Un article scientifique récemment publié a révélé que Pékin savait que le virus du PCC*, communément appelé le nouveau coronavirus, se propageait entre les personnes à la fin du mois de décembre, mais a choisi de n’annoncer publiquement le risque de transmission interhumaine que des semaines plus tard.
Trois chercheurs, dont deux de la faculté de médecine de l’université de Washington à St. Louis, ont révélé leurs conclusions dans une étude préliminaire, en s’inspirant principalement des données du gouvernement chinois et des rapports des médias. Ils ont conclu que Pékin a attendu au moins trois semaines avant de décider de reconnaître publiquement que le virus était contagieux le 20 janvier.
« Il y a eu des preuves convaincantes de transmission interhumaine, notamment la présentation clinique de groupes de patients et les résultats du séquençage viral », ont écrit les chercheurs dans leur article, qui n’a pas encore été examiné par des pairs.
Les premiers groupes de patients comprenaient un couple de personnes âgées qui a été admis à l’hôpital Xinhua de Wuhan le 27 décembre en raison de fièvre et de toux, selon un reportage qui a été repris sur le site officiel de la commission provinciale de la santé du Hubei (Wuhan est la capitale du Hubei). Le couple et leur fils ont subi des examens de tomographie assistée par ordinateur (CT) et tous trois ont présenté des signes similaires, différents de ceux d’une pneumonie classique.
« Ce groupe familial a révélé un indice évident de transmission interhumaine », ont déclaré les chercheurs.
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Un médecin qui supervisait la situation de cette famille a communiqué les résultats du scanner à la direction de l’hôpital. Deux jours plus tard, le 29 décembre, Xia Wenguang, vice-président de l’hôpital de Xinhua, a signalé aux commissions sanitaires de la ville et de la province et aux centres de contrôle des maladies un total de sept cas similaires, dont le couple de personnes âgées et leur fils.
Un autre groupe impliquait une mère et son fils, qui faisaient partie des quatre cas similaires de pneumonie signalés par l’hôpital central de Wuhan aux autorités sanitaires locales le 29 décembre, selon ce document issu d’une étude publiée dans un média chinois. Les chercheurs ont affirmé que le cas de la mère et de son fils était « un autre exemple de transmission interhumaine ».
Un jour plus tard, le 30 décembre, une femme médecin non nommée de l’hôpital de Xinhua a fait état de symptômes de pneumonie, selon les chercheurs, sans citer de source.
Les chercheurs ont également examiné le séquençage génétique précoce du virus.
Le 27 décembre, Vision Medicals, une société basée à Guangzhou, dans le sud de la Chine, a rapporté à l’hôpital central de Wuhan que le séquençage génétique d’un patient anonyme de l’hôpital avait révélé un coronavirus « semblable au SRAS ».
La pandémie de SRAS en 2002-2003 a infecté 2 769 personnes et tué 425 personnes en dehors de la Chine continentale, selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les experts affirment que les chiffres enregistrés en Chine ont probablement été beaucoup plus élevés que ce qui a été officiellement déclaré.
Après une étude génétique séquentielle menée par le Beijing CapitalBio MedLab sur les échantillons d’un patient surnommé Chen de l’hôpital central de Wuhan, le laboratoire a conclu le 30 décembre que le virus était « très suspect pour le SRAS », selon le document.
Le 11 janvier, la Commission de la santé de Wuhan a déclaré sur son site web qu’elle n’avait « pas trouvé de preuve évidente de transmission interhumaine » du virus.
Les chercheurs ont également calculé le taux de reproduction du virus (R0) lors de l’épidémie initiale à Wuhan en se basant sur des données provenant d’autres articles scientifiques, de rapports des médias et des autorités chinoises entre le 1er décembre et le 8 janvier. Ils ont estimé que le R0 était de 3,12.
En d’autres termes, chaque individu infecté transmettait le virus à 3,12 personnes en moyenne. En comparaison, la grippe saisonnière a un R0 d’environ 1,3, tandis que la rougeole, une maladie très contagieuse, a un R0 supérieur à 12.
Le 23 janvier, l’Organisation mondiale de la santé a écrit que le taux de transmission interhumaine (R0) en Chine était estimé entre 1,4 et 2,5.
En utilisant leur R0 estimé et d’autres variables, dont une durée d’incubation approximative de 5,2 jours pour le virus (calculée sur la base des premiers cas confirmés à Wuhan), les chercheurs ont estimé qu’il y avait 239 875 personnes infectées à Wuhan le 23 janvier, le jour où les autorités de la ville ont placé Wuhan en quarantaine.
Les chercheurs ont fait valoir que, si les autorités chinoises avaient imposé des mesures pour arrêter la propagation du virus dès le 2 janvier, le nombre de personnes infectées aurait considérablement diminué, passant de 239 875 à 10 989.
« Sans ce délai de trois semaines, la plus grande crise de santé publique de ce siècle aurait pu être évitée ou contrôlée dans une bien plus large mesure », ont conclu les chercheurs.
* Epoch Times désigne le nouveau coronavirus, responsable de la maladie du covid-19, comme le « virus du PCC », car la dissimulation et la mauvaise gestion du Parti communiste chinois (PCC) ont permis au virus de se propager dans toute la Chine et de créer une pandémie mondiale.
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