Un responsable du comité d’organisation des Jeux olympiques chinois a mis en garde les athlètes étrangers contre toute prise de parole pendant les Jeux olympiques d’hiver le mois prochain, prévenant que tout comportement qui violerait les règlements chinois pourrait potentiellement provoquer l’expulsion des Jeux.
« Toute expression conforme à l’esprit olympique sera, j’en suis sûr, protégée, et tout comportement ou discours contraire à l’esprit olympique, en particulier aux lois et règlements chinois, sera également passible de certaines sanctions », a déclaré Yang Shu, directeur général adjoint du département des relations internationales de Pékin 2022.
De nombreuses formes de discours sont réprimées par des lois très restrictives imposées par le Parti communiste chinois (PCC), ce qui rend difficile pour les citoyens ordinaires de s’exprimer librement en ligne et hors ligne. Les dissidents, les défenseurs des droits, les journalistes citoyens et les pétitionnaires qui critiquent le régime s’exposent souvent à des détentions et à des poursuites en vertu de chefs d’accusation aux termes flous, tels que « provocation de troubles » ou « incitation à la subversion ».
M. Yang a formulé ce commentaire lors d’une séance d’information en visioconférence organisée par l’ambassade de Chine à Washington le 19 janvier, alors qu’il était interrogé sur les athlètes qui s’exprimeraient sur les questions relatives aux droits de l’homme pendant les Jeux olympiques, qui doivent commencer le 4 février.
Il a suggéré l’annulation de l’accréditation des athlètes comme une forme possible de punition, citant les directives du manuel des organisateurs des Jeux olympiques.
La règle 50 de la Charte olympique interdit toute forme de manifestation ou de « propagande politique, religieuse ou raciale ». Cependant, le Comité international olympique a assoupli les directives de l’année dernière afin de permettre aux athlètes d’exprimer leurs opinions en dehors des périodes de compétition et des cérémonies.
Certains militants ont exhorté les olympiens à s’abstenir de critiquer la Chine pendant leur séjour à Pékin, pour leur propre sécurité.
« Nous connaissons le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme et de liberté d’expression. Il n’y a donc pas vraiment de protection », a déclaré Rob Koehler, directeur général du groupe Global Athlete, lors d’un forum organisé le 18 janvier par le groupe de défense des droits Human Rights Watch.
Les défenseurs des droits ont également mentionné le cas de Peng Shuai, triple championne olympique de tennis, qui a disparu pendant des semaines après avoir accusé un ancien haut fonctionnaire communiste de l’avoir agressée sexuellement. Sa disparition est « un bon indicateur de ce qui pourrait arriver » aux athlètes qui s’expriment, a déclaré Yaqiu Wang, chercheuse à Human Rights Watch.
Noah Hoffman, skieur de fond ayant participé deux fois aux Jeux olympiques, a déclaré que l’équipe américaine tente de protéger les athlètes des problèmes sensibles avant les Jeux.
« J’ai peur pour leur sécurité lorsqu’ils iront en Chine », a déclaré M. Hoffman au forum, ajoutant que, selon lui, les athlètes devaient garder le silence. « Ils pourront s’exprimer à leur retour ».
Le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme fait l’objet d’une attention croissante à l’approche de l’ouverture des Jeux olympiques.
Les États-Unis et au moins 7 autres pays ont déclaré qu’ils n’enverraient pas de délégation officielle dans le cadre d’un boycott en raison des mauvais traitements infligés par le régime aux Ouïghours du Xinjiang.
Des inquiétudes ont également été exprimées quant à la manière de protéger les données personnelles des athlètes. Les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et les Pays-Bas font partie des nations qui recommandent aux athlètes de laisser leurs téléphones et ordinateurs portables chez eux et d’emporter des appareils provisoires, en raison des préoccupations liées à la surveillance.
Citizen Lab, un institut de recherche sur la sécurité mondiale basé à Toronto, a déclaré qu’une application destinée aux participants aux Jeux olympiques de Pékin présentait une faille de sécurité « dévastatrice » susceptible d’exposer leurs informations sensibles, notamment leurs numéros de téléphone, les détails de leur passeport, leur historique de voyage et leur état de santé.
L’application pour smartphone, appelée MY2022, propose des services de voyage, d’hébergement et de restauration, et surveille quotidiennement l’état de santé des utilisateurs. Elle comporte également une fonction permettant aux utilisateurs de signaler du contenu « politiquement sensible ».
L’application contient également une liste noire de mots clés tels que « Falun Gong », « Liberté du Tibet » et « Massacre à Tiananmen », des termes liés aux abus passés et actuels du régime, ainsi que les termes chinois d’Epoch Times et de sa filiale NTD. Epoch Times et ses médias partenaires sont bloqués en Chine en raison de leurs reportages critiques de longue date sur les abus du Parti communiste chinois.
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