Alors qu’une vague massive de Covid‑19 déferle sur la Chine, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les gouvernements du monde entier s’inquiètent de l’émergence potentielle d’un nouveau variant dangereux du virus qui pourrait freiner davantage l’économie mondiale.
Le virus s’est répandu rapidement dans toute la Chine et prolifère largement à Pékin. De la ville de Shenyang, dans le nord‑est du pays, à la ville de Shanghai, dans l’est, à Chongqing, dans le sud‑ouest, et à Guangzhou et Shenzhen, dans le sud, cette nouvelle vague submerge le système de santé chinois.
Les rues des villes chinoises sont vides, à l’exception des foules de personnes cherchant à se faire soigner et à obtenir des médicaments contre la fièvre dans les hôpitaux et les pharmacies, et devant les morgues faisant la queue pour que leurs proches décédés à cause du Covid soient incinérés. La situation est étrangement similaire à celle de Wuhan, il y a trois ans.
L’OMS très préoccupée
Ceux qui sont touchés durant cette vague souffrent d’une forte fièvre, de toux et d’infections des voies respiratoires inférieures. Ces symptômes ressemblent beaucoup à ceux de Wuhan en 2020 et sont très différents des symptômes bénins causés par les sous‑variants d’Omicron. Le virus se propage rapidement au sein de la vaste population chinoise. On craint l’émergence d’un nouveau variant dangereux du virus, qui pourrait affecter le monde entier.
Le 7 décembre, le directeur de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a prédit que la pandémie de Covid‑19 prendrait fin l’année prochaine.
Cependant, après avoir vu la tempête d’infections qui balaie rapidement la Chine et qui n’a pas atteint son apogée, les responsables de l’OMS sont maintenant sérieusement inquiets, ajoutant qu’il est maintenant trop tôt pour déclarer la fin de l’urgence pandémique.
« La question est de savoir si l’on peut parler de post‑pandémie alors qu’une partie aussi importante du monde vient juste d’entrer dans sa deuxième vague », a déclaré Marion Koopmans, conseillère de l’OMS et virologue néerlandaise, aux médias le 20 décembre.
Selon les projections, une explosion de cas touchant 60 à 90% de la population chinoise pourrait entraîner des millions de décès au début de l’année prochaine.
« L’OMS est très préoccupée par l’évolution de la situation en Chine », a déclaré le Dr Tedros lors d’une récente conférence de presse hebdomadaire. Il a appelé le régime chinois à fournir des informations détaillées sur la gravité de la maladie, les admissions dans les hôpitaux et les besoins en soins intensifs, car les faibles chiffres que le régime a officiellement déclarés sont sujets à caution.
Les États‑Unis prêts à aider
Le porte‑parole du département d’État, Ned Price, a exprimé son inquiétude concernant le Covid en Chine pendant deux jours consécutifs lors de points de presse.
« En ce qui concerne l’épidémie actuelle en Chine, nous voulons voir cette question traitée », a déclaré Ned Price devant les journalistes lundi. « Nous savons que chaque fois que le virus se propage dans la nature, il a le potentiel de muter et de constituer une menace pour les gens partout dans le monde. »
L’usine du monde
La Chine est la deuxième plus grande économie du monde et joue un rôle important dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en tant qu’ « usine du monde ».
Ned Price a également exprimé ses inquiétudes quant à l’impact économique de la situation du Covid en Chine. « Il est important, non seulement pour la RPC [République populaire de Chine], mais aussi pour la poursuite de la reprise économique de la communauté internationale, que la RPC soit en mesure de maîtriser cette épidémie. »
Le secrétaire adjoint au Trésor américain, Wally Adeyemo, a déclaré mardi que les États‑Unis ressentent déjà l’impact économique de cette vague de Covid‑19 en Chine en raison de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement mondiale.
La population chinoise a été vaccinée avec des vaccins fabriqués en Chine, qui sont considérés comme moins efficaces que les vaccins occidentaux, dont l’efficacité est également remise en question par certains médecins.
« Il est important que tous les pays s’attachent à faire vacciner les gens et à rendre les tests et les traitements facilement accessibles », a déclaré Ned Price aux journalistes mardi au nom du gouvernement américain.
« Les États‑Unis sont le plus grand donateur de vaccins Covid‑19 dans le monde. Nous sommes prêts à continuer à soutenir les gens dans le monde entier, y compris en Chine, avec cette aide et d’autres aides sanitaires liées au Covid. »
Il a souligné que « cela est profondément dans l’intérêt du reste du monde. Nos vaccins Covid‑19 sont sûrs et efficaces, et nous les avons fournis à des pays du monde entier, indépendamment ou en dépit de tout désaccord politique ».
Le 21 décembre, le porte‑parole du gouvernement allemand, Steffen Hebestreit, a déclaré que le pays avait envoyé un premier lot de vaccins BioNTech Covid‑19 en Chine pour qu’ils soient d’abord administrés à environ 20.000 expatriés allemands. Il s’agit du premier vaccin Covid étranger à être autorisé à l’importation en Chine.
Pénurie de médicaments contre la fièvre
Le système médical chinois est mal préparé aux pandémies, les citoyens étant désormais confrontés à un manque de stocks de médicaments, de lits de soins intensifs, de ventilateurs et d’autres outils de soins.
Les pharmacies chinoises ont reçu l’ordre d’interdire ou de contrôler la vente de médicaments contre le rhume et la grippe dans le cadre de la politique zéro Covid afin d’empêcher les habitants d’utiliser des médicaments en vente libre pour faire baisser la fièvre et éviter la détection de la maladie, car ils ne veulent pas être obligés de faire des tests PCR ou d’être envoyés dans des installations de quarantaine centralisées.
Les habitants n’ont pas pu se procurer de médicaments de base chez eux avant la levée par le gouvernement de sa politique zéro Covid, bien que la vague d’infections ait déjà commencé avant ce changement.
Le changement brutal de la politique Covid du régime, sans préparation ni plan, a également pris au dépourvu les hôpitaux, les cliniques et les pharmacies du pays.
Les pharmacies ont épuisé les médicaments les plus élémentaires contre la fièvre et le rhume, tandis que les hôpitaux sont également à court de médicaments pour traiter les symptômes du Covid, ainsi que d’oxygène et de ventilateurs, car ils n’ont pas été prévenus de la nécessité de constituer des stocks.
Un média d’information médicale de Chine continentale, « Cyberland », a publié un article le 20 décembre révélant que la grave pénurie actuelle d’antipyrétiques est directement causée par le contrôle strict des médicaments contre la fièvre dans le cadre du programme zéro Covid au cours des trois dernières années, y compris l’Ibuprofène, le plus recherché.
Dans le même temps, la Chine est le premier producteur et exportateur mondial d’Ibuprofène, représentant un tiers de la production mondiale.
L’article cite un employé d’une société pharmaceutique qui déclare qu’en raison du contrôle exercé par le gouvernement, « les patients n’ont pratiquement pas fait de réserves de médicaments et les pharmacies n’ont pas été autorisées à en vendre. De nombreuses entreprises et pharmacies qui fabriquent et vendent les médicaments contre la fièvre ont dû faire face à des chaînes de capitaux brisées et ont fermé au cours des trois dernières années. »
Maintenant, les restrictions sur le Covid‑19 ont été levées sans préavis, de nombreuses entreprises pharmaceutiques n’ont pas eu le temps de se préparer à la production. « Soudainement, elles sont confrontées à des difficultés pour augmenter la production », a déclaré l’employé.
Pendant ce temps, certaines usines pharmaceutiques qui fabriquent de l’Ibuprofène, y compris certains fournisseurs et entrepôts, ont été reprises par les autorités locales au nom de la « priorité de l’approvisionnement des hôpitaux locaux et des grandes pharmacies ».
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