Après sa cuisante défaite en Croatie (2-0) jeudi, l’équipe de France est condamnée à l’exploit pour atteindre le « Final Four » de la Ligue des nations, dimanche au Stade de France où un sursaut dans le jeu est attendu pour éviter de sombrer dans la sinistrose à un peu plus d’un an du Mondial.
Les hommes de Didier Deschamps pourront de toutes façons difficilement faire pire qu’à Split. Accumulant les errements en défense et toujours aussi déficients en attaque, ils ont affiché un visage très inquiétant malgré le retour de leur superstar Kylian Mbappé après six mois d’absence en Bleu.
Dans l’obligation de réagir
Devant leur public de Saint-Denis, ils sont dans l’obligation de réagir pour ne pas laisser s’installer les doutes après une année 2024 déjà guère flamboyante malgré une place de demi-finaliste à l’Euro. Alors que le sélectionneur entre dans la dernière ligne droite de son long bail à la tête des Tricolores, qui se terminera après la Coupe du monde 2026, il faut au plus vite chasser les nuages et éteindre les débats sur une potentielle usure du pouvoir.
Rentrés de Croatie vendredi après-midi, les Bleus et leur patron auront eu à peine plus de deux jours pour se remobiliser et tenter de renverser une situation qui semble bien compromise. Reviennent forcément en mémoire les souvenirs du fameux barrage d’accession au Mondial-2014 et de cet incroyable match retour dans l’enceinte dionysienne, le 19 novembre 2013 quand les Français avaient réussi à remonter leur handicap de deux buts pour s’imposer 3-0 contre l’Ukraine et obtenir leur sésame pour le tournoi brésilien. Un succès fondateur pour la suite du parcours de Deschamps.
𝑳𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒕𝒊𝒆 𝒆𝒔𝒕 𝒍𝒐𝒊𝒏 𝒅’𝒆̂𝒕𝒓𝒆 𝒕𝒆𝒓𝒎𝒊𝒏𝒆́𝒆… 🇫🇷♟️🇭🇷
Tous derrière nos Bleus pour renverser la situation et décrocher la qualification pour le dernier carré de la Ligue des Nations ! 💪#FRACRO | #FiersdetreBleus pic.twitter.com/SUrHSUhu5o
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) March 23, 2025
L’équipe de France de 2025 est-elle capable d’une telle performance?
Il faudra être efficace et imperméable défensivement
« La force, l’envie, elles seront là, a déclaré le sélectionneur samedi en conférence de presse. Être chez nous, devant 80 000 personnes… Il faut faire en sorte de les emmener avec nous. Il faudra être efficace et imperméable défensivement. Après, comparer à 2013… Pour les joueurs, ça ne leur parle pas forcément. On sait l’enjeu, l’objectif qu’il y a ».
Aurélien Tchouaméni estime lui qu’il faudra « mettre un peu de folie » pour s’imposer.
« On ne peut pas dire que c’est un match comme un autre. On n’a pas été à notre niveau lors du premier match. On veut montrer un tout autre visage », a ajouté le milieu du Real Madrid.
Le salut viendra forcément d’un réveil du secteur offensif, en panne depuis un an. Sur le papier, l’association entre Mbappé et Ousmane Dembélé, transfiguré ces derniers mois et devenu subitement le meilleur buteur européen de 2025 (22 réalisations), n’a pas d’équivalent. Mais Deschamps n’est pas parvenu en Croatie à trouver la bonne formule pour tirer le maximum de ses deux joyaux.
« 𝙄𝙡 𝙮 𝙖 𝙡𝙖 𝙥𝙡𝙖𝙘𝙚 𝙥𝙤𝙪𝙧 𝙧𝙚𝙫𝙚𝙣𝙞𝙧, 𝙞𝙡 𝙛𝙖𝙪𝙩 𝙮 𝙘𝙧𝙤𝙞𝙧𝙚 » 👊
Après le match d’hier, Adrien Rabiot se projette immédiatement à dimanche pour la seconde manche et tenter d’aller chercher la qualification pour le Final four ! 🇫🇷🇭🇷 #FiersdetreBleus pic.twitter.com/HENXCF1rxz
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) March 21, 2025
L’animation offensive et la capacité à bâtir enfin un milieu susceptible de créer du jeu
Si Luis Enrique est arrivé à faire de Dembélé une arme fatale en attaque au PSG, le joueur garde des statistiques faméliques en équipe de France (6 buts en 54 sélections). Mbappé, qui n’a marqué que deux buts en sélection en 2024 (dont un penalty à l’Euro), n’est pas mieux loti et devra se montrer dimanche à la hauteur de son statut de leader.
« Kylian est très bien, en jambes. Il n’a pas eu l’efficacité jeudi. Mais je l’ai trouvé impliqué sur le terrain, disponible, en faisant beaucoup d’efforts. Il est concerné en tant que capitaine, il assume son rôle », l’a défendu Deschamps.
🇫🇷-🇭🇷 Didier Deschamps a lui-même annoncé en conférence de presse qu’il ferait plusieurs changements dans son onze de départ.
Dayot Upamecano devrait remplacer Ibrahima Konaté en charnière centrale. Adrien Rabiot, touché au mollet, ne pouvait tenir sa place. Au milieu, Manu Koné… pic.twitter.com/qHDR53lapH
— RMC Sport (@RMCsport) March 22, 2025
L’animation en attaque et la capacité de Deschamps à bâtir enfin un milieu susceptible de créer du jeu seront les principaux enjeux de la rencontre face à la Croatie de Luka Modric et détermineront le destin des Français dans cette compétition.
Le dénouement de cette double confrontation aura aussi une incidence concrète sur le calendrier des Bleus sur la route de la prochaine Coupe du monde. En cas de billet pour le « Final Four » de la Ligue des nations, ils débuteront leur campagne qualificative en septembre dans un groupe à quatre avec l’Ukraine, l’Islande et l’Azerbaïdjan. Une élimination face aux Croates les obligerait à se lancer dès juin dans la quête de leur ticket dans une poule comprenant la République tchèque, le Monténégro, Gibraltar et les Iles Féroé.
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