La plupart des gens ont déjà entendu dire que l’exercice est bon pour la santé. Une nouvelle étude suggère qu’il peut également faire la différence dans les cas de troubles dépressifs majeurs.
Les chercheurs ont analysé 15 études existantes contenant des données sur l’exercice et la dépression, et ont trouvé une association entre l’activité physique et le risque de dépression.
Pas besoin de beaucoup
Selon les chercheurs, dirigés par Soren Brage et James Woodcock, de l’école de médecine clinique de l’université de Cambridge, en Angleterre, l’activité physique est associée à des avantages nets pour la santé mentale, même lorsque la personne ne fait pas d’exercice aussi intense ou aussi fréquent que le recommandent les autorités de santé publique.
Les personnes pratiquant la marche rapide pendant deux heures et demi par semaine présentent un risque de dépression plus faible que celles qui ne font pas du tout d’exercice, selon l’étude.
« Tout mouvement, chaque mouvement, chaque pas comptent. Il n’est pas nécessaire d’en faire autant que ce dont vous avez besoin pour votre santé physique. Vous pouvez vous en sortir avec la moitié de cette quantité, et cela correspond tout à fait à la documentation disponible », explique Jennifer Heisz, une neuroscientifique.
Mme Heisz est professeur associé au département de kinésiologie de l’université McMaster, dans l’Ontario (Canada).
Les 15 études analysées pour ce nouvel article comprennent au total plus de 191 000 participants.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui accumulaient la moitié de la quantité d’activité physique recommandée présentaient un risque de dépression inférieur de 18 % à celui des adultes sans activité. Ceux qui accumulaient les heures recommandées présentaient un risque de dépression inférieur de 25 %. Les avantages diminuent lorsque l’exercice dépasse ce niveau.
Selon l’étude, la dépression touche environ 280 millions de personnes dans le monde et constitue la principale cause de morbidité liée à la santé mentale. Elle est associée à une mort prématurée par suicide et à des problèmes de santé.
Estimer la dose d’exercices nécessaires peut être un défi, déclarent les auteurs.
Beaucoup de personnes souffrant de dépression ne sont pas diagnostiquées, selon Mme Heisz. Il peut également être difficile de motiver les personnes dépressives à bouger, aussi l’information selon laquelle tout mouvement est bénéfique peut être utile pour elles, ajoute-t-elle.
Les gens devraient essayer de bouger un peu tous les jours, poursuit-elle. Il peut s’agir d’une promenade de cinq ou dix minutes. Il pourrait s’agir d’une pause de deux minutes toutes les 30 minutes pour les personnes qui restent assises toute la journée.
« Voilà à quel point nous devons être simples, en particulier pour les personnes qui ne bougent pas du tout, et reconnaître qu’il y a cet obstacle supplémentaire de motivation pour les personnes qui souffrent de dépression. »
« Je pense que les preuves toujours plus nombreuses montrent clairement que nous devons commencer à discuter des avantages de l’exercice pour ces personnes, que ce soit en tant que tel ou en tant que thérapie complémentaire aux médicaments. »
Le Dr Antonia Baum est professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à l’université George Washington à Washington.
Dans le traitement de la dépression, l’exercice, la psychothérapie, l’élimination des drogues, d’abus et d’ajout de médicaments spécifiquement ciblés pour être thérapeutiques ont un rôle à jouer, déclare le Dr Baum.
Les raisons pour lesquelles l’exercice peut être bénéfique pour la santé mentale sont nombreuses, selon elle.
Il peut améliorer la circulation vers le cerveau et avoir un impact sur l’inflammation et la réponse immunitaire du corps. Il existe un lien entre la santé cardiaque et la dépression. Il peut aussi y avoir des avantages intangibles, comme le fait de se sentir plus fort ou d’avoir un sentiment de bien-être, ajoute-t-elle.
Les auteurs de cette nouvelle étude rassemblent de nombreuses données pour étayer la relation entre l’activité physique et la dépression, même si de nombreuses variables peuvent intervenir, notamment la génétique, précise-t-elle.
Dans le cadre de son travail, le Dr Baum a vu comment l’excès d’exercice peut conduire à l’épuisement chez les athlètes ou être un facteur de trouble de l’alimentation, elle a donc été heureuse de voir que l’étude s’est également penchée sur le moment où les bienfaits de l’exercice peuvent se stabiliser.
« Ils ont au moins fait allusion à cette relation inverse à un certain point, qui est bien sûr difficile à quantifier. »
Si de nombreux prestataires de soins suggèrent à leurs patients de faire de l’exercice, il est important de renforcer ce message, poursuit-elle. Pour mettre en pratique ce qu’elle prêche, il lui arrive de montrer l’exemple en marchant ou en courant avec ses patients.
« Je pense qu’il y a un point sur lequel nous, médecins, avons tendance à échouer, tant en médecine interne générale qu’en psychiatrie et probablement dans tous les autres domaines : nous pouvons dire à nos patients de faire de l’exercice, mais il faut renforcer le message. »
***
Chers lecteurs,
Abonnez-vous à nos newsletters pour recevoir notre sélection d’articles sur l’actualité.
https://www.epochtimes.fr/newsletter
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.
