Élisabeth Borne a entamé jeudi son premier déplacement outre-mer, à La Réunion, où elle restera jusqu’à samedi pour « comprendre » et « répondre » aux « préoccupations quotidiennes » des habitants, sur fond de contestation annoncée des oppositions.
L’avion de la Première ministre a atterri à 07h23 locales (05h23 françaises) à Saint-Denis-de-la-Réunion. Le cortège a quitté la zone aéroportuaire sous un imposant dispositif policier, évitant les quelque dizaines de manifestants, certains munis de casseroles, qui attendaient son arrivée.
Un programme dense pour une visite de trois jours
Après un dépôt de gerbe au Monument aux morts de Saint-Denis, la Première ministre visitera un projet de basculement des eaux (aqueduc souterrain) et inaugurera une maison France Service dans la commune de Salazie, au centre de l’île, avant de rencontrer l’après-midi plusieurs élus et acteurs économiques. Juste avant son départ mercredi soir, elle a célébré à Paris la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, une question qui reste sensible outre-mer.
Entre cérémonies et entretiens officiels, séquences dédiées à l’écologie, au logement, à l’emploi ou à l’agriculture, un intense programme attend la Première ministre pour cette visite de trois jours dans l’océan Indien, qu’elle effectue avec quatre ministres Christophe Béchu (Transition écologique), Marc Fesneau (Agriculture), Olivier Klein (Logement) et Jean-François Carenco (Outre-mer).
Une volonté d’aller au contact de la population
« Le fil rouge, c’est vraiment la vie quotidienne, les préoccupations des habitants de l’île et comment on répond à toutes ces préoccupations », explique-t-on à Matignon. « Vous avez dû remarquer que j’avais eu un agenda parlementaire un peu chargé. C’est la première fois que je peux dégager un temps suffisant » pour une visite outre-mer, a expliqué Mme Borne dans l’avion à destination de La Réunion. Une volonté affichée, également, d’aller au contact de la population dans un contexte de contestation persistante de la réforme des retraites et de déplacements officiels perturbés.
Manifestations et casserolades en vue
La tâche s’annonce délicate pour la cheffe du gouvernement à La Réunion où les syndicats et La France insoumise ont lancé des appels à protester, casseroles en main, tout au long de la visite. Aucune interdiction de manifester n’est envisagée à ce stade. « La Première ministre vient pour aller à la rencontre des Réunionnais », insiste-t-on rue de Varenne.
Sans majorité absolue à l’Assemblée, fragilisée par l’utilisation du 49.3 sur les retraites, Élisabeth Borne affronte une équation politique des plus incertaines, nantie d’une nouvelle feuille de route gouvernementale imposante et mouvante -l’exécutif a une nouvelle fois changé de calendrier sur le volet immigration- et d’une clause de revoyure présidentielle fixée au 14 juillet.
C’est cette feuille de route, qui s’étend au delà des « cent jours » décrétés par le chef de l’État, que Mme Borne exposera à La Réunion. En amont d’un Comité interministériel sur l’outre-mer prévu « dans les prochaines semaines », selon Matignon.
36% des habitants en-dessous du seuil de pauvreté
Dans ce département français de l’océan Indien, où selon l’Insee, 36% des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté et où les pensions sont les plus faibles de France, la réforme des retraites a soulevé un fort mécontentement. Le 31 janvier, 10.000 personnes avaient répondu à l’appel à manifester lancé par l’intersyndicale locale.
La mobilisation dans la rue a ensuite diminué au fil des rassemblements. « 13 jours de grève et donc 13 jours sans être payé, ce n’est pas supportable pour beaucoup de travailleurs » explique Joël Dalleau, secrétaire général de la CFDT.
Selon l’Insee, l’inflation a atteint 3,9% en un an sur l’île. Sur la même période les produits alimentaires ont augmenté de 1,6%. Ces hausses sont enregistrées alors que les prix étaient déjà en moyenne 37% plus élevés qu’en Métropole.
Expérimentation de la réforme France Travail
Quelque 230.000 des 860.000 habitants de La Réunion perçoivent le RSA (revenu de solidarité active). Au cours de son déplacement, Élisabeth Borne visitera notamment l’agence Pôle Emploi de Saint-Leu-Les Trois Bassins. L’île fait partie des départements expérimentant la réforme France Travail visant à renforcer l’accompagnement des bénéficiaires.
En revanche, selon Matignon, pas d’incursion prévue à Mayotte où se poursuit l’opération « Wuambushu » menée par les autorités françaises pour déloger des bidonvilles des sans-papiers en grande majorité venus des îles voisines des Comores. Une visite, a fortiori primo-ministérielle, étant « la dernière chose dont les fonctionnaires engagés sur le terrain ont besoin » dans ces circonstances, explique-t-on à Matignon.
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