Le 30 octobre, la Cour suprême des États-Unis a voté à 6 voix contre 3 pour autoriser l’administration de Virginie à retirer des listes électorales des personnes soupçonnées d’être des non-citoyens.
Ces dernières semaines, les autorités de l’État auraient retiré des listes électorales de Virginie les noms de 1600 personnes dont on pensait qu’elles n’étaient pas des citoyens américains.
La Cour n’a pas motivé son ordonnance d’urgence, mais les juges Sonia Sotomayor, Elena Kagan et Ketanji Brown Jackson ont exprimé leur désaccord, indiquant qu’ils n’auraient pas accordé la réparation demandée. La requête dans cette affaire, connue sous le nom de Beals v. Virginia Coalition for Immigrant Rights, a été déposée auprès de la Cour le 28 octobre.
Le 27 octobre, un groupe de trois juges de la cour d’appel du quatrième circuit des États-Unis a estimé à l’unanimité que le fait de radier les noms de non-citoyens des listes électorales dans les 90 jours précédant des élections fédérales violait la loi sur l’inscription des électeurs au niveau national.
Les élections fédérales sont prévues pour le 5 novembre.
En 2006, dans l’affaire Purcell v. Gonzalez, la Cour suprême a déclaré que les tribunaux ne devaient pas modifier les règles à l’approche d’une élection, car cela risquait de créer de la confusion.
La Virginie a rétorqué que la disposition légale n’était pas pertinente car les noms supprimés n’étaient pas ceux d’électeurs américains réels.
« Mais cet argument viole les principes de base de l’interprétation des lois en se concentrant sur une disposition légale formulée différemment qui n’est pas en cause ici et en proposant une lecture tendue de la disposition relative à la période de tranquillité pour éviter de rendre cette autre disposition absurde ou inconstitutionnelle », a déclaré le quatrième circuit.
La Virginie n’a pas démontré que son appel avait des chances d’aboutir ou qu’elle subirait un préjudice irréparable si l’appel était rejeté, a déclaré la cour de circuit en confirmant une décision rendue le 25 octobre par la juge de district Patricia Tolliver Giles.
Mme Giles a écrit que la Virginie était toujours libre d’annuler individuellement l’inscription des non-citoyens sur les listes électorales ou d’enquêter sur les « non-citoyens qui s’inscrivent pour voter ou qui votent lors des élections en Virginie ». La décision ne s’applique qu’à l’effort « systématique » de la Virginie pour supprimer les non-citoyens qui a commencé après le 7 août, a-t-elle déclaré.
Dans sa requête, la Virginie a déclaré qu’elle s’opposait à la décision du tribunal de district parce que « moins de deux semaines avant l’élection présidentielle de 2024, et plus d’un mois après le début du vote anticipé, le tribunal de district […] a ordonné aux requérants, à la Virginie et à ses responsables électoraux, de réinscrire plus de 1600 non-citoyens auto-identifiés sur les listes électorales de la Virginie, en violation de la loi de la Virginie et du bon sens ».
La Virginie a déclaré que la Cour suprême devrait surseoir à la décision du tribunal de district parce qu’elle « est fondée sur une interprétation erronée de la [loi nationale sur l’inscription des électeurs], qui n’interdit pas à la Virginie de retirer les non-citoyens de ses listes électorales ».
En outre, cette décision « imposerait des coûts, une confusion et des difficultés considérables à la Virginie, en créant un afflux massif de travail pour ses responsables de l’état civil au cours de la semaine critique précédant les élections, et en faisant croire aux non-citoyens qu’ils ont le droit de voter ».
Le nouvel arrêt de la Cour suprême suspend la décision de la juge Giles et renvoie l’affaire devant le quatrième circuit pour de nouvelles audiences dans le cadre de l’appel qui y est toujours en cours.
Le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, s’est félicité de cette nouvelle décision.
« Il s’agit d’une victoire pour le bon sens et l’équité électorale », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« L’assainissement des listes électorales est un élément important de l’approche globale que nous adoptons pour garantir l’équité de nos élections. Les Virginiens savent également que nous disposons de bulletins de vote en papier, de machines de comptage non connectées à Internet, d’une solide chaîne de contrôle, d’une vérification des signatures, de boîtes de dépôt surveillées et sécurisées, et d’un processus de comptage des votes à triple vérification pour compiler les résultats ».
Danielle Lang, du Campaign Legal Center, avocate de la Coalition de Virginie pour les droits des immigrés, a critiqué cette décision.
« La Cour suprême autorise la Virginie à procéder à une purge de dernière minute qui inclut de nombreux citoyens éligibles connus dans les derniers jours avant une élection, ce qui est scandaleux », a déclaré Mme Lang à Epoch Times.
« Les électeurs éligibles de Virginie doivent savoir qu’indépendamment de cette purge, ils pourront s’inscrire sur les listes électorales le jour du scrutin et voter. »
Le ministère de la Justice, qui représentait le gouvernement fédéral dans la procédure, a également trouvé à redire à la décision.
« Le ministère a intenté ce procès pour s’assurer que chaque citoyen américain éligible puisse voter lors de nos élections », a déclaré un porte-parole du ministère à Epoch Times.
« Nous ne sommes pas d’accord avec la décision de la Cour suprême. »
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