Les États-Unis ne sont pas prêts à fournir à l’Ukraine leurs chars lourds les plus avancés, les Abrams, a déclaré le 18 janvier un haut responsable du Pentagone, justifiant ce refus par des questions de maintenance et de formation.
L’Ukraine réclame depuis des semaines aux Occidentaux des chars modernes pour repousser l’invasion russe, mais ceux-ci n’ont pour le moment envoyé que des chars légers et des blindés de transports de troupes.
« Le char Abrams est un équipement très compliqué. Il est cher, il requiert une formation difficile, il a un moteur d’avion à réaction. Je crois qu’il consomme 11 litres de kérosène au km », a souligné Colin Kahl, sous-secrétaire à la Défense pour la stratégie. « Ce n’est pas le système le plus facile à entretenir », a-t-il ajouté, sans toutefois exclure un changement de la position américaine à l’avenir.
Il a aussi noté que le ministre américain de la Défense Lloyd Austin a jusqu’ici soigneusement évité de fournir aux Ukrainiens des armements qu’ils « ne peuvent pas réparer, qu’ils ne peuvent pas entretenir et qu’ils ne peuvent pas se permettre à long terme parce que cela n’a aucun intérêt ».
Selon plusieurs médias américains et allemands, l’Allemagne refuse de livrer ses chars de combat Leopard à Kiev tant que Washington n’en aura pas fait autant avec ses Abrams.
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