Le révérend Bill McDonald a pour mission d’enseigner le pouvoir de l’amour et du pardon. Vétéran de la guerre au Vietnam, il défend la cause de tous les anciens combattants. Héros décoré, il partage ses histoires avec humilité et sens de l’humour.
Ses histoires sont spirituellement motivantes et moralement inspirantes. Tout a commencé lorsqu’il a frôlé la mort à l’âge de 8 ans. Depuis, il a été témoin de plusieurs miracles de Dieu.
La vision
Bill est tombé gravement malade à l’âge de 8 ans. Ses parents l’ont envoyé à l’école malgré tout. Il avait l’impression d’être en train de mourir. Lorsqu’ils l’ont finalement envoyé à l’hôpital, il était trop tard. Il souffrait d’une maladie rénale et d’une maladie pulmonaire, entre autres.
Cette nuit-là, à l’hôpital, le jeune McDonald s’est senti délaissé et déprimé. Il s’est retrouvé seul pour la première fois de sa vie.
Soudain, la pièce sombre s’est illuminée. La lumière aurait pu être aveuglante, mais l’attention de Bill a été captée par l’amour qu’il ressentait. Il se sentait aimé. Il a alors remarqué qu’il s’était élevé – qu’il flottait, en fait – et qu’il ressentait une « présence divine angélique ».
Il n’avait aucune idée de ce qui se passait, mais cette expérience lui a permis de voir les 50 prochaines années de sa vie se dérouler devant lui : « J’ai vu que je suivais les cours au lycée, j’ai vécu l’assassinat de John F. Kennedy – je ne savais pas qui était John F. Kennedy. J’ai été témoin de la guerre du Vietnam. Le bon côté de la guerre du Vietnam, c’est que j’ai vu que j’y avais survécu », a-t-il déclaré lors d’une conférence de l’International Association for Near-Death Studies (Association internationale des études sur les expériences de mort imminente).
Il a vu qui il allait épouser. Il a rencontré sa future femme alors qu’ils avaient tous deux 14 ans et il a rompu avec elle pendant leur dernière année d’études lorsqu’elle a été admise à Berkeley. Bien qu’il ait rompu avec elle, il lui a fait une promesse.
« Nous nous marierons dans six ans. »
Les miracles
Peu après avoir quitté l’hôpital, Bill était chez lui avec sa mère lorsqu’ils ont entendu une chorale chanter. « J’ai entendu ce chœur d’anges chanter – des voix divines, ressemblant à des voix féminines », se souvient-il.
La mère et le fils ont marché tout autour de la maison en cherchant la source de ce chant, mais ils n’en ont trouvé aucune. Il est intéressant de noter que la puissance sonore de ce chant n’a jamais varié. Le chant les suivait où qu’ils soient. Sa mère en a conclu : « Ce sont les anges qui chantent ». Et Bill a réfléchi : ‘Qu’est-ce que cela aurait pu être d’autre ?’
Quelques jours plus tard, son chien a été renversé par une voiture. Après avoir ramené le chien à la maison, il s’est senti inspiré.
« J’ai visualisé l’énergie qui venait du ciel. J’ai visualisé l’énergie qui descendait par le sommet de ma tête et qui sortait par mes mains. Et j’ai posé mes mains sur le chien. C’était comme une secousse électrique. Le chien estropié s’est soudain levé du canapé, s’est mis à aboyer et à courir partout. Il était guéri. »
Des années plus tard, après la guerre du Vietnam, Bill est revenu aux États-Unis avec l’intention de se marier avec la femme avec qui il avait rompu. Elle sortait avec un autre, mais cela ne l’a pas découragé. Il est allé acheter une bague de fiançailles.
C’est à l’approche de Noël qu’il lui rendit visite. Elle et son colocataire essayaient de décorer leur arbre de Noël. À l’époque, les guirlandes de Noël étaient particulièrement compliquées : si une ampoule était défectueuse, toute la guirlande s’éteignait. Ils avaient passé toute la journée à chercher l’ampoule défectueuse, en vain. Bill est arrivé sur le pas de leur porte et a compris le problème.
« Je vais m’en occuper », a-t-il dit.
« J’ai juste tendu la main vers l’arrière [tout en] leur parlant et j’ai attrapé une ampoule. Et je l’ai pincée. En regardant leurs yeux, j’ai vu que tout l’arbre s’était illuminé », a-t-il raconté.
Profitant du moment opportun, Bill s’est agenouillé et a fait sa demande.
Ils sont mariés depuis plus de 50 ans.
Catastrophe à venir
Bill a expliqué que piloter et être mitrailleur sur un hélicoptère était très dangereux lors de la guerre du Vietnam. Pour piloter un hélicoptère Huey, un soldat devait se porter volontaire. Ils recevaient également une compensation spéciale.
Un jour, en rentrant de mission, Bill s’est vu confier le pilotage d’un hélicoptère particulier pour le lendemain. Lorsqu’il s’est approché de l’hélicoptère, il a appuyé sa main sur l’appareil et, en un éclair, il a vu que l’hélicoptère présentait un dysfonctionnement au niveau des pales. Il y avait un problème avec le rotor. Il a vu l’hélicoptère se désintégrer et s’écraser sur son toit en contrebas. Il a vu les hommes qui allaient mourir pendant l’accident.
Il a tout vu instantanément dans son esprit. Bill n’était pas du genre à cacher ces visions et il est allé en parler à son commandant.
« Vous allez monter dans cet hélicoptère, sinon je vous fais passer en cour martiale », lui a-t-on répondu.
Bill refusa obstinément. Il accepterait n’importe quelle autre mission, mais il ne prendrait pas cet hélicoptère. Il a même apposé un X rouge sur l’hélicoptère, indiquant qu’il y avait un problème avec le rotor et l’a signalé aux contrôleurs techniques. Ils n’ont rien trouvé.
Un autre homme, qui occupait un emploi plus décontracté de poinçonneur de cartes IBM dans une machine, voulait faire preuve de patriotisme en devenant mitrailleur dans un hélicoptère. Il fut présenté à Bill comme faisant partie de l’équipage de l’hélicoptère. Lorsque Bill lui a serré la main, il s’est mis à pleurer.
« Je lui ai serré la main. J’avais l’impression de parler à un mort. Je savais qu’il n’était plus là », s’est souvenu Bill.
Il a demandé à cet homme de ne pas prendre l’hélicoptère le lendemain. Il lui a conseillé de ne pas sortir, quoi qu’il se passe.
L’homme l’a pris pour un fou. Bill McDonald a gagné le titre de « Crazy Mac ». Bill a répondu qu’il préférait être fou, plutôt que d’avoir raison.
Le lendemain, l’hélicoptère avait quatre heures de retard. Il n’était pas rentré à la base. Bill est parti avec l’équipe de secours pour la guider. Quinze minutes plus tard, ils ont repéré un feu dans la forêt. L’hélicoptère s’était écrasé et huit corps étaient calcinés.
Un ange sur son aile
Bill a expliqué que de nombreux phénomènes surnaturels se produisaient lors des combats.
Un colonel engagé dans la guerre au Vietnam s’est fait tirer dessus alors qu’il était en vol. Au moment où il s’apprêtait à s’éjecter de l’avion, il a regardé son aile droite et a vu un ange. C’était une petite fille d’environ 4 ou 5 ans.
Le colonel a cru qu’il devenait fou. Il avait environ 80 ans lorsqu’il a raconté son histoire à Bill.
Après s’être éjecté de l’avion, il est tombé en pleine mer. Des bateaux ennemis s’approchaient de lui. Un hélicoptère de sauvetage a réussi à le sortir de l’eau et il s’en est sorti vivant. Il s’est senti incroyablement chanceux.
Quarante ans après cet incident, il était avec sa famille, dont sa petite-fille. Il n’avait jamais raconté à sa petite-fille d’anecdotes sur la guerre. Mais elle s’est assise sur ses genoux et lui a dit : « Tu sais, grand-père, tu te souviens quand j’étais assise sur ton aile ? Le jour où tu as été abattu ? Je t’aime, grand-père. Je t’aimais aussi à cette époque. »
Préserver la morale en temps de guerre
Lors d’un vol, Bill avait un nouveau commandant, diplômé de West Point, mais qui n’avait jamais été au Vietnam. Volant plus haut que ce qui était recommandé, de peur d’être repéré par l’ennemi, il a vu des gens marcher en bas en tenant ce qui ressemblait à des fusils. Il a ordonné à Bill de leur tirer dessus. Bill utilisait une mitrailleuse M60 – des dégâts considérables allaient être causés en très peu de temps.
Bill a senti que quelque chose n’allait pas. L’ennemi ne s’enfuyait pas. Bill a refusé de tirer. Le commandant l’a menacé de le traduire en cour martiale tout en disant à l’autre mitrailleur de tirer. Ce dernier a exprimé sa confiance en l’instinct de Bill, puisqu’ils travaillaient ensemble depuis plus de six mois.
Lorsque des soldats refusent d’obéir aux ordres, c’est une mutinerie qui peut entraîner une peine d’emprisonnement à vie.
Bill a essayé de trouver un terrain d’entente en suggérant de voler un peu plus bas pour y jeter un coup d’œil de plus près. Lorsqu’ils se sont trouvés à une trentaine de mètres du sol, ils ont pu voir clairement ce qui se passait. Des enfants suivaient un prêtre catholique. Ils portaient des outils de jardinage et se dirigeaient vers le jardin de la communauté.
« Voilà un épisode où j’ai désobéi à un ordre », a souligné Bill. Il a empêché le commandant de commettre une grave erreur et a sauvé des vies en se conformant à sa morale.
Ce n’est pas de la bravoure
Grâce à ses exploits, Bill a obtenu 14 médailles militaires et s’est vu décerner, entre autres, la Croix du service distingué de l’aviation, l’Étoile de bronze et la Médaille du cœur pourpre. Mais Bill ne pensait pas être particulièrement courageux. Grâce à sa vision, il savait qu’il survivrait au Vietnam.
« Quelqu’un m’a dit : ‘Oh, tu es vraiment courageux’. Non, je n’étais pas nécessairement courageux. Je savais que je n’allais pas me faire tuer. Le gars qui avait peur et qui a accompli son devoir, c’est lui qui méritait une médaille », a-t-il assuré.
Bill pense qu’il avait un avantage, car il connaissait déjà son futur. Il avait confiance en lui.
« Je me suis également présenté avec une foi solide et une grande confiance en l’univers. Je savais. Je ne croyais pas. Je n’ai pas supposé. Je n’espérais pas. Je savais que l’on s’occupait de moi. Je savais que j’allais faire ce qu’il fallait. J’allais être au bon endroit. Et j’allais suivre mon instinct, j’allais suivre mon cœur à 100%. Je n’allais rien faire qui s’écarte de ma morale et de mon éthique. Car on peut être un véritable guerrier et un chef spirituel auprès de sa communauté, tout en suivant cette ligne et en accomplissant son devoir. »
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