Une fillette thaï de 11 ans, dont le mariage avec un Malaisien de trente ans son aîné avait suscité un vif émoi en Malaisie, est rentrée cette semaine en Thaïlande, a indiqué samedi un responsable local thaïlandais à l’AFP. Les musulmans de moins de 16 ans peuvent se marier en Malaisie à condition d’obtenir la permission d’un tribunal religieux mais le mariage de cette fillette avec un homme de 41 ans a enflammé les réseaux sociaux dans le pays, avec des appels réitérés à mettre un terme aux mariages d’enfants.
Pression des médias malaisiens
La cérémonie avait eu lieu en juin dans la province de Narathiwat, dans le sud de la Thaïlande, frontalière avec la Malaisie et où réside une majorité de musulmans. La fillette est retournée mercredi en Thaïlande à la suite de « l’immense pression exercée par les médias malaisiens », a expliqué le gouverneur de la province, Suraporn Prommool.
L’enfant serait la troisième épouse du marié.
Le porte-parole a indiqué que des soins psychologiques étaient prodigués à la fillette, en raison de l’attention considérable suscitée par son affaire. Suraporn Prommool a indiqué que ce mariage n’était pas conforme aux lois civiles de la Thaïlande, où vit une majorité de confession bouddhiste et que la cérémonie s’était déroulée sous les auspices d’un conseil islamique. Les parents de la fillette, a poursuivi le gouverneur, avaient donné leur accord.
« Nous ne pouvons rien faire (pour annuler le mariage) car ils se sont mariés sous la loi religieuse », a-t-il ajouté. Le marié, un commerçant, est passible toutefois de six mois d’emprisonnement s’il est prouvé qu’il n’avait pas obtenu d’autorisation en Malaisie.
Mettre fin aux mariages des enfants
La petite mariée est née en Thaïlande de parents qui travaillent dans de vastes plantations de caoutchouc en Malaisie. Sa connaissance de la langue thaï est approximative, selon Suraporn Prommool. Les défenseurs des droits des enfants de Malaisie militent pour une modification de la loi afin de mettre fin aux mariages des enfants, qui d’après eux est fréquent.
Environ 16.000 Malaisiennes de moins de 15 ans sont mariées, font-ils valoir. Une représentante de l’Unicef, le fonds des Nations unies pour l’enfance, avait qualifié cette affaire de « choquante et inacceptable ». Elle avait appelé les autorités à interdire les mariages d’enfants.
DC avec AFP
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