Plusieurs joueurs de football d’un lycée du New Hampshire ont été suspendus pour plusieurs matchs après qu’une vidéo a été diffusée sur les médias sociaux montrant un canard battu avec un manche à balai, selon des rapports.
Trois à six élèves du lycée Kennett à Conway vont être suspendus pour un maximum de cinq matchs, dans le cadre de leur punition pour avoir attaqué l’animal à un camp de jour de football le mois dernier, selon le Conway Daily Sun.
Selon l’article, un incident impliquant le massacre d’un canard a été mis au jour lorsqu’une vidéo affichée sur Internet a montré un groupe de garçons conduisant le canard hors de l’eau dans la baie Moultonborough du lac Winnipesaukee. Le canard a ensuite été battu avec un manche à balai, puis étranglé à mort.
Selon l’article, l’incident s’est produit alors que les garçons participaient à un camp de football dans un lycée au Camp Winaukee à Moultonborough, du 20 au 22 août.
L’identité des étudiants n’est pas connue, mais aucun d’entre eux n’aurait été âgé.
La station de télévision locale WMUR a publié une vidéo montrant quelques photos de l’agression du canard alors qu’il se produisait.
Le directeur de l’établissement, Kevin Richard, a dit que les élèves sont punis sous forme de travaux d’intérêt général, de suspensions de parties et plus encore, a rapporté le journal.
De nombreuses personnes ont appelé l’école pour exprimer leur indignation face à cet incident, selon l’affilié d’ABC.
« Vous avez des opinions bien arrêtées dans les deux sens et vous essayez de revenir à ce que vous pensez être raisonnable, tout en reconnaissant que ce sont des adolescents qui font de mauvais choix », a dit M. Richard à la station. « C’était une grave erreur. »
Selon le quotidien Conway Daily Sun, le département de la Pêche et de la Chasse du New Hampshire n’a pas inculpé les étudiants, conformément à une décision prise par le sergent Alex Lopashanski, agent de conservation.
Kevin Jordan, qui supervise la division de l’application de la loi au ministère de la Pêche et de la Chasse, a déclaré qu’il croyait que l’école avait « pris des mesures appropriées tout de suite ».
Il a également dit au journal qu’après l’attaque du canard par un groupe, un autre élève a tenté de mettre fin à la misère de l’animal maltraité.
« Le canard a été blessé par les coups qu’il a reçus, et ce jeune homme a senti que la seule façon d’arrêter cette souffrance était de l’euthanasier », a dit Jordan au journal, disant que l’étudiant n’avait d’autre choix que de le tuer, et il a choisi de l’étrangler.
Melissa Wood, membre de la communauté, a écrit au rédacteur en chef du journal et a exprimé sa désapprobation à l’égard de la décision du ministère de la Pêche et de la Chasse de l’État de ne pas poursuivre les garçons en justice. Elle a dit que leur punition équivaut à les « tapoter sur les poignets, pas même une claque. Ils ne sont pas du tout tenus responsables. »
« Si j’étais leurs parents, je serais mortifié, embarrassé et très préoccupé par la santé mentale des garçons impliqués. Ces actes d’abus infligés à des animaux innocents peuvent être le précurseur d’actes plus violents envers les êtres humains », a-t-elle écrit.
« De ne pas punir davantage ces garçons pour avoir battu un canard avec un manche à balai jusqu’à ce qu’on l’étrangle à mort […] qu’est-ce qui ne va pas ici ? », a-t-elle ajouté. « C’est comme ça que ça commence, et sans véritable conséquence pour eux, ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne passent des animaux aux humains. Voici la façon d’établir des normes dans notre communauté. »
Cruauté envers les animaux
Les effets de la cruauté envers les animaux ne se limitent pas aux victimes animales, comme l’ont noté des chercheurs de l’organisme de charité américain Animal Welfare Institute dans un rapport publié en 2012 (pdf).
« L’accumulation de preuves empiriques démontre une forte association entre la cruauté envers les animaux et d’autres crimes, y compris la violence interpersonnelle, la possession illégale de drogues et d’armes à feu, et la destruction de biens », ont déclaré des chercheurs.
« De plus, la participation à la cruauté envers les animaux pendant l’enfance est un marqueur important du développement d’un comportement agressif et antisocial, ainsi qu’un indice d’individus qui pourraient se livrer à la violence familiale.
Presque tous les États ont adopté des lois qui font de la cruauté envers les animaux un crime dans certains cas ou dans tous les cas, selon les chercheurs, ce qui constitue « un changement radical » dans la façon dont les crimes sont considérés et poursuivis.
Le New Hampshire précise sa loi sur la cruauté envers les animaux dans son article 644:8, où elle stipule que si une personne « bat, fouette, torture, mutile, ou de toute autre manière maltraite ou fait maltraiter un animal », elle est coupable d’un délit pour une première infraction et d’un crime de classe B pour une deuxième infraction ou une récidive. Un crime de classe B est passible d’une peine d’emprisonnement de 3 ans et demi à sept ans.
Toutefois, s’il est établi que la personne a commis l’infraction susmentionnée à dessein, c’est-à-dire sans négligence, elle se rend immédiatement coupable d’un crime de classe B.
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