dragon Springs, à Epoch Times.
« Les failles de ce dernier avis de poursuite s’inscrivent dans un schéma très clair. Les précédents procès intentés contre Dragon Springs ont tous été rejetés parce qu’ils étaient formulés autour de fausses déclarations évidentes et de conclusions irrationnelles. »
Selon M. Xu, les poursuites sont plutôt utilisées pour attaquer le campus de l’école et son développement.
« Ils ne protègent pas véritablement l’environnement. Au contraire, ils veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour entraver notre développement et générer des informations négatives concernant notre campus », a-t-il affirmé. « Ainsi, alors que leurs poursuites échouent devant la loi, ils continuent d’essayer de détourner le système judiciaire afin d’attaquer Shen Yun. »
« Ce qui est si ironique dans ces poursuites sans fondement, c’est que, dès le premier jour, notre campus a été conçu et construit selon l’idéal chinois ancestral d’être en harmonie avec la nature. »
« Nous sommes des gardiens responsables et compétents de l’environnement, et nous prenons cette responsabilité très au sérieux. »
Le groupe d’Alex Scilla est basé à une quarantaine de kilomètres de là, à New Paltz, dans l’État de New York, un terrain fertile pour la défense de l’environnement en raison de la proximité du réservoir d’Ashokan, qui fournit de l’eau potable à la ville de New York. Cependant, le groupe a montré peu d’intérêt pour les questions environnementales dans son propre périmètre.
Quant à Mme Woodard, son lieu de résidence situé à Godeffroy est confronté depuis des années à la prolifération d’algues toxiques dans le lac Guymard. En 2021, le lac figurait sur la « liste des eaux polluées » du département de la conservation de l’environnement de l’État de New York (DEC) en raison d’une teneur excessive en phosphore. Ni NYenvironcom ni Grace Woodard ne semblent s’intéresser à cette question.
Action en justice « fantaisiste »
La dernière lettre d’Alex Scilla mentionne des échantillons d’eau présentant des niveaux élevés de coliformes, mais on ne sait pas exactement d’où vient l’eau ni comment elle a été polluée.
Le campus de Dragon Springs est desservi par sa propre station d’épuration, qui élimine les bactéries présentes dans les eaux usées, y compris les coliformes. De plus, aucune des eaux usées traitées n’est rejetée dans la rivière.
La station a fonctionné « de manière satisfaisante », selon un rapport d’inspection du DEC (Department of Environmental Conservation) datant de septembre 2022 et examiné par Epoch Times.
Alex Scilla et Grace Woodard ont affirmé au tribunal l’année dernière qu’un échantillon qui montrait une présence élevée de coliformes avait été prélevé dans une « zone d’étang » sur la rivière Basher Kill adjacente à la propriété de Dragon Springs. Les images des caméras de sécurité examinées par Epoch Times indiquent que la « zone d’étang » n’existait pas au moment où l’échantillon a été prétendument prélevé. En raison de la sécheresse, la rivière s’est retirée et la zone s’est asséchée, à l’exception de quelques flaques d’eau.
« Il est impossible de savoir ce qui a pu baigner dans ces minuscules flaques isolées, étant donné que la zone densément boisée regorge d’animaux sauvages et que les excréments d’animaux contiennent également des coliformes », a déclaré Xu à Epoch Times.
Il semble que Alex Scilla et Grace Woodard fassent à nouveau référence à cet échantillon dans la dernière lettre.
« Ce dernier avis contient des lacunes qui frisent le ridicule », a ajouté M. Xu.
« Les échantillons qu’ils présentent sont prélevés dans des flaques d’eau sur les berges de la rivière qui n’ont aucun lien avec notre station d’épuration. Leur méthode d’échantillonnage est très discutable, elle ne s’appuie sur aucune chaîne de contrôle crédible et leurs affirmations manquent de la spécificité requise par la loi pour intenter une action en justice au titre de la loi sur l’eau propre (Clean Water Act). Nous avons été informés par un conseiller juridique que toute action en justice basée sur ce qui est présenté dans cet avis n’est pas viable et est, en fait, fantaisiste. »
Stratégies du PCC
Selon Trevor Loudon, expert en infiltration communiste en Occident, le fait d’utiliser des groupes américains, des lois environnementales ou des ordonnances locales comme outils pour atteindre ses objectifs serait tout à fait dans la nature du PCC.
« Nous savons que les Chinois utiliseront des groupes américains pour les aider économiquement ou militairement », a déclaré M. Loudon dans une interview accordée l’année dernière à Epoch Times. « Pourquoi n’utiliseraient-ils pas les Américains pour faire taire toute opposition culturelle ? »
Si une personne ayant des liens étroits avec la Chine déploie des efforts ciblés contre le lieu où réside Shen Yun, « la conclusion la plus évidente » serait que le PCC est impliqué, a-t-il déclaré.
Casey Fleming, PDG de BlackOps Partners et expert en contre-espionnage, a convenu qu’une telle action serait tout à fait dans la ligne de mire du PCC.
Le PCC poursuit des stratégies de « guerre sans restriction » et de « guerre hybride », utilisant tous les aspects de la société comme outils pour atteindre les mêmes objectifs qu’une guerre, à savoir vaincre et dominer l’ennemi, a-t-il indiqué dans une interview accordée l’année dernière à Epoch Times.
« Il utilise toutes les méthodes – ‘guerre religieuse’, ‘guerre économique’, ‘guerre de la drogue’, ‘guerre de l’éducation’, ‘guerre de la famille’ – et tout ce que vous pouvez imaginer », a-t-il ajouté. « Alors oui, la culture est absolument cruciale pour lui, car elle lui permet de démanteler notre société en vue d’une prise de pouvoir. »
L’activisme environnemental peut également être exploité à cette fin, pour entraver le développement économique et servir de couverture à la collecte de renseignements, a-t-il affirmé.
Ces dernières années, le FBI s’est attaché à enquêter sur l’influence du PCC aux États-Unis.
Dans un discours prononcé en juillet 2020 à l’Institut Hudson, le directeur du FBI Christopher Wray a déclaré que « sur les quelque 5000 affaires de contre-espionnage actuellement en cours au sein du FBI dans tout le pays, près de la moitié sont liées à la Chine. »
« Nous en sommes arrivés au point où le FBI ouvre un nouveau dossier de contre-espionnage lié à la Chine toutes les dix heures environ », a-t-il ajouté.
M. Wray a également averti que les diplomates chinois ciblaient « des fonctionnaires fédéraux, étatiques et même locaux » dans tout le pays dans le cadre de leurs opérations d’influence.
« Toutes ces pressions en apparence insignifiantes s’ajoutent à un environnement politique dans lequel les Américains se retrouvent pris en étau par le Parti communiste chinois », a déclaré M. Wray dans son discours.
Fuite des persécutions religieuses
Shen Yun a été fondée par des pratiquants de la méthode spirituelle Falun Gong, qui font l’objet de graves persécutions en Chine. Cette pratique consiste en des exercices de mouvements lents, de méditation et d’enseignements spirituels fondés sur les principes de vérité, de compassion et de tolérance.
Le Falun Gong a connu une grande popularité en Chine dans les années 1990, avec 100 millions de pratiquants en 1999, selon les estimations du gouvernement de l’époque. Cette popularité a toutefois été perçue comme une menace par quelques dignitaires de l’État-parti dominé par le PCC. Le PCC a lancé en 1999 une vaste campagne de propagande à l’image de la révolution culturelle pour éradiquer totalement la pratique.
Les organisations de défense des droits de l’homme ainsi que des institutions gouvernementales estiment que des millions de pratiquants de Falun Gong ont été emprisonnés illégalement, torturés et tués. En 2019, le China Tribunal, basé à Londres, a conclu que le PCC prélevait systématiquement les organes des prisonniers de conscience depuis des années et « à grande échelle », majoritairement sur les pratiquants du Falun Gong.
Le site de Dragon Springs a en partie servi de sanctuaire pour les personnes fuyant les persécutions et a donné naissance à une importante communauté chinoise dans la région.
Le campus est une sorte de merveille architecturale. Il comprend un temple bouddhiste de style dynastie Tang, construit selon la technique ancienne des assemblages de bois emboîtés, sans clous ni vis. Il abrite également des salles de répétition pour Shen Yun et deux écoles d’art, Fei Tian Academy of the Arts et Fei Tian College, qui enseignent la danse et la musique classiques chinoises, la musique d’orchestre et le chant lyrique.
« Dragon Springs est en fait le seul endroit au monde où un éventail aussi large de la culture chinoise authentique existe et est préservé, en dehors de toute influence communiste », a déclaré M. Xu à Epoch Times.
« Tout notre travail ici à Dragon Springs montre au monde à quel point la culture chinoise était merveilleuse avant d’être étouffée par le PCC, et c’est pourquoi le PCC a si peur de notre centre. Notre existence même l’expose comme le tyran et l’imposteur qu’il est. »
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