Une vidéo de l’hippopotame la plus célèbre du zoo et du jardin botanique de Cincinnati en train de pratiquer son ballet aquatique est devenue virale, avec plus d’un demi-million de personnes qui l’ont regardée.
L’hippopotame du Nil, Fiona, âgée de quatre ans, a été filmée par son gardien le 9 juin.
« Elle a fait des tonneaux comme ça toute sa vie », a fait part par email à Epoch Times Angela Hatke, responsable de l’engagement numérique et de la publicité.
(Avec l’aimable autorisation du zoo de Cincinnati)
L’heureuse hippopotame a une foule d’admirateurs qui sont très heureux de voir le chemin qu’elle a parcouru, surtout depuis son début de vie difficile.
Fiona est née six semaines en avance de ses parents Bibi et Henry le 24 janvier 2017. L’hippopotame prématurée ne pesait que 13,1 kg et est devenue la plus petite hippopotame à avoir survécu.
Selon un blog qui relate la naissance de Fiona, les gardiens ont pris la décision d’intervenir après avoir constaté qu’elle n’avait pas la force d’aller vers Bibi pour s’allaiter. Dans les moments qui ont suivi, une unité de soins intensifs néonatals de fortune a été créée dans la partie la plus chaude du bâtiment des hippopotames. En contactant les zoos du monde entier, les employés se sont engagés à offrir à Fiona les meilleures chances de survie.
« Les réponses que nous avons reçues ont clairement montré qu’élever soi-même une hippopotame prématurée n’était pas une chose que beaucoup de zoos avaient entreprise », peut-on lire sur le blog. « Maintenir en toute sécurité sa température corporelle sans dessécher sa peau délicate est devenu un exercice d’équilibre ardu, et déterminer une formule appropriée qui ressemble le plus au lait d’hippopotame s’est avéré être un autre défi. »
Cependant, le zoo a sollicité l’aide de divers centres de sauvetage et de sanctuaires africains qui avaient l’expérience de soins aux hippopotames orphelins et les informations qu’ils ont reçues se sont avérées cruciales pour s’occuper du bébé Fiona.
Jenna Wingate, gardienne du secteur Afrique du zoo, a dit au quotidien régional Cincinnati Enquirer que Fiona « n’avait pas l’air réelle » lorsqu’elle l’a vue pour la première fois.
Les ongles de la nouveau-née étaient mous et blancs, ce qui était très différent de l’apparence d’un hippopotame normal, qui possède quatre ongles à la naissance. « Ils avaient l’air presque décapés », a dit Wendy Rice, la gardienne en chef du département de l’Afrique du zoo de Cincinnati.
Bien que les employés n’aient jamais vu d’hippopotame prématuré avant Fiona, une équipe dévouée composée de 25 membres a fait de son mieux pour s’occuper d’elle toute la journée et la maintenir en santé. L’équipe a endossé le rôle de parents de substitution pour un petit dont l’espèce est considérée comme l’un des animaux les plus dangereux d’Afrique.
Après quelques semaines éprouvantes sur le plan émotionnel et grâce aux efforts inlassables des membres de l’équipe et aux soins intensifs qui lui ont été prodigués, Fiona a réussi à s’en sortir et à vaincre les obstacles qui se dressaient contre elle pour devenir une hippopotame heureuse et en bonne santé. La remarquable histoire de force et de survie de Fiona a rapidement fait d’elle un phénomène international.
L’impertinente coqueluche des médias sociaux a attiré des fans du monde entier et a également inspiré un livre pour enfants qui leur enseigne que tout est possible avec un esprit positif et de la persévérance.
Le zoo et le jardin botanique de Cincinnati informent régulièrement les internautes des progrès de la « Princesse Fiona » sur Facebook.
Fiona pèse maintenant plus de 771 kg et « continue à grandir et à devenir plus forte », a mentionné M. Hatke à Epoch Times.
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