Une colonne de bus transportant des personnes déplacées dont des habitants de la ville portuaire assiégée de Marioupol, dans le sud-est de l’Ukraine, est arrivée vendredi soir à Zaporojie, ville contrôlée par l’armée de Kiev, a constaté l’AFP.
Les bus transportaient des habitants de Marioupol qui avaient réussi à rejoindre la ville de Berdiansk, occupée par les forces russes, où elles avaient été prises en charge par le convoi, selon les témoignages d’arrivants à l’AFP et des responsables officiels.
Certains évacués pleuraient de soulagement
En arrivant dans la banlieue de Zaporojie, certains évacués pleuraient de soulagement d’être de retour en territoire ukrainien.
De Marioupol ils avaient dû marcher 15 kilomètres ou plus pour quitter la ville
Plusieurs personnes évacuées de Marioupol ont déclaré à l’AFP qu’elles avaient dû marcher 15 kilomètres ou plus pour quitter la ville, avant de trouver des véhicules privés pour poursuivre leur voyage.
Leur voyage s’est terminé par un trajet en bus de 12 heures qui a serpenté à travers une série de points de contrôle avant d’arriver à Zaporojie, un voyage qui n’aurait pris que trois heures avant la guerre.
En l’absence de toilettes à bord, certaines personnes se sont mouillées, tandis que d’autres passagers avaient désespérément besoin de médicaments.
« Des soldats au poste de contrôle avec des écussons ukrainiens sur leurs bras »
« Nous étions en train de pleurer lorsque nous avons atteint cette zone. Nous avons pleuré lorsque nous avons vu des soldats au poste de contrôle avec des écussons ukrainiens sur leurs bras », a confié Olena, sa petite fille dans les bras. « Ma maison a été détruite. Je l’ai vu sur des photos. Notre ville n’existe plus ».
Dans le sud-est du pays, Marioupol reste disputée par les deux camps, et la situation humanitaire y est catastrophique.
Quelque 120.000 personnes toujours coincées dans Marioupol
Selon les dernières estimations, quelque 120.000 personnes sont toujours coincées dans la ville.
« J’en pleure, je viens juste de voir ma petite-fille », a dit Olga, une Ukrainienne qui attendait au centre organisé à Zaporojie pour les familles de déplacés.
« La famille de sa mère est toujours à Marioupol et nous ne savons pas s’ils sont en vie », a-t-elle ajouté. « Il n’y a pas de mots pour dire combien je suis heureuse de la voir en sécurité ».
L’évacuation a été confirmée par la vice-Première ministre ukrainienne Iryna Verechtchouk, dans une video sur Telegram.
« Dès aujourd’hui, alors que nous enregistrons cette vidéo, les bus sont déjà en route, pour mettre des habitants de Marioupol, 42 bus, en sécurité », a-t-elle dit.
L’AFP a pu observer une trentaine de bus.
Une équipe envoyée à Marioupol avait dû rebrousser chemin
« Nous savons combien vous espérez être sauvés. Chaque jour nous allons tenter et tenter encore de passer jusqu’à ce que vous ayez une chance de quitter la ville, et le plus important, de vivre paisiblement », a ajouté Mme Verechtchouk.
Elle avait indiqué jeudi que le gouvernement ukrainien envoyait 45 bus pour évacuer des civils depuis Marioupol après que Moscou eut annoncé une trêve pour permettre leur départ.
Le CICR, qui devait prendre part à l’évacuation, avait annoncé vendredi que son équipe envoyée à Marioupol avait dû rebrousser chemin, l’évacuation prévue de milliers de civils de cette ville portuaire assiégée par les forces russes étant « impossible » ce jour. Il a annoncé une nouvelle tentative pour samedi.
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