La dernière salve de taxes imposées par Donald Trump à la Chine semble épargner largement les produits d’Apple ou d’autres fabricants d’appareils électroniques, ce qui n’empêche pas le secteur de s’inquiéter de l’aggravation de la guerre commerciale entre les deux pays.
Ces nouvelles taxes imposées par la Maison Blanche lundi, à hauteur de 10% sur 200 milliards de dollars d’importations chinoises supplémentaires, pourraient être particulièrement douloureuses pour Apple: le groupe fabrique la plupart de ses produits en Chine, un pays qui reste un débouché très important pour lui.
Mais ces mesures épargnent bon nombre d’appareils électroniques grand public (montres connectées ou appareils avec connexion sans fil Bluetooth).
Un soulagement pour des firmes comme Apple -qui vient de sortir une nouvelle version de son Apple Watch- ou encore Fitbit, spécialisé dans les montres connectées pour le sport.
Mais entre la Chine, qui a déjà annoncé des représailles et Donald Trump, qui menace de taxer l’ensemble des importations chinoises, les choses pourraient changer, expliquent des experts.
« L’électronique grand public a bénéficié d’un répit à court terme, mais ce à quoi nous assistons, c’est à une partie d’échecs et on se sait pas qui va flancher le premier« , résume Patrick Moorhead, analyste du cabinet Moor Insights & Strategy. Ainsi, « l’essentiel du chiffre d’affaires et des bénéfices d’Apple est dû à l’iPhone, qui est presque exclusivement fabriqué en Chine« , rappelle M. Moorhead.
Les taxes annoncées lundi prendront effet le 24 septembre.
Cette escalade dans la guerre commerciale inquiète d’autant plus le secteur technologique et de l’électronique grand public américain qu’elle intervient alors que la saison des fêtes de fin d’année, cruciale pour les ventes, approche.
Pour éviter d’être concerné par de nouvelles taxes, Apple avait pris les devants en prévenant de leurs conséquences néfastes dans une lettre adressée au représentant américain au Commerce (USTR).
« Les taxes augmentent le coût de nos activités aux Etats-Unis, détournent nos ressources et désavantagent Apple par rapport aux concurrents étrangers« , avait indiqué la firme à la pomme dans un courrier le 5 septembre.
« Au-delà, des taxes douanières entraîneront des hausses de prix pour les consommateurs américains, ralentiront la croissance américaine, sans compter d’autres conséquences économiques imprévues« , poursuivait le groupe basé en Californie.
Pour autant, Gene Munster, analyste chez Loup Ventures, ne partage pas ce catastrophisme. Des taxes sur les montres connectées et les écouteurs sans fil ne réduiraient les bénéfices annuels d’Apple que d’1%, estimait-il dans une note la semaine dernière, ajoutant que les tensions commerciales ne devraient de toute façon pas durer. « Nous pensons que dans deux ans, ces taxes commenceront à disparaître », estime-t-il.
Et toujours selon lui, certaines firmes technologiques « applaudissent en secret » l’approche frontale de Donald Trump, car elle pourrait, à terme, rééquilibrer la balance commerciale entre les deux pays.
HS avec AFP
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