Quatre-vingt-neuf jihadistes du groupe Etat islamique (EI) ont été tués dans des opérations de l’armée dans la péninsule du Sinaï, dans l’est de l’Egypte, a indiqué dimanche un porte-parole militaire, sans préciser quand ces extrémistes avaient été abattus.
Huit soldats égyptiens ont par ailleurs été « tués ou blessés », a ajouté le porte-parole de l’armée dans un communiqué.
« Dans le cadre des efforts visant à poursuivre et vaincre les éléments terroristes (…) au cours de la période récente, l’armée est parvenue (…) à tuer 89 dangereux jihadistes (…) dans le nord du Sinaï », a-t-il précisé.
13 tunnels utilisés par les jihadistes détruits
Le texte n’a pas détaillé les dates exactes des opérations qui ont mené à l’élimination des jihadistes.
L’armée a également indiqué avoir détruit 404 engins explosifs improvisés (IED), quatre ceintures explosives et 13 tunnels utilisés par les jihadistes pour infiltrer le territoire égyptien depuis Gaza, territoire palestinien voisin.
Le Caire accuse depuis des années le mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir à Gaza, de procurer des armes aux groupes islamistes dans le Nord-Sinaï à travers des tunnels passant sous la frontière.
Des images macabres présentées comme montrant des cadavres de jihadistes tués ont été publiées avec le communiqué ainsi que des photos d’armes saisies.
Opération d’envergure contre les jihadistes
Depuis des années, les forces égyptiennes s’efforcent de mettre fin à la présence des groupes extrémistes dans le nord de la péninsule du Sinaï, principalement de la branche locale de l’EI.
Les attaques se sont multipliées après la destitution en 2013 par l’armée du président islamiste égyptien, Mohamed Morsi.
Et depuis février 2018, l’armée mène une opération d’envergure contre les jihadistes, principalement dans le nord du Sinaï et le désert occidental.
Environ 1.060 jihadistes et des dizaines de membres des forces de sécurité ont été tués dans le Sinaï, selon les chiffres officiels.
Mais aucun bilan de source indépendante n’est disponible, et le Nord-Sinaï est interdit aux journalistes.
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