Dans la soirée du 2 janvier, le demi de sûreté des Bills de Buffalo Damar Hamlin a été transféré dans un « état critique » dans un hôpital de Cincinnati dans l’Ohio après s’être effondré sur le terrain en plein match contre les Bengals, a indiqué la Ligue nationale de football américain (NFL).
Durant le premier quart-temps de la rencontre face aux Cincinnati Bengals, Damar Hamlin qui effectue sa deuxième saison en NFL au poste de « safety » (défenseur), a reçu un coup violent en effectuant un plaquage. Il s’est relevé avant de s’effondrer subitement au sol. Il a reçu des soins médicaux pendant plus de 30 minutes, la chaîne de télévision sportive américaine ESPN rapportant qu’un massage cardiaque avait été pratiqué.
Selon les images de télévision, Damar Hamlin a été heurté dans la partie supérieure de sa poitrine.
Sous oxygène
Les joueurs des deux équipes se sont aussitôt rassemblés autour de lui, beaucoup d’entre eux priant à genoux, certains en larmes. Les joueurs de Buffalo, dont le quarterback Josh Allen, ont tout particulièrement paru choqués à la vue de leur coéquipier inerte. La foule à Cincinnati est restée silencieuse et la couverture télévisée s’est éloignée de la scène sur le terrain.
Âgé de 24 ans, Damar Hamlin était sous oxygène lorsqu’il est parti après avoir été placé sur une civière et sa famille, qui regardait le match, l’a rejoint dans l’ambulance, a rapporté ESPN. Selon les médias, Hamlin a été emmené au centre médical de l’université de Cincinnati, à environ six kilomètres de là.
L’un des sports d’équipe les plus violents
Le match a été annoncé « temporairement suspendu » après une concertation des entraîneurs des deux équipes et des arbitres, et les joueurs ont reçu l’ordre de se rendre au vestiaire.
La NFL a publié un communiqué confirmant que le match était reporté et a donné des détails sur l’état de santé du joueur. « Hamlin a reçu une assistance médicale immédiate sur le terrain par l’équipe et le personnel médical indépendant et par les ambulanciers locaux. Il a ensuite été transporté dans un hôpital local où il se trouve dans un état critique », a déclaré la NFL dans un communiqué. « Nos pensées vont à Damar et aux Buffalo Bills. Nous fournirons plus d’informations dès qu’elles seront disponibles », a ajouté la NFL.
Le football américain, l’un des sports d’équipe les plus violents, a dû faire face ces dernières années à des préoccupations croissantes concernant les commotions cérébrales subies par les joueurs à la suite de coups portés à la tête.
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