L’armée israélienne prévoit de rester indéfiniment dans le sud de la Syrie et souhaite que la zone située au sud de Damas soit démilitarisée, a déclaré le Premier ministre Benyamin Netanyahou.
« Prenez note : nous ne permettrons pas aux forces du HTC (Hayat Tahrir al-Cham) ou à la nouvelle armée syrienne d’entrer dans la zone située au sud de Damas », a-t-il déclaré lors d’une cérémonie de remise de diplômes militaires le 23 février, faisant référence au nouveau gouvernement syrien et au groupe terroriste Hayat Tahrir al-Sham qui a renversé le régime d’Assad.
« Nous exigeons la démilitarisation complète du sud de la Syrie dans les provinces de Quneitra, Daraa et Suwayda des forces du nouveau régime », a affirmé le Premier ministre. « De même, nous ne tolérerons aucune menace contre la communauté druze dans le sud de la Syrie. »
Le nouveau gouvernement islamiste syrien a condamné, le 24 février, lors d’un sommet de dialogue national organisé par ses nouveaux dirigeants, la présence d’Israël dans le sud de la Syrie et lui a demandé de se retirer.
En excluant les forces militaires, M. Netanyahou n’a pas fait référence au Conseil militaire de Suwayda, une force d’autodéfense druze récemment créée dans le sud de la Syrie.
Il est dirigé par Tareq Al-Shuofi, un chef militaire druze qui était recherché par le régime d’Assad. Avec la bénédiction du chef spirituel druze de Suwayda, le cheikh Hikmal Al-Hijri, il bénéficie d’un large soutien au sein de la communauté.
Lors de la cérémonie de son lancement, le 24 février, M. Al-Shuofi a déclaré que le groupe protégerait les communautés druzes et garderait la frontière contre la contrebande d’armes et l’infiltration de terroristes, selon le Jerusalem Post.
Il a déclaré que le groupe aspire à rester dans le cadre national syrien et, le moment venu, à rejoindre la nouvelle armée nationale. Il a appelé à « une citoyenneté moderne et égale et aux droits de l’homme (qui garantissent un) État syrien démocratique, laïque et décentralisé, un État de justice et de paix régionale et mondiale ».
Israël a entretenu de bonnes relations avec sa minorité druze, y compris avec ceux qui vivent sur les hauteurs du Golan. Certains habitants druzes du sud de la Syrie ont favorablement accueilli la sécurisation rapide par Israël de la zone tampon de 155 miles carrés (400 km2) entre Israël et la Syrie après la chute du régime Assad le 8 décembre 2024.
Les Druzes du sud de la Syrie craignent les extrémistes religieux et s’inquiètent que le HTC, autrefois lié au groupe terroriste Al-Qaïda puis au groupe terroriste ISIS, soit toujours contrôlé par des islamistes sunnites, a déclaré au Jerusalem Post Moran Levanoni, un expert de la Syrie et du Liban,.
« Ils regardent les nominations au gouvernement intérimaire et ne voient que des religieux sunnites issus du même milieu », a-t-il poursuivi. « Il n’y a ni Kurdes, ni Alaouites, ni Druzes, ni même de laïcs sunnites. »
M. Levanoni estime que les Druzes tentent de suivre la même voie que les Kurdes, qui ont jusqu’à présent conservé leur autonomie militaire dans le nord-est de la Syrie et font pression sur le nouveau dirigeant syrien, Ahmad al-Shaara, pour qu’il mette en place une structure fédérale et un gouvernement décentralisé.
Israël a déjà annoncé qu’il resterait indéfiniment sur ce qui était la moitié syrienne du mont Hermon, et dans la zone tampon, afin d’empêcher les forces hostiles d’y pénétrer. Cette zone, avec les forces de maintien de la paix de l’ONU, est restée en place pendant 50 ans après un accord de cessez-le-feu en 1974.
Israël contrôlait déjà la moitié sud du mont Hermon, mais la moitié nord syrienne était plus haute et offrait des positions militaires dominantes.
Le ministre de la Défense, Israël Katz, a déclaré que l’armée israélienne avait construit deux postes sur le mont Hermon et sept autres dans la zone tampon.
La ville de Quneitra, en grande partie abandonnée, se trouve à la frontière et la zone tampon s’étend à l’est au-delà. La province de Quneitra est nettement plus grande que la zone tampon, et M. Netanyahou a demandé la démilitarisation de deux autres provinces à l’est de celle-ci.
Le gouvernement de Benyamin Netanyahou est sous pression pour protéger ses communautés proches de la frontière syrienne.
Il cherche également à renforcer les liens avec les populations amies de la région, notamment les Druzes, a indiqué M. Katz.
Les forces israéliennes « ne permettront pas à des forces hostiles de s’établir et d’être présentes dans la zone de sécurité du sud de la Syrie, d’ici à Damas », a assuré M. Katz. « Et nous agirons contre toute menace. »
Avec Associated Press et Reuters
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.