Après une défaillance technique, l’A320 de la compagnie Pakistan International Airlines (PIA) en provenance de Lahore s’est écrasé sur un quartier résidentiel tuant 97 de ses 99 passagers.
« Il y avait des cris partout », raconte Mohammad Zubair, un des deux survivants du crash d’un Airbus A320 le vendredi 22 mai sur un quartier résidentiel de Karachi, la grande ville du sud du Pakistan, dans lequel 97 personnes ont péri.
Après que l’avion a heurté le sol, « j’ai repris conscience » et « j’ai vu du feu partout. Personne n’était visible », se souvient le jeune homme de 24 ans, dont les 53 secondes d’interview depuis son lit d’hôpital sont devenues virales sur les réseaux sociaux. « Il y avait des cris d’enfants, d’adultes et de personnes âgées, des cris partout. Tout le monde essayait de survivre ». « J’ai ouvert ma ceinture de sécurité, j’ai vu de la lumière et j’ai essayé d’aller dans cette direction. Ca a marché. De là, j’ai sauté » hors de l’aéronef, poursuit-il d’une voix claire, le visage visiblement indemne après la catastrophe.
Perte de contact
Le vol PK8303 « a perdu le contact avec le contrôle aérien à 14H37 » (09H37 GMT), a déclaré le porte-parole de PIA Abdullah Hafeez. Un enregistrement authentifié par un porte-parole de PIA fait entendre un appel de détresse du pilote à la tour de contrôle dans lequel il déclare : « nous avons perdu les moteurs ». « Techniquement et au niveau opérationnel, tout était en place », a affirmé le PDG de la compagnie Arshad Malik. Le pilote était expérimenté, selon le ministre de l’Aviation Ghulam Sarwar Khan. L’appareil, mis en service en 2004, n’était sous les couleurs de PIA que depuis 2014, d’après un communiqué d’Airbus.
97 victimes
L’A320 de la compagnie Pakistan International Airlines (PIA) en provenance de Lahore s’est écrasé sur un quartier résidentiel alors qu’il approchait vendredi en début d’après-midi de l’aéroport de Karachi après une défaillance technique, tuant 97 de ses 99 passagers, selon les services de santé du Sindh. Après de premiers rapports en ce sens, on ignore si la catastrophe a fait aussi des victimes au sol.
Les opérations de sauvetage ont pris fin samedi à l’aube, selon les autorités. Durant toute la journée de vendredi, secouristes et habitants avaient fouillé les décombres à la recherche des corps. Un journaliste de l’agence France Presse (AFP) a vu plusieurs cadavres calcinés chargés à bord d’une ambulance. Au moins 19 personnes ont jusqu’ici été identifiées. Des tests ADN sont pratiqués à l’université de Karachi pour déterminer qui sont les autres victimes.
Le Premier ministre Imran Khan, « choqué et attristé », a adressé sur Twitter ses « prières et condoléances aux familles et aux disparus ».
L’accident survient quelques jours seulement après que le pays a autorisé la reprise des vols commerciaux intérieurs, suspendus pendant plus d’un mois pour lutter contre la propagation du virus du PCC*. De très rares vols internationaux avaient été maintenus.
*Virus du PCC, connu communément comme le nouveau coronavirus et responsable de la maladie infectieuse respiratoire appelée Covid-19, il s’est déclaré à Wuhan, en Chine, vers le mois de novembre. Il s’est répandu dans le monde entier à cause du Parti communiste chinois (PCC) qui a tout fait pour le dissimuler.
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