Israël a annoncé jeudi avoir visé des dépôts d’armes du Hezbollah dans les bombardements aériens massifs qui ont frappé la veille au soir la banlieue sud de Beyrouth, un fief du mouvement islamiste libanais, et détruit plusieurs immeubles.
L’aviation israélienne a mené au total 17 frappes, selon l’agence libanaise Ani, sur ces quartiers, en grande partie désertés par leurs habitants, lors des bombardements les plus intenses dans ce secteur depuis le début de la guerre il y a un mois, qui ont détruit six immeubles.
Poursuivant ses efforts visant à désamorcer l’escalade militaire dans la région, le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, est arrivé jeudi au Qatar, le principal pays médiateur dans la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.
Après Israël et l’Arabie saoudite, le secrétaire d’État poursuit sa onzième tournée au Moyen-Orient depuis le début de la guerre qui s’est propagée en septembre au Liban, alors que toutes les tentatives de médiation en vue d’un cessez-le-feu ont échoué.
L’Iran déterminé à riposter
Il avait mis en garde mercredi Israël contre le risque d’une « plus grande escalade », au moment où l’Iran, qui soutient les groupes terroristes Hezbollah et Hamas, se dit déterminé à riposter en cas d’attaque israélienne après le tir de quelque 200 missiles iraniens contre son territoire le 1er octobre.
Jeudi, l’armée israélienne a annoncé avoir visé dans la banlieue sud de Beyrouth « plusieurs dépôts et des ateliers de fabrication d’armes appartenant au Hezbollah », dans des sites installés « en dessous et à l’intérieur de bâtiments civils dans le coeur de zones peuplées ».
Des images de l’AFP ont montré une énorme explosion, suivie d’autres plus petites.
L’armée libanaise a annoncé jeudi que trois de ses soldats avaient été tués par des tirs israéliens dans le sud du Liban, où Israël mène depuis le 30 septembre des opérations terrestres contre le Hezbollah.
Israël affirme vouloir neutraliser le mouvement chiite dans ces régions frontalières et permettre le retour dans le nord d’Israël de 60.000 habitants déplacés par les tirs de roquettes incessants depuis un an.
Une série d’attaques dans le sud
L’Ani a fait état d’une nouvelle série d’attaques israéliennes dans le sud, notamment dans les régions de Tyr et Bint Jbeil, d’une frappe de drone sur une voiture sur l’autoroute Beyrouth-Damas à l’est de la capitale libanaise et de combats dans les deux villages frontaliers de Aïta al-Chaab et Ramia.
« Des hélicoptères ennemis ont atterri sur place à cinq reprises » pour évacuer les victimes, a précisé l’agence. L’agence officielle syrienne Sana a de son côté annoncé tôt jeudi qu’une frappe israélienne avait touché un « immeuble d’habitation » du quartier de Kafr Sousa à Damas.
La veille, Israël avait bombardé au Liban la ville côtière de Tyr, poussant à fuir une partie de ses habitants. « Toute la ville a tremblé », a confié Rana, une habitante qui a refusé de donner son nom de famille, quand ces frappes ont touché « le cœur de Tyr ».
Après un an de guerre à Gaza, l’armée israélienne a déplacé le coeur de ses opérations vers le Liban où elle mène depuis le 23 septembre des frappes aériennes visant principalement les bastions du Hezbollah dans le sud et l’est du pays ainsi que la banlieue sud de Beyrouth.
Le mouvement islamiste, affaibli, continue néanmoins à tirer des roquettes sur le nord d’Israël. Jeudi, il a annoncé avoir tiré sur une base militaire proche de Haïfa et sur la ville de Safed.
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