Un tireur d’élite australien a trouvé des candidats improbables pour rejoindre sa force d’élite dédiée à l’arrêt du braconnage des éléphants au Zimbabwe, où se trouve l’une des plus grandes populations d’éléphants d’Afrique.
Lorsque vos seules recrues locales ont grandi dans le même village sud-africain avec les braconniers que vous essayez de combattre, quelle est la meilleure stratégie pour trouver des combattants locaux pour arrêter le braconnage dans certains des paysages les plus durs du monde ?
Damien Mander, un tireur d’élite formé par l’armée australienne, a dirigé l’International Anti-Poaching Foundation et il pense avoir trouvé la réponse parfaite à ce dilemme. Dans le passé, il a entraîné 200 hommes avec des forces spéciales, mais à la fin de la première journée, il ne restait plus que trois hommes.
Le problème, selon Damien, est lié à un manque de détermination. Les hommes se sentent impuissants à arrêter les braconniers avec lesquels ils ont grandi, qu’ils voient tous les jours au village ou même les gens qu’ils perçoivent comme des amis. La solution de Damien ? Des femmes.
« Trente-six femmes ont commencé notre entraînement, sur le modèle de notre entraînement des forces spéciales et nous les avons poussées beaucoup plus fort, beaucoup plus fort que n’importe quel entraînement que nous faisons avec des hommes. Seulement trois ont abandonné. Je n’arrivais pas à y croire », a-t-il déclaré dans une interview accordée à la BBC.
L’Akashinga, qui signifie « Les Braves », est le groupe d’élite zimbabwéen de lutte contre le braconnage composé presque exclusivement de femmes qui se consacrent à la protection de l’une des plus grandes populations d’éléphants d’Afrique – et elles n’ont aucun problème à arrêter leurs amis ou connaissances pour braconnage. Vimbai Kumire, l’une des Akashinga, dit : « Il est très difficile d’attraper un braconnier qui vit dans le même village que vous ou dans le village voisin, mais si vous êtes mon voisin ou mon parent, si vous faites du mal à mes animaux, je vous attraperai ».
Toutes les femmes ont leurs raisons de protéger les éléphants. Pour Vimbai, c’est le pouvoir. Elle s’est sentie impuissante après que son mari l’a quittée alors qu’elle était enceinte de leur deuxième enfant. Fauchée et n’ayant nulle part où aller, elle a rejoint les Akashinga pour prendre le contrôle de sa vie et est depuis tombée amoureuse des animaux qu’elle protège maintenant.
Toutes ces femmes extraordinaires font un travail incroyablement noble. Regardez l’histoire complète ci-dessous.
Les femmes luttant contre le braconnage des éléphants
« Chassez mes animaux et je vous attraperai. » L’unité armée féminine de lutte contre le braconnage au Zimbabwe protège l’une des plus importantes populations d’éléphants d’Afrique. C’est leur histoire.
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Voici l’animal le plus braconné au monde…
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