Alors que le soleil se couchait sur New York, une bruyante manifestation pro-palestinienne a eu lieu sous les néons emblématiques du Radio City Music Hall. Des barricades, des dizaines de policiers et une rangée de camions à benne les séparaient de l’entrée.
« Joe le génocidaire doit partir », criaient-ils en brandissant des drapeaux palestiniens, tout en l’accusant de crimes de guerre.
Une collecte de fonds pour la campagne présidentielle de Joe Biden se déroulait à l’intérieur. La manifestation ne les aurait apparemment pas empêchés de récolter beaucoup d’argent.
Joe Biden est entré dans le théâtre avant que la foule n’arrive, avec son épouse Jill et les anciens présidents Barack Obama et Bill Clinton.
Le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, le chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, plusieurs célébrités et invités musicaux étaient également présents, ainsi qu’environ 5000 donateurs.
Des centaines de manifestants se sont rassemblés à l’extérieur et ont chanté jusque dans la nuit. Certains sont même parvenus à se faufiler à l’intérieur, et se sont fait remarquer lorsque les trois présidents sont montés sur scène.
Les manifestants de Gaza criaient « du sang sur vos mains » et interrompaient les trois présidents quand ceux-ci tentaient de parler de Gaza.
L’un d’entre eux, en particulier, criait des « obscénités » et évoquait une guerre nucléaire avec la Russie.
Une vidéo postée sur X montre au moins un manifestant criant « Honte à toi, Joe Biden », qu’il accuse de « génocide contre la Palestine ».
Les interruptions auraient également poussé l’ancien président Barack Obama à répondre à l’un des manifestants en criant : « Non, non, écoutez ».
« Ecoutez », a-t-il dit. « Vous ne pouvez pas vous contenter de parler et de ne pas écouter… C’est ce que fait l’autre camp. Et il est possible pour nous de comprendre qu’il est possible d’avoir une clarté morale et des convictions profondes, tout en reconnaissant que le monde est compliqué et qu’il est difficile de résoudre ces problèmes ».
Malgré les protestations, Joe Biden a défendu la solution des deux États, admettant qu’ « Israël est dans une position où son existence même est en jeu » et que son peuple a été « massacré ».
Ses prédécesseurs se sont empressés de le soutenir.
« Je pense qu’il est compréhensible que les gens veuillent avoir une certaine assurance quant à la manière dont ces décisions sont prises », a déclaré Obama.
« Mais un président n’a pas ce luxe. C’est pourquoi, lorsque vous regardez une situation comme celle que nous connaissons à Gaza et en Israël, votre cœur se brise, dans un premier temps, pour un massacre d’une cruauté inouïe. Il nous est également possible de dire que nous soutenons sans équivoque le peuple d’Israël et sa capacité à vivre et à élever des familles, etc. »
Bill Clinton a ajouté quelques remarques.
« Nous avons vécu cela, et vous devriez leur faire confiance pour travailler dans ce sens », a déclaré Clinton. « Pour alléger les souffrances des citoyens palestiniens totalement innocents et pour ne pas permettre que la sécurité d’Israël soit perdue à cause d’une différence amère entre la légitimité des Palestiniens à devenir un État, ce sur quoi nous sommes tous les trois d’accord ».
La soirée a été lancée par la Première dame Jill Biden et a comporté des prestations musicales de Queen Latifah, Lizzo, Ben Platt, Cynthia Erivo et Lea Michele.
Les trois présidents se sont également attaqués tour à tour à l’ancien président Donald Trump, attribuant à leur propre camp le mérite d’une meilleure croissance de l’emploi avant la présidence Trump, qui selon eux a permis d’enclencher les avancées de la présidence Biden et la croissance de l’emploi observée par la suite.
L’événement aurait permis de récolter 25 millions de dollars pour la campagne de réélection de Joe Biden, les billets coûtant 225 dollars. On pouvait également payer pour participer à une séance photo avec les trois présidents démocrates (100.000 dollars), être invité à une réception (250.000 dollars) et accéder à une réunion encore plus exclusive (500.000 dollars).
Une retransmission en direct était apparemment disponible au prix de 25 dollars.
Emel Akan, Naveen Athrappully et Jacob Burg ont contribué à cet article.
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