Plus d’une vingtaine de militaires ont contacté le journal Epoch Times pour dire qu’ils décourageaient leurs enfants de revêtir l’uniforme. Pour certaines familles, c’est la fin d’un héritage et une décision difficile à prendre pour tous.
Chris Collins a servi dans les garde-côtes pendant près de 12 ans avant de se faire « virer » en 2022 pour avoir refusé de se faire vacciner contre le Covid-19. Il envisage maintenant de « dissuader » ses deux enfants de s’enrôler dans l’armée. « La méfiance et la culture ambiante y sont pour beaucoup », a-t-il déclaré au journal Epoch Times.
« J’ai en fait convaincu mon frère de s’engager peu après avoir quitté le lycée », a expliqué M. Collins. « Il a choisi l’armée de l’air, et je regrette de l’avoir encouragé à s’engager, car il s’en est mal sorti ».
Son frère et lui ont partagé les mêmes préoccupations, ce qui a créé une certaine méfiance à l’égard de l’armée.
« Le vaccin a été un événement majeur pour moi », a confié M. Collins. « Les hauts responsables de l’armée, les personnes en qui j’avais confiance pour défendre mes intérêts, ont ignoré tout ce que j’ai pu dire pour m’opposer à cette vaccination. »
Il a donc été contraint d’accepter ce vaccin ou de laisser derrière lui plus d’une décennie de service.
L’une des principales raisons pour lesquelles il a rejoint les garde-côtes est la camaraderie. « Je ne pensais pas trouver ça dans un autre travail. »
« J’ai fait partie d’une garde côtière qui se targuait d’être une famille, d’être toujours là les uns pour les autres. Mais je suis devenu gênant lorsque j’ai essayé d’obtenir des ajustements religieux pour le vaccin ». Il a appris « très rapidement ce que les hauts responsables de la Garde côtière voulaient. L’atmosphère familiale que l’on m’a présentée très tôt n’était qu’une façade ».
Bien qu’il ne reproche pas à ses dirigeants immédiats d’avoir écourté sa carrière, il estime qu’« ils ne se sont pas opposés audit mandat ».
« Au lieu de cela, ils s’en sont remis à leurs supérieurs jusqu’à la fin, admettant que tout était faux tout en signant mes papiers de sortie – sans rien faire pour s’y opposer. »
Mais même avant le mandat relatif au vaccin Covid-19, M. Collins s’inquiétait de la capacité de prise de décision des dirigeants de la Garde côtière.
« Au cours des dernières années, la Garde côtière a développé un grand nombre de problèmes profondément enracinés », citant la priorité accordée par la direction à la diversité, à l’équité et à l’inclusion (DEI).
« Leur quête de ce genre de politiques a vraiment créé un environnement toxique pour tous ceux qui n’y croyaient pas. »
« Le fait d’imposer des mesures culturelles comme le DEI et de forcer les gens à se faire vacciner montre qu’ils ne se soucient pas de l’armée. Les dirigeants sont prêts à tout pour faire avancer leur propre carrière. »
« Si vous êtes en position de leadership et que vous voyez le mal qui est infligé à votre peuple et à votre armée, et que vous n’êtes pas prêt à vous exprimer à ce sujet, à quoi servez-vous ? Nous avons besoin de personnes prêtes à se lever et à stopper les changements culturels pour redresser l’armée. »
Mais M. Collins estime que même dans ce cas, l’armée est peut-être déjà « allée trop loin ».
« Il y a trop de gens qui ont été éduqués dans cette nouvelle culture qui consiste à faire ce qu’il faut pour avancer. Je ne peux pas, en toute conscience, promouvoir l’armée auprès de mes enfants alors qu’ils promeuvent des choses comme le DEI qui vont à l’encontre de tout ce en quoi nous croyons. »
« J’aimerais qu’ils puissent contribuer à l’amélioration de l’armée, mais pour l’instant, j’ai l’impression qu’ils seraient plus des obstacles sur la route que quoi que ce soit d’autre. »
Mes yeux se sont ouverts
Brian Wilson a commencé sa carrière dans la Garde nationale de l’armée de Floride à la fin des années 1990, avant de passer au service actif en 2001 dans la marine. Après 21 ans de service, il a démissionné en octobre 2022.
Comme M. Collins, M. Wilson s’est opposé au mandat du secrétaire à la défense et des hauts responsables concernant le vaccin Covid-19, qu’il considère comme illégal.
« Je n’allais pas participer ou continuer à faire partie d’une organisation qui donne des ordres illégaux en violation de la loi fédérale chaque fois qu’elle en a envie, et ma carrière s’est donc arrêtée brusquement. »
Les grands-pères de M. Wilson ont servi dans l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Son beau-père a servi dans le corps des Marines au Viêt Nam. « Je dirais que nous avons là un certain héritage. » Mais lorsque sa propre carrière militaire s’est brusquement arrêtée, M. Wilson a commencé à penser à ses propres enfants qui serviraient dans l’armée.
« Mes yeux se sont ouverts et j’ai commencé à réfléchir plus objectivement au rôle de notre armée et à la signification réelle du serment prêté par un officier. »
Il a vu ses collègues officiers suivre « la ligne du gouvernement qui consistait à imposer un vaccin à tout prix aux militaires pour protéger leur carrière et leurs revenus », ce qu’il a considéré comme une violation de leur serment de défendre la Constitution.
« Lorsque j’ai vu tant de gens refuser de défendre ce qui est juste et tant de gens ignorer commodément leur serment, j’ai su que je ne voulais pas que mes quatre enfants fassent partie de l’armée. Je pense que l’armée ne sert plus et ne respecte plus la Constitution. »
« Il ne s’agit certainement pas d’essayer de préserver la liberté individuelle, car des milliers de personnes ont été piétinées par un mandat illégal. »
Comme pour ses enfants, il a ajouté : « Je conseille à chacun d’être très prudent lorsqu’il s’agit de placer ses espoirs et sa confiance dans les dirigeants militaires d’aujourd’hui ».
« Il n’y a pas de sauveur politique en vue, ni de réponse de la gauche ou de la droite dans un avenir proche. »
« Je ne choisirais pas de servir ou de voir mes enfants servir dans une force qui se plie à la foule en colère et qui encourage les comportements impies dans ses rangs au lieu de rechercher et de former des guerriers qui pensent de manière critique et qui sont prêts à défendre la nation. »
« Que Dieu nous vienne en aide si nous sommes à nouveau confrontés à un conflit grave. »
Dommage générationnel
Stephen Simmons a servi dans le corps des Marines pendant plus de 17 ans, après avoir été contraint de quitter le service en 2022, quelques mois avant une sélection probable au grade de lieutenant-colonel. Ayant servi avec distinction, il s’inscrit dans une longue lignée de loyaux services rendus au pays : des membres de sa famille ont combattu dans tous les conflits majeurs auxquels les États-Unis ont participé depuis la guerre d’Indépendance.
« Le devoir militaire fait partie de l’héritage de ma famille », a déclaré M. Simmons. « En grandissant, il a été encouragé et attendu des hommes de la famille, car nous accordons beaucoup d’importance au devoir. »
Mais il a perdu toute illusion sur la direction de l’armée lorsqu’il a assisté au retrait désastreux des États-Unis d’Afghanistan, ainsi qu’à la purge des membres des forces armées qui se sont opposés, pour des raisons religieuses ou médicales, au vaccin Covid-19 autrefois obligatoire. Il s’est alarmé de ce qu’il considérait comme une prise de décision « politiquement opportune » qui a mis en danger la vie des militaires et la sécurité nationale.
« L’armée repose sur la confiance, et j’ai perdu toute confiance quant aux dirigeants de l’armée. »
Se référant au mandat du secrétaire à la défense Lloyd Austin concernant les vaccins militaires pour 2021, M. Simmons a déclaré : « Il a délibérément violé la conscience de milliers de militaires en les forçant à se soumettre à ce vaccin expérimental contre leur gré ». Cette décision « a entraîné l’aliénation des vétérans, de ceux qui servent actuellement et des futures recrues potentielles ».
Selon lui, « le ministère de la défense refuse de considérer ce problème comme un facteur qui contribue à la crise du recrutement, mais en vérité, il a causé des dommages générationnels au recrutement et à la fidélisation qui ne pourront pas être réparés tant que les dirigeants politiques et militaires n’auront pas pris des mesures proactives en ce sens ».
En tant qu’expert en matière de fidélisation du personnel militaire, M. Simmons n’est pas étranger aux défis que posent le recrutement et la fidélisation du personnel militaire. Notant les pénuries de main-d’œuvre qui ont conduit l’armée à passer en dessous de ses objectifs statutaires en matière d’effectifs, M. Simmons a indiqué que « les dirigeants, tout en déplorant le manque de candidats qualifiés, ont réussi à aliéner la moitié de la population en appliquant leurs propres politiques ».
« Malheureusement, l’armée est accaparée par l’adoption de la dernière mode politiquement opportune au lieu de tenter de gagner nos guerres. Les vétérans le savent et ne veulent pas que leurs enfants y soient exposés. »
M. Simmons est le père de deux garçons. La question de savoir s’il les encouragerait à s’engager dans l’armée d’aujourd’hui est « difficile à trancher ».
« Cela va à l’encontre de la tradition de notre famille. Mais nous n’avons pas trahi notre foi, c’est l’armée qui l’a brisée avec nous. Je ne pouvais pas, en toute conscience, les encourager à servir dans l’armée et avoir la certitude qu’ils seraient entre de bonnes mains. »
M. Simmons craint que la décision de parents comme lui de décourager leurs enfants de servir ne nuise aux futurs efforts de recrutement et de fidélisation de l’armée.
Ce phénomène devrait faire l’objet d’un « débat national », a-t-il fait remarquer, et les dirigeants politiques et militaires devraient « prendre conscience du jeu imprudent auquel ils se livrent » avec la défense nationale du pays.
« Ils doivent prendre des mesures pour rétablir la confiance en notre armée. Quel que soit le coût, il sera bien inférieur au prix que nous paierons en termes d’attrition au cours des trois prochaines générations du fait des mauvaises décisions prises au cours des trois dernières années ».
Changement de valeurs
Le vice-amiral à la retraite William Dean Lee, qui a passé près de 36 ans en service actif au sein de la Garde côtière, partage certaines des préoccupations de M. Simmons. En 2016, M. Lee a pris sa retraite. Sa dernière affectation fut celle de commandant de la zone Atlantique des gardes-côtes.
« Rejoindre le service a été la meilleure décision que j’aie jamais prise », a-t-il déclaré au journal Epoch Times. « J’ai aimé mon travail, j’ai aimé ma mission et j’ai aimé les gens avec qui j’ai servi ». Cependant, selon lui, « beaucoup de choses ont changé ».
M. Lee a rejoint les garde-côtes à une époque où le pays « tenait fermement aux valeurs judéo-chrétiennes ». Mais lorsqu’il a pris sa retraite, « l’adhésion à ces mêmes valeurs était considérée comme démodée, sectaire, voire détestable ».
« Les valeurs bibliques traditionnelles ont été usurpées par un petit nombre de voix exceptionnellement fortes qui, qu’on le veuille ou non, ont réussi à forcer l’armée américaine à plier le genou pour se soumettre à des idéologies qui ne sont pas seulement source de division, mais qui, dans certains cas, sont tout simplement immorales. » Il a fait référence à l’infiltration de l’agenda LGBT et DEI dans toutes les branches des forces armées.
Selon lui, « ils ont ostensiblement créé une nouvelle religion d’État, et malheur à l’homme ou à la femme qui ne se prosterne pas devant cet autel multicolore ».
Malgré son opposition à l’évolution de la culture militaire, M. Lee a poursuivi : « J’encourage toujours les gens à servir, car notre sécurité nationale en dépend incontestablement ».
Selon les sondages Gallup, l’armée est depuis longtemps l’institution la plus digne de confiance aux États-Unis, et M. Lee est fier d’y avoir contribué. « Les événements de ces deux dernières années ont toutefois entraîné une érosion de cette confiance auprès du public américain. En raison de cette évolution des valeurs, de nombreux vétérans ont cessé d’encourager les jeunes hommes et les jeunes femmes à servir. »
Même si M. Lee est tout à fait d’accord avec leur raisonnement, il a un point de vue différent sur la question. « Nous ne pouvons pas, et nous ne devons pas, dissuader les bonnes personnes de servir simplement parce que nous ne sommes pas d’accord avec l’orientation culturelle existante ; nous devons plutôt les encourager à servir, car il en va de notre sécurité nationale. »
« Ceux d’entre nous qui ne portent plus l’uniforme ne peuvent que prier pour que les meilleurs et les plus brillants de nos jeunes s’engagent, deviennent des dirigeants de haut niveau et redressent le navire avant qu’il ne plonge dans les eaux profondes et se brise, faisant de nous un empire perdu parmi les rebuts de l’histoire. »
Le ministère de la Défense n’a pas répondu aux demandes de commentaires formulées par le journal Epoch Times.
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