Le double champion olympique des poids lourds Teddy Riner a remporté dimanche le tournoi de Paris pour la huitième fois, un record qui lance parfaitement son année à moins de six mois des Jeux olympiques.
Le Français de 34 ans, qui a gagné en finale contre le Sud-Coréen Kim Min-jong, faisait son retour sur les tatamis en compétition individuelle, neuf mois après son onzième titre de champion du monde à Doha, au Qatar.
Dans six mois, le 2 août, Riner pourrait ajouter un troisième sacre en individuel à un palmarès déjà hors normes. En attendant, il a rempli son contrat devant ses milliers de fans à Bercy, où il partait favori, et marque des points importants au ranking olympique en vue d’être tête de série aux JO.
??? LE ROI RINER !!! ?
Le français remporte pour la huitième fois le Paris Grand Slam. Un record absolu dans ce tournoi ??#ParisGrandSlam2024 #Judo pic.twitter.com/B4XD5iJQbe
— La France qui gagne (@lfqgagne) February 4, 2024
La voie était dégagée pour le champion français. Ses principaux potentiels adversaires aux Jeux, comme le Japonais Tatsuru Saito ou les Russes Inal Tasoev, avec qui il a partagé la médaille d’or aux Mondiaux-2023, ou Tamerlan Bashaev, contre lequel il a perdu aux Jeux de Tokyo en 2021, n’étaient pas présents à Paris.
Record setter!! 8 Paris titles! Every judo fan should witness Riner winning in Paris ✨ no words can describe the magic!???
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Le Tadjik Temur Rakhimov, actuel n°1 mondial, ou encore le Finlandais Martti Puumalainen, champion d’Europe à Montpellier en l’absence de Riner, n’étaient pas non plus alignés.
La star a tout même dû s’employer, notamment en demi-finale contre l’Ouzbek de 25 ans Alisher Yusupov, actuel 3e mondial et médaillé de bronze aux Mondiaux-2023. Riner s’est fait peur, un temps virtuellement éliminé avant que le ippon ouzbek ne soit rétrogradé en simple point (waza-ari) après arbitrage vidéo. Le Français, mené, a fini par s’imposer par ippon.
Le palmarès extraordinaire de Teddy Riner ! ???
LÉGENDE. pic.twitter.com/QTMItKqHOy
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En finale, contre le Sud-Coréen qu’il affrontait pour la première fois, Riner a connu son seul combat avec prolongation de la journée. Contre ce gaucher plus petit que lui, un profil qu’il redoute, Riner a finalement gagné après 24 secondes supplémentaires.
Riner avait commencé la journée en sortant le Kazakh Galymzhan Krikbay, disqualifié après trois pénalités en 2 min 28, puis le Sud-Coréen Jaegu Youn, fauché en seulement 42 secondes. En quart, il avait immobilisé au sol l’Allemand de 22 ans Losseni Kone après 2 min 32.
A l’Arena Champ de Mars cet été, le Français titré en 2012 puis 2016 visera un troisième titre olympique en individuel, un exploit jusque-là seulement réalisé en poids légers par le Japonais Tadahiro Nomura (1996, 2000 et 2004). Riner avait aussi eu l’or par équipes en 2021.
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