Pompeo publie des images d’Irakiens célébrant la mort du plus grand général militaire iranien

Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a partagé des images montrant des Irakiens célébrant la mort du plus haut général militaire de l’Iran, Qassim Soleimani (également connu sous le nom de Qassem Soleimani).

Soleimani, le général en chef iranien et architecte des guerres par procuration de Téhéran au Moyen-Orient, a été tué par une frappe aérienne américaine à l’aéroport international de Bagdad tôt vendredi matin, heure locale, ont confirmé la télévision irakienne et trois responsables irakiens.

Le message de M. Pompeo montre des images de personnes qui courent dans les rues, applaudissant alors qu’elles portent le drapeau national de l’Iraq après la mort de Soleimani. Le tweet, qui est inondé de commentaires qui semblent célébrer également la mort de Soleimani, se lit comme suit : « Irakiens – Irakiens – dansant dans la rue pour la liberté ; reconnaissant que le général Soleimani n’est plus. »

Iraqis — Iraqis — dancing in the street for freedom; thankful that General Soleimani is no more. pic.twitter.com/huFcae3ap4

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) January 3, 2020

La mort de Soleimani est survenue peu de temps après que des informations ont fait état d’au moins trois roquettes Katyusha tirées sur une base militaire irakienne qui abritait des forces antiterroristes américaines et irakiennes, situées près de l’aéroport international de Bagdad.

Soleimani, 62 ans, est considéré comme l’architecte de la force d’élite iranienne Quds – une unité d’élite au sein du corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien qui est chargée des opérations militaires extraterritoriales de l’Iran – y compris les activités visant à étendre l’influence iranienne en Syrie et les tirs de roquettes sur Israël.

En avril 2019, les États-Unis ont désigné le CGRI iranien comme organisation terroriste étrangère (OTE). C’était la première fois que les États-Unis désignaient une partie d’un gouvernement étranger comme groupe terroriste. Le département d’État a annoncé à l’époque que la désignation de OTE « souligne que l’Iran est un régime hors la loi qui utilise le terrorisme comme un outil clé de la politique et que le CGRI, qui fait partie de l’armée officielle iranienne, s’est engagé dans une activité terroriste ou terroriste depuis sa création il y a 40 ans. »

Les responsables qui ont confirmé la mort de Soleimani ont déclaré que la frappe avait également tué Abu Mahdi al-Muhandis, commandant adjoint des milices chiites irakiennes soutenues par l’Iran, appelées Forces de mobilisation populaire (FMP). Le FMP, formé en 2014 avec environ 140 000 membres au total, est un groupe parapluie étatique sanctionné par le gouvernement irakien couvrant une dizaine de milices – la plupart de ces groupes, cependant, sont principalement soutenus par l’Iran.

Des mois de protestations en Irak

De vastes manifestations ont lieu en Irak depuis octobre et ont vu des milliers d’Irakiens descendre dans la rue à Bagdad. Les manifestants ont accusé le gouvernement d’être corrompu et ont dénoncé l’influence croissante du régime iranien dans les affaires de l’État irakien par le biais des milices. Les soulèvements de masse ont fait plus de 450 morts, la grande majorité étant des manifestants – tués par les forces de sécurité au moyen de gaz lacrymogène et de balles réelles.

Selon Wall Street Journal les milices détiennent environ 47 sièges parlementaires, ce qui leur donne une influence significative sur le gouvernement irakien. Selon le WSJ, l’influence croissante de l’Iran sur les milices et sur le parlement irakien « a suscité le mécontentement du public et contribué aux manifestations à l’échelle nationale » depuis octobre.

Trump a ordonné des attaques

Un haut responsable irakien de la sécurité a déclaré à l’Associated Press que la frappe aérienne qui avait tué Soleimani avait eu lieu près d’une zone de cargaison près de l’aéroport international de Bagdad, après que M. Soleimani a quitté son avion et rejoint al-Muhandis et d’autres dans une voiture. Le responsable a ajouté que l’avion était arrivé du Liban ou de Syrie.

Selon AP, deux responsables du FMP ont déclaré que le corps de Soleimani avait été déchiré en morceaux lors de l’attaque et que le corps d’al-Muhandis n’avait pas été retrouvé. Un haut responsable politique a déclaré à l’AP que le corps de Soleimani avait été identifié par la bague qu’il portait.

Plusieurs heures après leur mort, le ministère de la Défense a confirmé que le président Donald Trump avait ordonné à l’armée américaine de tuer Soleimani.

« Sous la direction du président, l’armée américaine a pris des mesures défensives décisives pour protéger le personnel américain à l’étranger en tuant Qasem Soleimani, le chef de la Force iranienne des garde-révolutionnaires-Quds, désignée par les États-Unis : une organisation terroriste étrangère », a indiqué le Département, dans un communiqué jeudi soir.

Selon les États-Unis, Soleimani était responsable de l’orchestration d’attaques sur les bases de la coalition en Irak au cours des derniers mois, dont l’attaque de la base militaire de Kirkuk dans le nord de l’Irak le 27 décembre qui a tué un Américain et blessé plusieurs soldats américains et irakiens.

Soleimani a également approuvé les attaques contre l’ambassade des États-Unis à Bagdad qui ont eu lieu plus tôt cette semaine, a indiqué le Département dans sa déclaration. L’attaque de deux jours contre l’ambassade soutenue par l’Iran, qui a commencé la veille du nouvel an et s’est terminée mercredi, a incité M. Trump à déployer environ 750 soldats américains à l’ambassade.

Mike Pompeo avait souligné dans un tweet antérieur qu’al-Muhandis avait été repéré devant l’ambassade des États-Unis à Bagdad au milieu des attaques. Le rôle d’Al-Muhandis dans les attaques n’était pas clair.

The attack today was orchestrated by terrorists – Abu Mahdi al Muhandis and Qays al-Khazali – and abetted by Iranian proxies – Hadi al Amari and Faleh al-Fayyad. All are pictured below outside our embassy. pic.twitter.com/2QfGGrfmDd

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) December 31, 2019

Al-Muhandis était également un ancien chef de l’organisation terroriste Kataib Hezbollah (Kata’ib Hezbollah, KH) soutenue par l’Iran qui fait partie du FMP. Il a une longue histoire d’activités terroristes et subversives. En 1983, il a mené des attaques terroristes contre les ambassades américaine et française au Koweït, et ses hommes ont depuis été accusés d’exécutions extrajudiciaires dans l’ouest de l’Irak.

Les responsables américains ont laissé entendre qu’ils étaient prêts à s’engager dans de nouvelles attaques de représailles en Irak.

« Permettez-moi de parler directement à l’Iran ainsi qu’à nos partenaires et alliés », a déclaré jeudi, 2 janvier le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper. « À l’Iran et à ses milices par procuration : nous n’accepterons pas les attaques continues contre notre personnel et nos forces dans la région. Les attaques contre nous recevront des réponses dans le temps, la manière et le lieu de notre choix. Nous exhortons le régime iranien à mettre fin à ses activités malveillantes.

« À nos partenaires et alliés : nous devons nous opposer aux actions malveillantes et déstabilisatrices de l’Iran. Les 81 nations et organisations membres de la coalition contre l’État islamique sont en Irak et en Syrie, et coopèrent dans le monde entier pour vaincre Daech […] Contrairement aux Iraniens qui continuent de se mêler des affaires intérieures de l’Irak et cherchent à utiliser la corruption pour renforcer l’influence malveillante de Téhéran, les États et nos alliés tiennent à ce que l’Irak devienne démocratique, indépendant, stable, sûr et souverain, ce qui répondrait aux aspirations et aux besoins du peuple iraquien. Nous voyons [le peuple iraquien] protester pour ces mêmes choses et s’opposer à l’influence malveillante de l’Iran.

« Nous appelons nos amis et alliés à continuer de travailler ensemble pour réduire l’influence déstabilisatrice de l’Iran afin que l’Irak soit gouverné par des Irakiens sans cette ingérence dans ses affaires intérieures », a déclaré M. Esper.