Les belvédères du Mont-Royal sont des points de vue classiques et bien connus. Deux d’entre eux offrent des vues particulièrement intéressantes : celui du chalet de la montagne et le belvédère Camilien-Houde.
Le grand belvédère du chalet de la montagne, appelé belvédère Kondiaronk, offre une vue saisissante sur les gratte-ciel du centre-ville avec le fleuve Saint-Laurent en arrière-plan, ainsi qu’une bonne partie de la ville d’est en ouest. Il a été construit au début du vingtième siècle.
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Le point de vue du belvédère Camilien-Houde, quant à lui, permet de découvrir tout l’est de la ville de Montréal, en particulier le Plateau Mont-Royal qu’il surplombe. On distingue très nettement le Stade olympique, le pont Jacques-Cartier et la partie est du fleuve Saint-Laurent qui longe l’île de Montréal. Ce belvédère est situé sur le bord de la voie Camilien-Houde, la route qui monte sur le Mont-Royal à partir de l’avenue du Parc. Si vous montez en voiture, il vaut mieux aller d’abord au belvédère Kondiaronk et vous arrêter au belvédère Camilien-Houde en redescendant, puisque vous ne pouvez y accéder qu’à partir de la voie de descente.
Les sportifs peuvent grimper à pied ou encore à vélo: il existe plusieurs manières de monter, selon le degré de difficulté souhaité. Ceux qui sont vraiment en forme peuvent passer par le chemin Camilien-Houde, à côté des voitures, mais attention: cette route commence par une côte à 8% de pente!
Ceux qui désirent profiter de la nature tout en faisant un exercice plus modéré pourront emprunter le chemin Olmsted. Ce chemin monte de façon régulière, mais toujours bien graduée grâce à ses lacets, ce qui en fait une belle promenade que les piétons peuvent aussi suivre. À pied ou à vélo, il est possible de le rejoindre par deux entrées différentes. Il est conseillé de partir du monument à Sir George-Étienne-Cartier (près de l’avenue du Parc, dans le prolongement de la rue Rachel; métro Mont-Royal). Vous pouvez également le rejoindre à partir de l’avenue des Pins (entre la rue Peel et le Redpath Crescent; métro Peel). Une fois arrivés à l’entrée Peel du parc du Mont-Royal, les piétons ont le choix entre un chemin en lacets ou des escaliers, les deux menant au chemin Olmsted.
À savoir: l’accès au parc du Mont-Royal est gratuit en tout temps. Le stationnement est payant. Pour accéder au belvédère Kondiaronk, laissez votre auto dans le stationnement à côté de la maison Smith. Une marche de moins de 500 mètres, sur un chemin accessible aux fauteuils roulants et poussettes, vous y mènera.
En plus d’être accessible en voiture, à pied et à vélo, vous pouvez accéder au Mont-Royal en transport en commun: métro Mont-Royal, puis autobus 11 direction Ouest.
Pour la photo, les meilleurs moments sont en après-midi ou encore de nuit (principalement les vues du belvédère Kondiaronk se prêtent très bien à la photographie de nuit).
Il existe également d’autres belvédères qui offrent des points de vue moins dégagés, mais qu’il peut être intéressant d’explorer.
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