Une fuite de fichiers attribués à la police chinoise, dont des milliers de photos de détenus parmi lesquels des femmes, des mineurs et des personnes âgées, jette une lumière crue sur la situation des musulmans ouïghours au Xinjiang.
Ces documents sont publiés mardi par un groupe de 14 médias internationaux, dont le quotidien français Le Monde, alors que la Haute- commissaire aux droits de l’homme de l’ONU, Michelle Bachelet, entame une visite très attendue dans cette vaste région du Nord-Ouest de la Chine.
Plus d’un million de Ouïghours dans des centres de rééducation
Ils ont été remis par une source anonyme au chercheur allemand Adrian Zenz, le premier à avoir accusé en 2018 le régime chinois d’avoir interné plus d’un million de Ouïghours dans des centres de rééducation politique.
Pékin a toujours démenti ce chiffre, dénonçant « le mensonge du siècle » et affirmant que ces sites sont en fait des « centres de formation professionnelle » destinés à déradicaliser les personnes tentées par l’islamisme ou le séparatisme, après une série d’attentats qui ont ensanglanté la région.
La femme au centre de la photo est Hawagul Tewekkul, 50 ans. Elle a été détenue pour rééducation en 2017. Raison : non précisée. La plus jeune, Rahile Omer, n’avait que 15 ans au moment de sa détention. La plus âgée, Anihan Hamit , avait 73 ans lorsqu’elle a été arrêtée.
Mais les documents publiés mardi tendent à prouver que la présence des « stagiaires » dans ces centres n’a rien de volontaire. Ils « mettent en pièces le vernis de la propagande chinoise », a déclaré M. Zenz à la BBC.
Ce sont des clichés de quatre enfants mineurs détenus arbitrairement au Xinjiang. Ils font partie des 23 000 détenus répertoriés dans une base de données de la police récemment divulguée, d’un seul comté du Xinjiang de 300 000 habitants. Rahile Omer, Memetreshit Memettursun, Abdusemi Abduweli, Zeytunigul Ablehet.
Plus de 2.800 photos d’identité de détenus comprennent celle de Zeytunigul Ablehet, une adolescente de 17 ans arrêtée pour avoir écouté un discours interdit, et de Bilal Qasim, 16 ans, apparemment condamné pour ses liens avec d’autres prisonniers.
Une femme hagarde et amaigrie, du nom d’Anihan Hamit, 73 ans au moment de son arrestation, est la plus âgée de la liste. Une autre image montre des gardiens armés de matraque apparemment en train de s’entraîner à maîtriser un prisonnier enchaîné.
Une répression ordonnée
Les documents écrits accréditent l’idée d’une répression ordonnée depuis le sommet de l’Etat chinois.
Un discours attribué au ministre de la police Zhao Kezhi en 2018 explique que le président Xi Jinping a ordonné l’agrandissement des centres de détention. Selon M. Zhao, au moins deux millions d’habitants du Sud du Xinjiang seraient « gravement influencés par l’infiltration de la pensée extrémiste ». Les Ouïghours forment près de la majorité de la population du Xinjiang (26 millions d’habitants).
Dans un discours de 2017, Chen Quanguo, alors patron de la région, ordonnait aux gardiens de tuer par balles ceux qui tenteraient de s’évader et de « surveiller étroitement les croyants ». Pékin a catégoriquement rejeté les conclusions d’Adrian Zenz. Elles ne sont que « le dernier exemple en date du dénigrement du Xinjiang effectué par les forces anti- chinoises », a fustigé mardi Wang Wenbin, un porte-parole de la diplomatie chinoise.
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