L’indignation grandit face à l’inaction du CDC dans l’affaire du laboratoire biologique chinois découvert en Californie

REEDLEY, Californie – Il suffisait d’appuyer sur un interrupteur, mais cela aurait pu avoir des conséquences catastrophiques.

Jesalyn Harper, agent d’application du code de la ville de Reedley, devait déterminer s’il fallait couper l’alimentation électrique d’un laboratoire biologique chinois secret en Californie pour éviter un incendie qui, selon les inspecteurs, était un risque.

Cependant, le laboratoire biologique était rempli de milliers de flacons contenant des agents pathogènes potentiellement infectieux. Lorsque l’électricité est coupée, le contenu des congélateurs décongèle, ce qui peut avoir des conséquences dangereuses.

Elle a appelé les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) pour leur demander conseil.

« Ce fut un appel téléphonique très bref et frustrant, qui s’est terminé quand ils ont raccroché », a confié Jesalyn Harper.

Elle a laissé l’électricité allumée.

C’était en mars 2023, des mois après l’alerte donnée aux autorités alors qu’elle venait de découvrir le biolab en décembre 2022.

À l’intérieur de ce qui était censé être un entrepôt inoccupé, elle a trouvé des milliers de flacons d’agents potentiellement infectieux, notamment des flacons étiquetés comme coronavirus, chlamydia, E. coli, streptocoque de la pneumonie, VIH, hépatite, herpès, rubéole et paludisme. Un congélateur était étiqueté « Ebola » et un millier de souris de laboratoire ont été conservées à des fins d’expérimentation.

Mais il n’existait pas d’autorité unique capable de gérer l’ensemble des agents pathogènes, des produits chimiques et des risques biologiques, et la réponse a traîné en longueur.

Ce n’est que lorsque les responsables locaux ont contacté leur député Jim Costa (Parti démocrate, Californie), lui demandant d’intervenir au niveau fédéral, que le CDC a répondu aux demandes de l’État de Californie et des responsables locaux, selon un rapport du Congrès du Comité spécial sur le Parti communiste chinois (PCC) qui a été publié en novembre 2023.

Début mai 2023, le CDC, ainsi que plusieurs autres agences, dont la Food and Drug Administration (FDA), le département de la Santé publique du comté de Fresno et le département de la santé publique de Californie, ont passé deux jours à inspecter l’établissement.

Le député Kevin Kiley (Parti républicain, Californie) a déclaré à Epoch Times qu’il essayait de savoir pourquoi le CDC avait d’abord « fermé les yeux » alors que les autorités locales tentaient d’attirer leur attention.

« Ils [les CDC] n’ont pas enquêté pendant des mois et des mois et des mois », a-t-il déploré. « Pourquoi ? Quels sont vos protocoles pour répondre à des informations crédibles sur les risques de santé publique présents dans nos communautés ? »

« Pourquoi n’avez-vous pas réagi immédiatement ? »

Cependant, lorsque le CDC s’est rendu sur le site, il n’a voulu enquêter sur aucun élément à moins qu’il ne porte une étiquette spécifique, selon Mme Harper.

L’agence a établi un rapport pour 20 articles étiquetés ; ces articles ont été pulvérisés, désinfectés et placés dans des conteneurs de déchets spéciaux pour être incinérés.

« Les responsables du CDC ont confirmé que le CDC avait dressé cette liste de substances pathogènes en se basant uniquement sur les étiquettes apposées sur les échantillons. Le CDC n’a pas testé ces échantillons pour déterminer si les étiquettes étaient correctes ou non », indique le rapport du Congrès.

« Selon les responsables locaux, ils ont également demandé si le CDC pouvait au moins tester un échantillon aléatoire des agents pathogènes. Même à cette demande le CDC a refusé.

« Malgré leur budget local limité, les responsables locaux ont alors proposé de payer au CDC l’intégralité du coût de l’analyse de ces échantillons. Le CDC n’a toujours pas accepté et a quitté le site ».

Pendant ce temps, il devenait évident que derrière le Chinois qui contrôlait le laboratoire biologique se cachait un réseau enchevêtré de sociétés écrans chinoises opérant dans l’ombre dans plusieurs pays.

Jia Bei Zhu, alias Jesse Zhu, Qiang He, et David He, ressortissant chinois et fugitif recherché au Canada, contrôlait à la fois Universal Meditech Inc. qui possédait initialement le laboratoire biologique, et Prestige Biotech, qui a repris le laboratoire par la suite. Après la découverte du laboratoire biologique, Jia Bei Zhu, sous le faux nom de « David He », s’est présenté aux responsables de la ville de Reedley en tant que « représentant spécial » d’Universal Meditech, leur a demandé de ne pas détruire les agents pathogènes et de les déplacer dans un autre lieu. Les fonctionnaires locaux ont refusé.

Puis, deux mois après l’inspection du CDC, le congélateur Ebola a été découvert. Ce congélateur faisait partie des 32 réfrigérateurs et congélateurs que le personnel de santé publique du comté de Fresno avait observés sur le site.

Un employé municipal a trouvé le congélateur en juillet 2023 et a déplié le morceau de papier blanc collé sur le dessus, « et ce papier indiquait « Ebola », et il était écrit à la main », a déclaré Mme Harper.

Aucun des sacs scellés en argent jetés dans le congélateur n’était étiqueté, a-t-elle précisé.

« Ils [les CDC] ne sont pas venus, ils n’ont pas fait de tests, ils ne nous ont même pas demandé de prélever des échantillons. », a ajouté Jesalyn Harper.  » S’il n’y a pas d’étiquette ‘Ebola’ sur un produit, il ne relève pas de la compétence du CDC. »

La ville n’a jamais su ce que contenaient les sacs argent, car le CDC ne les a jamais examinés.

Dave Daigle, porte-parole du CDC, a fait savoir à Epoch Times par mail que « le CDC n’a découvert sur aucun congélateur une quelconque étiquette identifiant le virus Ebola, ou tout autre agent ou toxine spécifiques, au moment de son intervention sur place. »

« Comme le CDC a déterminé qu’au moment de l’examen sur place, il n’y avait pas de preuve de violation des réglementations sur les agents sélectifs et les toxines, le CDC n’a pas l’autorité réglementaire de rentrer unilatéralement ou de saisir du matériel ou des substances « , a-t-il écrit.

Le comté a dû coordonner la destruction du congélateur ainsi que de plus de 103 tonnes de déchets généraux et de 1700 litres – ou 1,7 mètres cubes – de déchets médicaux et biologiques.

« Comment se fait-il que vous n’ayez pas procédé à une enquête et à une fouille suffisamment approfondies pour trouver un congélateur entier étiqueté Ebola ? a demandé Kevin Kiley.

« Je veux dire qu’il s’agit d’une affaire très sérieuse. Il est étiqueté avec Ebola ; comment n’avez-vous pas trouvé cela et testé cela aussi ? »

Kevin Kiley, tout comme la commission spéciale, souhaite que le CDC s’explique sur le congélateur Ebola.

Nous sommes préoccupés par la présence d’un congélateur étiqueté « Ebola » signalée par les autorités locales », peut-on lire dans le rapport.

« Il y a lieu de s’inquiéter du fait que, lorsque cette question a été portée à l’attention du CDC, un employé du CDC n’a pas pris de mesures significatives pour y répondre. »

La commission spéciale a noté que le CDC avait confirmé qu’il n’avait pas contacté le Centre national d’analyse et de contre-mesures en matière de biodéfense, le laboratoire gouvernemental de biodéfense situé à Fort Detrick, dans le Maryland, « qui aurait pu apporter une aide plus importante ».

Selon le porte-parole du CDC, M. Daigle : « Bien que le CDC n’ait actuellement aucune autorité en matière de réglementation ou d’enquête sur ce bâtiment, il continue de collaborer avec les partenaires fédéraux, étatiques et locaux pour fournir des conseils techniques sur la biosécurité et la biosûreté, selon les demandes et les besoins. »

Au Biolab

Universal Meditech aurait mal étiqueté, vendu et distribué des centaines de milliers de tests Covid-19 en utilisant des numéros de lot de la FDA qui n’existaient pas, selon une plainte pénale.

Jia Bei Zhu est accusé d’avoir importé plus de 47.000 kits de tests de grossesse fabriqués en Chine et de les avoir vendus au public américain « sans avoir été enregistrés auprès de la FDA comme il se doit ».

« Nous avons découvert ces dispositifs sur Amazon, en faisant nos propres recherches », a expliqué Nicole Zieba, la directrice de la ville de Reedley, à Epoch Times.

Selon un mandat d’annulation déposé le 15 juin 2023, lors d’une inspection municipale du biolab en date du 16 mars 2023, une pièce a été trouvée « abritant des centaines de souris de laboratoire », selon le rapport de la commission spéciale.

« Une personne associée à Prestige Biotech et qui semblait avoir le pouvoir de contrôle sur la propriété, a informé les enquêteurs que ces souris avaient été génétiquement modifiées pour attraper et porter le virus Covid-19 », indique le rapport.

En mars 2023, la présidente de Prestige Biotech, Xiuqin Yao, a envoyé un mail aux responsables de la ville de Reedley pour s’enquérir des souris.

Selon le rapport du comité restreint, Xiuqin Yao a écrit dans son mail que les souris étaient une « population spéciale de race pure qu’il a fallu six ans pour constituer » et qu’elles étaient « d’une importance particulière pour l’étude de l’immunologie et de l’oncologie. » Elle a également déclaré que les souris transgéniques étaient des « actifs biologiques » qui valaient « des centaines de milliers, voire un million » de dollars.

Xiuqin Yao a demandé à la ville de garder les souris et d’en prendre soin jusqu’à ce qu’elle puisse quitter la Chine pour se rendre aux États-Unis, expliquant qu’elle avait été retardée en raison d’un « retard dans l’obtention de son visa ».

Malgré les demandes répétées des fonctionnaires de la ville de Reedley, Xiuqin Yao « n’a pas fourni de certifications ou de licences émanant d’une agence nationale ou fédérale pour le stockage et l’expérimentation sur les souris et d’autres activités de laboratoire » dans les installations de Reedley, indique le rapport de la commission spéciale.

Les souris transgéniques avaient été modifiées afin de pouvoir simuler le système immunitaire humain, selon Nicole Zieba, et elles ont été détruites. « Nous avons demandé aux autorités, avant et même après l’euthanasie de ces souris, de les examiner, mais elles ont refusé de le faire. »

Selon le rapport du Congrès, le CDC a dressé sa liste d’agents pathogènes sur la base des étiquettes apposées sur les échantillons. Il n’a pas testé ces échantillons pour vérifier si les étiquettes étaient correctes, ni testé les échantillons étiquetés avec un code combinant des caractères mandarins ou des lettres et des chiffres anglais, ni testé les échantillons non étiquetés.

Le rapport du Congrès mentionne la déclaration suivante du CDC : « Bien que certains agents pathogènes aient pu provenir du Nigeria ou du Canada, aucun registre d’importation ou d’expédition n’était disponible au moment de la visite pour établir des preuves concluantes d’infractions. »

Dans son rapport de trois pages, bien que le CDC n’avait testé aucun échantillon, il a conclu qu’il n’y avait « aucune preuve de la présence d’agents sélectifs ou de toxines » dans le laboratoire biologique, selon le rapport du Congrès.

En octobre 2023, après la destruction par le comté du contenu du biolab illégal, Jia Bei Zhu et Universal Meditech, par l’intermédiaire de leurs avocats, ont déposé une plainte auprès de la ville pour 30 millions de dollars pour « saisie illégale par des fonctionnaires municipaux » et une autre auprès du comté pour 50 millions de dollars pour « saisie illégale et destruction par des fonctionnaires du comté ».

 Liens avec la Chine

Après avoir déposé ses demandes d’indemnisation de plusieurs millions de dollars auprès de la ville et du comté, Jesse Zhu a été invité à une réunion pour soi-disant discuter des conditions le 19 octobre 2023. C’est là, à l’extérieur du biolab de Reedley, qu’il a été arrêté par des agents fédéraux et accusé de fabriquer et de distribuer des dispositifs médicaux incorrectement étiquetés (ndlr. étiquettes fausses ou trompeuses) et de faire de fausses déclarations à la FDA.

Il a plaidé non coupable des deux chefs d’accusation le 16 novembre 2023 et est actuellement incarcéré à la prison du comté de Fresno dans l’attente de son procès.

Universal Meditech de Jia Bei Zhu, qui exploitait le biolab, a reçu plus de 1,3 million de dollars de paiements inexpliqués de la part de banques en Chine lorsqu’il était en activité, selon des parlementaires américains.

Toutefois, le montant total reçu par Jia Bei Zhu pourrait être beaucoup plus élevé en raison de l’accès limité aux données et aux registres, selon le rapport du Congrès.

Certaines des activités de paiement de Jia Bei Zhu « peuvent être révélatrices de blanchiment d’argent », indique le rapport.

Au Canada et à Hong Kong, Jia Bei Zhu a été accusé d’avoir volé des millions de dollars de propriété intellectuelle à des entreprises américaines. Son réseau montre qu’il faisait partie d’une « multinationale criminelle active » ayant des liens avec le régime communiste chinois, « ce qui a entraîné son inculpation par un tribunal fédéral », indique le rapport du Congrès.

En Chine, au début des années 2000, Jia Bei Zhu était vice-président de Henan Pioneer Aide Biological Engineering Co. Ltd, une société contrôlée par l’État chinois et basée à Xinxiang, en Chine.

Selon un rapport du Congrès émanant de la commission spéciale sur le PCC, le régime chinois détenait une participation de contrôle dans Henan Pioneer Aide en tant que propriétaire effectif et actionnaire par l’intermédiaire d’une vaste série d’entreprises communes. L’une de ces sociétés était Henan Investment Group Co. Ltd, une société impliquée dans ce que le régime appelle la « fusion militaire-civile ».

Selon le département d’État des États-Unis, la fusion militaro-civile est une stratégie agressive que le PCC utilise pour développer une armée de premier ordre en supprimant les barrières entre les secteurs civils et commerciaux et son armée. Le département d’État indique que le PCC gagne du terrain dans cette stratégie en « acquérant et en détournant les technologies de pointe du monde entier, y compris par le vol, afin de parvenir à une domination militaire ».

Selon les informations fournies par la commission du Congrès, le régime chinois détient directement 46,6% de Henan Pioneer Aide Biological Engineering, tandis que 31,8% sont détenus par la fusion militaro-civile.

Jia Bei Zhu a également été président du conseil d’administration et directeur général d’Aide Modern Cattle Industry Co. Ltd. de Chine et, par l’intermédiaire de cette société, il était l’actionnaire principal de 11 autres entreprises chinoises d’élevage de bovins.

Le conseil d’administration d’Aide Modern Cattle comprenait un cadre d’une entreprise de défense chinoise. Parmi les autres actionnaires figurent des entités contrôlées par l’État chinois qui ont investi dans des entreprises contrôlées par l’État chinois.

Lorsque Jia Bei Zhu s’est installé au Canada à la fin des années 2000, il y a créé d’autres sociétés, telles que IND Modern Cattle Development Group Corp. qui est devenue actionnaire minoritaire de Henan Pioneer Aide.

Selon des documents obtenus par la commission spéciale au laboratoire biologique de Reedley, Jia Bei Zhu a déclaré que sa société, Aide Modern Cattle, « cherche à saisir l’opportunité de développer la plateforme opérationnelle pour la croissance rapide de l’industrie laitière chinoise, répondant ainsi au souhait du premier ministre Wen Jiabao de « fournir à chaque Chinois, en particulier aux enfants, suffisamment de lait chaque jour » ».

Wen Jiabao a été membre du Politburo du PCC.

Comme le montrent les arrêts de la Cour suprême du Canada et le rapport de la commission spéciale, Jia Bei Zhu a volé la propriété intellectuelle américaine par l’intermédiaire de ces sociétés et l’a transférée illégalement au régime chinois.

Dans un business plan de 2013 obtenu par la commission spéciale, Jia Bei Zhu indique que la propriété intellectuelle qu’il a emportée en Chine par ces moyens avait une valeur marchande combinée « estimée à 1,37 milliard de dollars ».

La myriade d’entreprises chinoises liées à Jia Bei Zhu sont situées dans le parc industriel de haute technologie de Qingdao, une zone établie par le PCC qui supervise le développement de la science et de la technologie biomédicales. Il est actuellement supervisé par Li Tianchuan, membre du PCC depuis 1992 et secrétaire adjoint du comité du district de Chengyang du PCC.

Au Canada, Jia Bei Zhu a utilisé un vaste réseau d’entreprises canadiennes et chinoises pour voler la propriété intellectuelle, selon des documents judiciaires canadiens. Bien qu’il s’agisse d’entités distinctes, dans la pratique, elles étaient toutes soumises à la direction et au contrôle de Jia Bei Zhu à tout moment. Souvent, des membres de sa famille ou des associés étaient à la tête de ces organisations.

L’arrêt de 2016 de la Cour suprême de la Colombie-Britannique décrit comment Jia Bei Zhu a créé des sociétés et nommé des actionnaires et des administrateurs dans le but de « faire croire qu’une société ne lui appartient pas ou n’est pas contrôlée par lui, ou pour réaliser ses intentions qui, en l’occurrence, étaient illégales. Cette pratique lui permet également de se soustraire à la responsabilité de ces actions illégales ».

Selon la commission spéciale, ce comportement s’est poursuivi aux États-Unis.

Jia Bei Zhu a fui le Canada, très probablement en 2014, et est arrivé aux États-Unis où, en 2015, il était le premier PDG de facto d’Universal Meditech Inc, le propriétaire de l’établissement de Reedley, même si les documents commerciaux ne le reflètent pas.

La directrice des opérations d’Universal Meditech était Candace Liu, qui était également vice-présidente de la Central California Chinese Cultural Association à Fresno, en Californie, en 2020.
Cette association, étroitement liée au régime chinois, promeut la « culture chinoise » en Californie.

Et après ?

La découverte et la suppression du laboratoire biologique chinois secret en Californie ont finalement soulevé plus de questions qu’elles n’ont apporté de réponses.

Kevin Kiley a déclaré qu’il avait l’intention de demander au CDC s’il avait fait des efforts pour « évaluer le risque à l’échelle nationale en ce qui concerne ce type de laboratoires clandestins qui sont exploités, essentiellement, par des agents étrangers ».

« Que savons-nous de ce qu’il pourrait y avoir d’autre « dans la nature » ? »

Au niveau local, les responsables estiment qu’ils ont fait beaucoup d’efforts sans bénéficier d’un soutien fédéral adéquat.

Nathan Magsig, président du conseil des superviseurs de Fresno, a avoué que « toute cette affaire a été extrêmement frustrante ».

Il reproche aux fonctionnaires de l’État et du gouvernement fédéral de ne pas avoir agi assez rapidement face à une situation « très préoccupante ».

Nathan Magsig a affirmé que le comté de Fresno a depuis lors mis en œuvre une ordonnance relative à la surveillance des laboratoires privés et qu’il espère que l’État et le gouvernement fédéral prendront des mesures similaires.

« Pour moi, il s’agit d’une question urgente. Il faut que Washington ainsi que la Californie s’engagent. Je n’ai pas vu le président s’exprimer sur le sujet », a déploré Nathan Magsig à Epoch Times le 7 février.

« Le fait qu’un laboratoire privé, où un individu qui a été inculpé dans un autre pays puisse venir aux États-Unis, créer une entreprise et recevoir des fonds de l’État et du gouvernement fédéral, est insensé.

« S’il existe d’autres laboratoires de ce type aux États-Unis, nous devons les trouver rapidement. »

Le rapport de la commission spéciale invite également le Congrès et le pouvoir exécutif à prendre des mesures pour « remédier à ces vulnérabilités maintenant, avant qu’il ne soit trop tard ».

« Au minimum, le laboratoire biologique de Reedley montre la menace profonde que les laboratoires biologiques inconnus et sans licence font peser sur notre pays », indique le rapport.

« Au pire, cette enquête a révélé d’importantes lacunes dans les défenses de notre pays et dans les réglementations relatives aux agents pathogènes, qui présentent un grave risque pour la sécurité nationale et qui pourraient être exploitées à l’avenir.

Un épisode spécial sur le biolab californien a été diffusé dans l’émission « Crossroads » d’EpochTV le 1er mars.