Chelsea Zeleny-Floro et son mari de The Woodlands, au Texas, dans le sud des États-Unis, avaient déjà une fille et un fils autiste quand ils ont adopté une petite fille en 2016. Ils avaient les mains pleines avec trois enfants et ne s’attendaient certainement pas à accueillir un bébé de plus, jusqu’à ce qu’ils voient un appel désespéré sur Facebook.
« L’enfant qui attend à l’hôpital depuis deux mois et demi ne trouve pas de famille, n’a pas d’os fémoral et est considéré comme médicalement fragile », se souvient Chelsea dans le post. « L’hôpital dit qu’il ne lui reste que quelques jours avant qu’ils n’aient à le faire sortir à cause de l’espace. »
C’était un plaidoyer qu’elle ne pouvait ignorer, même après en avoir décidé autrement avec son mari au début. Elle y a réfléchi, puis elle a décidé de passer un coup de fil. Une infirmière, qui avait elle-même adopté trois enfants ayant des besoins spéciaux, lui a répondu et lui a parlé pendant ce qui semblait être des heures. Et à la fin de leur conversation, Chelsea a accueilli l’enfant.
« Je pense qu’il est impossible de savoir dans quoi on s’embarque lorsqu’on devient famille d’accueil », a-t-elle dit à Love What Matters.
Chelsea était terrifiée quand ils l’ont amené ici. En plus de ne pas avoir d’os fémoraux, le bébé n’avait pas de hanches, avait une double bande amniotique autour des deux pieds, et son crâne était déformé après avoir été couché dans un lit d’hôpital pendant 2 mois et demi.
« Pourrais-je vraiment faire ça ? », se demanda-t-elle.
Dans les mois qui ont suivi, Chelsea s’est rendu compte qu’il ne serait pas facile d’élever ce bébé.
« Il pleurait beaucoup », se souvient la mère. « Il était tout le temps malade, ne dormait jamais, avait des rendez-vous constants et des recours limités. »
Les médecins ont offert une gamme complète de pronostics, allant de la fixation dans un fauteuil roulant pour le reste de sa vie à la nécessité d’une prothèse, en passant par la possibilité de jouer au football dans les écoles secondaires.
« Aussi déroutant que cela puisse paraître, rien de tout cela n’avait d’importance », a-t-elle écrit. Ce qui importait, c’est qu’ils commençaient à ouvrir leur cœur et qu’ils tombaient amoureux de lui.
Un jour, leur travailleur social leur a dit que le placement en famille d’accueil, qu’ils faisaient actuellement, n’allait pas fonctionner et leur a demandé s’ils étaient prêts à l’adopter. Mais à ce moment-là, ils savaient déjà que la réponse était « oui ».
Ils ne s’attendaient pas non plus à le voir franchir autant d’étapes dans son développement et sa santé, il n’était pas censé le faire.
Ils ont baptisé le bébé Charles, du nom du défunt grand-père de son mari, et il a été officiellement adopté le 15 novembre 2017. « Il n’était plus un cas dans le système, un problème médical ou un pronostic, il n’était finalement que Charlie. »
Après l’adoption, Charlie a commencé à ramper différemment sur ses pieds, utilisant ses mains pour s’équilibrer. Il semblait déterminé à faire ce que les autres enfants pouvaient faire. Le jour de son deuxième anniversaire, Charlie s’est levé et a fait six pas sans utiliser sa marchette, ce qui n’était pas censé arriver.
La famille a été choquée et cela leur a ouvert les yeux sur les attentes qu’ils avaient envers les autres.
« Nous avons aussi appris à ne jamais définir quelqu’un par un handicap ou à le mettre dans une boîte de ce qu’il ‘ne devrait pas’ être capable de faire », a dit Chelsea.
Avoir Charlie a changé leur définition de « handicapé », et elle espère que d’autres parents parleront à leurs enfants et les laisseront parler de cela ; « Parlez de la façon dont nous sommes tous devenus spéciaux », a-t-elle dit à Love What Matters, « et que ce n’est pas parce que quelqu’un ne vous ressemble pas ou ne se comporte pas de la sorte qu’ils devraient être traités différemment ».
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