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La plus grande reconstitution mondiale du jour J en photos

Le jour J prend vie chaque année dans la ville de Conneaut en Ohio
juillet 17, 2024 17:06, Last Updated: juillet 30, 2024 13:49
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Chaque été, la plus grande reconstitution annuelle du jour J au monde a lieu aux États-Unis sur les rives du lac Érié, à Conneaut, dans l’Ohio. Le site ressemble beaucoup à la plage d’Omaha Beach en Normandie, en France, depuis ses falaises inclinées jusqu’à l’étendue de sable de 250 mètres de long.

Tout a commencé en 1999, lorsqu’un petit groupe de personnes s’est réuni pour recréer le débarquement du 6 juin 1944 en Normandie. Au fil des ans, l’événement a pris de l’ampleur ; il attire aujourd’hui plus de 1500 reconstituteurs chaque année, tout en étant entièrement financé par des dons.

À gauche : des reconstituteurs sur un bateau de Higgins, au large des rives du lac Érié. Les bateaux de Higgins ont été conçus par Andrew Higgins pour naviguer dans des eaux peu profondes. Le commandant allié et président Dwight D. Eisenhower les a déclarés essentiels à la victoire des forces alliées sur le front occidental. Mesurant 11 mètres de long sur 3,3 mètres de large, chaque bateau était propulsé par un moteur diesel de 225 chevaux. À droite : l’US Air Force a également joué un rôle important avec des bombardiers qui ont martelé les forces ennemies. (Wayne Heim, US Air Force)
Carte des plans d’invasion alliés et des positions allemandes en Normandie. (Domaine public)

Les directives visant à protéger l’authenticité sont strictes. Les reconstituteurs se donnent beaucoup de mal pour rechercher et se procurer des tenues et du matériel de campement. Pour le plus grand plaisir des visiteurs curieux qui se frayent un chemin à travers les campements des Alliés et des forces de l’Axe, ces historiens vivants font preuve d’une remarquable profondeur de connaissances.

Le grand événement est sans conteste le débarquement sur la plage. Les troupes alliées arrivent par des bateaux Higgins et se frayent un chemin jusqu’à la plage sous le feu des Allemands, tandis que des avions militaires les couvrent au-dessus de leur tête.

Les reconstituteurs viennent de toute l’Amérique du Nord. Le campement montre la vie quotidienne des soldats quand ils ne sont pas au combat. On y trouve également des équipements utilisés pour transmettre des informations aux lignes de front. (Samira Bouaou pour American Essence)
Des soldats prennent d’assaut le remblai au-dessus de la plage. (Samira Bouaou pour American Essence)
Les reconstituteurs restent strictement « dans leur personnage » pendant les événements de bataille. (Samira Bouaou pour American Essence).

Dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du coin supérieur gauche : les soldats se préparent à la bataille ; un trio de femmes chante des chansons d’une époque révolue ; la reconstitution se termine par une danse, avec un véritable vétéran de la Seconde Guerre mondiale sur la piste de danse ; une tenue vintage complète est de rigueur. (Samira Bouaou pour American Essence)

Cette année, du 15 au 17 août, le D-Day Conneaut marquera le 80e anniversaire du débarquement allié. En 2023, 119.550 vétérans américains de la Seconde Guerre mondiale étaient encore en vie, sur les 16,4 millions qui ont servi pendant la guerre. Le D-Day Conneaut rend hommage à la plus grande génération et nous rappelle les sacrifices qu’elle a dû consentir pour préserver la liberté.

Le public regarde attentivement la reconstitution du champ de bataille. (Samira Bouaou pour American Essence).
La reconstitution comprend une action aérienne. (Samira Bouaou pour American Essence)
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