« Habituellement, chaque fois que les gens en ont fini avec la chimio, ils en ont fini avec le cancer », a déclaré Sadie Keller, âgée de 11 ans, à CBS DFW. « Ils ne veulent plus en parler. »
Composer avec un cancer est quelque chose que cette fille du nord du Texas connait bien : le 25 février 2015, alors qu’elle avait 7 ans, Sadie a reçu un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë.
Mais après avoir survécu à sa longue bataille contre la maladie, Sadie n’est pas passée à autre chose. Elle lutte toujours pour les enfants aux prises avec le cancer.
« Je voulais prendre mon traitement et le transformer en quelque chose qui pourrait aider les autres enfants », a déclaré Sadie.
Même si elle combattait la leucémie deux ans et demi durant, Sadie tendait la main pour aider d’autres patients atteints de cancer.
Grâce à sa chaîne YouTube, Sadie, avec un esprit optimiste, a parlé franchement de ses traitements et a directement rassuré les enfants atteints de cancer.
« Il n’y a rien que vous puissiez faire, manger ou respirer qui vous ferait avoir la leucémie. C’est juste que ça arrive », dit-elle dans une vidéo.
Au cours des trois dernières années, à Noël, l’organisation de Sadie : Sadie’s Sleigh (Le traineau de Sadie) a collecté des jouets pour les jeunes patients atteints de cancer. Leur plus récente récolte en a rassemblé plus de 10 000.
Aujourd’hui, Sadie est guérie, mais elle soutient la cause. Elle a commencé à peindre et à mettre aux enchères ses œuvres d’art.
L’argent va à des programmes comme l’achat de « pack pour parents », des cartes-cadeaux pour les articles essentiels donnés aux parents de patients atteints de cancer et des « cadeaux marquants » donnés aux patients à différentes étapes de leur traitement.
Une de ses peintures est un autoportrait, basé sur une photo de Sadie qui dort pendant qu’elle subit une chimiothérapie ; un rappel de sa progression.
« Cela me donne l’impression d’être forte quand je regarde cette peinture », a déclaré Sadie.
Sadie a également apporté sa cause à Washington. Elle a parlé devant le Congrès au nom de ses camarades souffrants, essayant d’obtenir un financement accru pour la recherche sur le cancer infantile.
« J’étais tellement bouleversée (quand j’ai entendu ça), parce que les gens pensent que le cancer infantile est rare, alors que ce n’est pas le cas», a-t-elle dit.
En partie grâce au lobbying de Sadie, le Congrès a récemment adopté la loi STAR, une loi exhaustive sur le cancer. Elle se tenait dans le Bureau ovale quand la loi a été signée.
Après avoir survécu à sa propre épreuve avec le cancer, Sadie sait bien à quel point les choses peuvent être effrayantes et incertaines. Elle connait aussi l’impact que ces petits actes de gentillesse et d’espoir peuvent avoir sur la vie de quelqu’un.
« J’étais si effrayée et nerveuse avec tout le reste de ma famille… Je ne savais pas du tout à quoi m’attendre », a déclaré Sadie.
Aujourd’hui, Sadie a trouvé sa vocation à aider les autres et obtient des résultats incroyables.
« Les gens disent simplement : ‘Ce que vous faites a réellement un impact’ », a déclaré Sadie.
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