Le lendemain de son discours d’adieu, le président Joe Biden s’est prêté à la dernière interview de son mandat.
L’entretien dans le Bureau ovale, enregistré le 16 janvier en début de soirée, a vu le président sortant échanger amicalement avec l’animateur de la chaîne MSNBC, Lawrence O’Donnell. Joe Biden est très proche de l’un des animateurs de la matinée de MSNBC, l’ex-républicain Joe Scarborough.
Les deux hommes ont discuté du bilan économique de M. Biden, de sa confrontation avec le dirigeant russe Vladimir Poutine et du nouveau cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.
Joe Biden met en garde contre la concentration des richesses
Faisant écho à son discours d’adieu du 16 janvier, Joe Biden a mis en garde contre l’« énorme concentration de la richesse et du pouvoir » menaçant la démocratie.
« Je n’ai rien contre le fait que des gens gagnent des millions de dollars. Pour l’amour de Dieu, payez votre juste part d’impôts et de participation », a-t-il souligné.
Il a déclaré que le monde approchait d’un point critique, étant donné les changements dans les modes, dynamiques et plateformes de communication que rendent possibles les nouvelles technologies.
Les ultrariches exercent une influence de plus en plus grande sur les médias et l’économie, a-t-il dit.
Ce point fait suite à une élection bouleversée par le fondateur de SpaceX, Elon Musk, qui a soutenu Donald Trump après la tentative d’assassinat dont il a été victime à Butler, en Pennsylvanie.
À l’instar d’un nombre croissant de capital-risqueurs et d’entrepreneurs de la Silicon Valley, Elon Musk a fait d’importants dons pour soutenir le candidat. Il a également fait campagne pour lui en Pennsylvanie la veille de l’élection.
Si, cette fois, M. Trump a bénéficié d’un soutien public plus important de la part des ultrariches par rapport aux élections précédentes, selon une analyse de Forbes, d’octobre 2024, il demeure que Kamala Harris, vice-présidente de Joe Biden, et perdante face à Donald Trump, a tout de même reçu un soutien nettement plus important que M. Trump de la part d’éminents milliardaires.
Joe Biden affirme avoir changé la « formule de base » de l’économie
Joe Biden a déclaré à M. O’Donnell que son gouvernement avait eu un impact transformationnel sur l’économie américaine, critiquant l’économie de l’offre ou la « théorie du ruissellement », selon laquelle l’enrichissement des plus riches permet d’augmenter l’activité économique et l’emploi du reste de la société.
« Nous avons changé le fonctionnement de base de l’économie », a-t-il déclaré, affirmant que son administration avaient donné plus de pouvoir aux syndicats.
Selon lui, l’ancien président Barack Obama, dont il a été le vice-président, n’est pas allé assez loin. L’un des projets de loi signés par M. Obama, la loi de relance de 2009, prévoyait 831 milliards de dollars de dépenses au cours de la grande récession.
« Nous appliquions les vieilles règles économiques des années 50, 60 et 70 », a déclaré M. Biden.
L’économiste de l’offre Arthur Laffer a affirmé que M. Biden et son parti avaient adopté la « théorie monétaire moderne », selon laquelle la position dominante des États-Unis dans l’économie mondiale rend les déficits à long terme acceptables.
Stephanie Kelton, conseillère économique progressiste lors des campagnes présidentielles du sénateur Bernie Sanders et auteur d’un rapport sur l’unité dans le cadre de la campagne Biden 2020, avait écrit en 2021 que le président « a adopté la théorie monétaire moderne ».
Comme exemple de son propre héritage économique, Joe Biden a cité le « CHIPS and Science Act » de 2022, une loi bipartisane destinée à soutenir l’industrie nationale des semi-conducteurs en autorisant un financement de 280 milliards de dollars (271 milliards d’euros) pour la recherche et la production de semi-conducteurs. Taïwan domine actuellement la fabrication de cette technologie.
Selon M. Biden, initialement, ce secteur avait été délocalisé des États-Unis par la recherche d’une main-d’oeuvre moins coûteuse à l’étranger. Or, la pandémie de Covid-19 a révélé l’importance des chaînes d’approvisionnement locales.
Il s’est également félicité d’avoir établi un nouveau lien entre la prospérité des États-Unis et leur position dans le monde.
« Il n’y a aucun moyen de mettre en œuvre notre politique étrangère si nous ne sommes pas en position de force en termes de politique économique », a déclaré M. Biden.
Aucune mention de l’envoyé de Trump lors de l’entretien de Joe Biden sur le cessez-le-feu
Le président sortant a également évoqué le nouvel accord de cessez-le-feu et de libération d’otages entre Israël et le Hamas. Cet accord a été signé à Doha, au Qatar, le 17 janvier.
Joe Biden a déclaré qu’il n’avait pas parlé à Donald Trump des négociations sur le cessez-le-feu au cours des deux semaines précédentes.
Interrogé par M. O’Donnell, il a déclaré qu’il en avait discuté « très, très brièvement » avec M. Trump après l’élection.
« J’ai vraiment élaboré un plan avec mon équipe de sécurité nationale – si cela ne fonctionne pas, je devrai en assumer la responsabilité », a ajouté M. Biden.
Le Président a déclaré qu’il ne croyait pas que le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahu, avait retardé le cessez-le-feu pour aider Donald Trump. Il a également exprimé sa sympathie à l’égard de M. Netanyahu.
« Il a aussi une coalition difficile. Il a le cabinet le plus conservateur de tous les Premiers ministres israéliens », a déclaré M. Biden.
M. Biden n’a pas mentionné l’investisseur immobilier Steve Witkoff, l’envoyé de M. Trump pour les négociations fructueuses de Doha.
Des sources médiatiques israéliennes et du Moyen-Orient ont attribué à M. Witkoff le mérite d’avoir influencé M. Netanyahu.
Le Conseil des relations américano-islamiques a remercié le président élu d’avoir « fait pression sur toutes les parties, y compris Netanyahou, pour qu’elles parviennent à un accord ».
L’Union pour le judaïsme réformé a remercié à la fois M. Biden et M. Trump, ce dernier ayant contribué à « faire de cet accord insaisissable une réalité ».
Joe Biden parle de l’OTAN et de Vladimir Poutine
Joe Biden et M. O’Donnell ont également discuté de la guerre entre la Russie et l’Ukraine et de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), qui s’est élargi sous sa présidence. Dans le contexte de ce conflit en Europe de l’Est, l’OTAN a admis la Finlande et la Suède.
« Nous avons renforcé l’OTAN et l’avons rendue plus forte », a déclaré M. Biden.
Le Président a déclaré que l’élargissement de l’alliance avait affaibli la position de la Russie en Ukraine, qu’elle avait initialement envahie en février 2022, un peu plus d’un an après l’entrée en fonction de M. Biden.
Il a ajouté que l’Ukraine ne serait pas en mesure d’adhérer à l’OTAN, une préoccupation majeure pour la Russie, « tant qu’elle n’aura pas modifié son système de manière significative ».
« Nous allons continuer à les aider à se développer, si nous le pouvons », a ajouté M. Biden.
Dans les jours qui ont précédé l’invasion de Vladimir Poutine, l’administration Biden a rendu publics des renseignements américains suggérant que le dirigeant russe prévoyait d’attaquer l’Ukraine.
M. Biden a expliqué pourquoi son administration avait adopté cette approche.
« Je voulais que les gens me croient », a-t-il déclaré. « Je savais mieux que quiconque de quoi je parlais à ce moment-là en raison de la position que j’occupais. »
Joe Biden déclare ne pas vouloir sacrifier l’emploi pour freiner l’inflation
M. O’Donnell a interrogé le Président sur les critiques qu’il avait essuyées de la part de l’économiste Lawrence Summers.
Au début de l’année 2021, M. Summers avait prévenu que les politiques de relance de l’administration, poursuivies pendant la pandémie de Covid-19, déclencheraient une inflation importante.
L’inflation de l’ère Biden a culminé à 9,1 % en juin 2022. Depuis, elle est tombée à 2,9 % en décembre 2024, soit un niveau plus élevé que pendant la majeure partie de l’ère Trump. Après avoir atteint un minimum de 2,4 % en septembre, l’inflation a légèrement augmenté au cours des derniers mois.
Joe Biden a déclaré à M. O’Donnell qu’il n’était pas disposé à s’attaquer à l’inflation d’une manière qui coûterait des emplois. Une faible inflation s’accompagne généralement d’un taux de chômage plus élevé.
« Si vous concluez que le seul moyen de lutter contre l’inflation est de créer du chômage et une autre récession, parce que vous devez vous assurer que nous perdons des emplois, c’est une autre façon de maintenir l’inflation à un niveau bas. Mais devinez quoi ? J’étais absolument convaincu qu’il fallait donner une demi-mesure de chance au peuple américain », a-t-il déclaré.
Selon Joe Biden, la baisse généralisée du taux d’inflation montre que l’économie a effectué un « atterrissage en douceur ».
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