Les autorités chinoises s’efforcent de contenir la nouvelle épidémie de coronavirus, alors que le nombre de décès et de cas confirmés continue d’augmenter chaque jour.
Les autorités locales de tout le pays ont adopté des mesures supplémentaires pour restreindre les déplacements et empêcher la propagation de la maladie. Les experts estiment qu’étant donné la contagiosité du virus, le nombre réel d’infections est probablement beaucoup plus élevé que ce que la Chine rapporte.
Le 26 janvier à 23 heures, heure de Pékin, (16 h, heure française) la Commission nationale chinoise de la santé a indiqué que 2 078 personnes avaient été diagnostiquées avec la maladie, tandis que 56 en étaient mortes.
Wuhan
Après l’annonce de la mise en quarantaine de la ville de Wuhan, en Chine centrale, et en raison des vacances du Nouvel An lunaire, où beaucoup de gens voyagent, cinq millions de personnes ont quitté la ville, a déclaré le maire de Wuhan, Zhou Xianwang, lors d’une conférence de presse le 26 janvier.
Les hôpitaux de la ville sont en surcapacité, et beaucoup d’entre eux ont un besoin urgent de médicaments et de fournitures.
Wang Jiangping, le vice-ministre chinois de l’industrie et des technologies de l’information, a déclaré lors d’une conférence de presse à Pékin le 26 janvier que la province de Hubei – dont Wuhan est la capitale – a besoin de 100 000 combinaisons de protection par jour, mais que la capacité de production en Chine n’est que de 30 000 combinaisons par jour.
Depuis le 23 janvier, plus de 10 hôpitaux publics de Wuhan ont lancé un appel aux dons de fournitures médicales sur leurs comptes de médias sociaux, affirmant qu’ils ne peuvent pas facilement obtenir le matériel que les gens donnent à la Commission nationale de la santé ou à la Croix-Rouge du pays.
Certains médecins de Wuhan ont publié des vidéos sur les médias sociaux, affirmant que les combinaisons de protection qu’ils ont reçues de la commission de la santé de la ville étaient défectueuses.
Au cours du week-end, plusieurs hôpitaux de Wuhan ont déclaré par téléphone au journal Epoch Times qu’ils étaient submergés de patients. En raison du manque de fournitures, ils sont obligés de réutiliser les combinaisons de protection jetables, ce qui est potentiellement dangereux pour la contamination.
Un médecin du cinquième hôpital de Wuhan, Bu Gaoji, a posté un compte-rendu écrit de son expérience sur Bilibili, une plateforme chinoise de médias sociaux. Elle a déclaré que l’hôpital ne pouvait pas se débarrasser correctement des cadavres des personnes décédées des suites du coronavirus. Les employés des crématoires refusaient de déplacer les corps, craignant que la maladie ne les contamine. Les médecins sont trop occupés pour s’occuper eux-mêmes de cette tâche, tandis que les infirmières – dont la majorité sont des femmes – n’ont pas la force de déplacer les corps.
Depuis le 25 janvier, les provinces et les villes proches du Hubei, comme Chongqing, Hunan, Jiangxi et Anhui, ont commencé à bloquer les routes qui mènent à l’épicentre de l’épidémie. De nombreuses vidéos sur les médias sociaux montrent des résidents locaux en train de placer de gros rochers, des briques, du sable et de la boue pour créer des barrières physiques.
Chine
Le 26 janvier, plusieurs gouvernements locaux ont promulgué des restrictions de voyage et d’autres réglementations pour empêcher la propagation de l’épidémie.
Sur l’île de Hainan, les autorités ont annoncé que tous les services de bus interurbains seront annulés à la suite de la confirmation de 22 cas dans sept villes. Tous les transports publics dans ces sept villes ont été annulés, tandis que les bus privés ne pourront plus entrer et sortir de l’île.
Les villes de Shanghai, Pékin et Tianjin, ainsi que les provinces de Shandong, Shaanxi et Hebei ont également annoncé des plans similaires pour mettre fin aux services d’autobus et de taxis transprovinciaux et intermunicipaux.
La ville de Pékin a également déclaré qu’elle interdirait tous les groupes de touristes et annulerait toutes les réservations de vols et de forfaits hôteliers au départ de la ville vers d’autres villes chinoises et des pays d’outre-mer, à compter du 27 janvier.
Dans la province de Guangdong, au sud de la Chine, les autorités sanitaires exigent désormais que les gens portent un masque facial dans les établissements publics, tels que les restaurants, les hôtels, les marchés et les bibliothèques. Ceux qui ne s’y conforment pas pourraient être punis conformément à la loi chinoise, selon l’annonce du gouvernement de Guangdong.
Le Tibet est la seule région de Chine où aucun cas n’a été confirmé ou suspecté. Par prudence, le palais du Potala, l’un des sites touristiques les plus célèbres du Tibet, a annoncé qu’il fermerait lundi.
Inquiétude des experts
Le ministre chinois de la Santé, Ma Xiaowei, a déclaré aux journalistes le 26 janvier que le coronavirus est contagieux pendant sa période d’incubation, qui peut durer jusqu’à 14 jours.
« L’épidémie devrait se poursuivre pendant un certain temps », a-t-il déclaré, notant que cela le rend différent de l’épidémie de SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) de 2002 à 2003. Cette maladie, qui a éclaté dans le sud de la Chine, a tué près de 800 personnes dans le monde.
Des experts médicaux de l’université britannique de Lancaster, de l’université américaine de Floride et du centre de recherche sur les virus du British Medical Research Council-University of Glasgow ont publié un rapport le 23 janvier, dans lequel ils estiment que seulement 5,1 % des infections ont été identifiées à Wuhan jusqu’à présent.
Ils ont prédit que plus de 190 000 infections pourraient se produire à Wuhan d’ici le 4 février, et que de grandes épidémies pourraient également se produire dans de grandes villes comme Shanghai, Pékin, Guangzhou, Chongqing et Chengdu.
Ils ont calculé que le taux de reproduction de base du virus, ou le nombre prévu de cas secondaires produits par une seule infection dans une population auparavant non infectée, est de 3,8 – supérieur à la moyenne pendant le SRAS.
Le Dr Eric Feigl-Ding, épidémiologiste à l’école de santé publique de l’Université de Harvard, a réagi avec inquiétude : « C’est une pandémie thermonucléaire de mauvais niveau […] Je n’exagère pas », a-t-il posté sur Twitter le 24 janvier.
Le Dr Feigl-Ding a comparé le nouveau coronavirus à la grippe espagnole de 1918, qui a tué environ 50 millions de personnes dans le monde ; le taux de reproduction de base de ce virus était de 1,80.
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