Deux pêcheurs cherchaient des coques lorsqu’ils sont tombés sur un poisson-lune sur une plage déserte.
L’énorme poisson-lune, ou môle, a été retrouvé échoué à 24 km à l’est de l’embouchure de la rivière Murray – une destination de pêche et de vacances populaire en Australie du Sud – en mars 2019. Linette Grzelak, qui a posté une photo du poisson sur les médias sociaux après le retour de son partenaire, a écrit : « Un poisson-lune trouvé par mon partenaire le long du Coorong il y a quelques nuits. Je croyais que c’était un faux. »
Ralph Foster, directeur de la collection de poissons du musée d’Australie-Méridionale, a déclaré que ce spécimen, qui était déjà mort, faisait partie de ceux de petite taille mesurant environ 1,8 mètre de long.
« Ils peuvent devenir beaucoup plus gros […] c’est probablement une taille moyenne, ils peuvent devenir presque deux fois plus gros que ça », a-t-il dit à ABC News, ajoutant qu’il était inhabituel de les voir dans la région.
« En fait, j’ai bien regardé, nous avons trois espèces ici et c’est la plus rare dans les eaux de l’Australie-Méridionale », dit-il. « C’est le poisson-lune océanique, qui est commun dans d’autres parties du monde, mais ici c’est plus inhabituel, c’est celui qu’on appelle Mola mola. »
Selon Ralph Foster, la môle peut nager jusqu’aux profondeurs de l’océan.
« Récemment, les gens ont mis des marqueurs satellites et des enregistreurs de données sur elles et ont découvert qu’elles remonteraient à la surface et se couchaient sur le côté, d’où le nom du poisson-lune », a-t-il ajouté.
Le poisson-lune océanique est le plus gros poisson osseux du monde et peut souvent être confondu avec un requin en raison de son aileron.
Ralph Foster admet qu’à l’heure actuelle, ils n’en savent que très peu sur ces espèces ; cependant, au cours des dernières années, la technologie a permis d’en apprendre davantage sur ces espèces.
« Nous les regardons si peu souvent, nous ne savons jamais vraiment lequel nous avons », dit-il. « C’est pourquoi ces photos en ligne sont si utiles, parce qu’on peut les regarder et s’habituer à les distinguer. »
Pesant souvent plus que le poids moyen d’une voiture, le plus gros poisson-lune capturé pesait environ 2 268 kg. Les môles se trouvent dans les océans tropicaux et tempérés du monde entier et on les voit généralement se prélasser au soleil.
Ces créatures majestueuses sont connues pour couler des yachts. « Nous en avons beaucoup qui sont heurtés par des bateaux et certaines d’entre elles sont si grosses qu’elles coulent des yachts », dit Ralph Foster.
On pense qu’une collision entre un poisson-lune et le yacht de course d’environ 16 mètres appelé Hollywood Boulevard, classé neuvième dans la course à la voile Sydney-to-Hobart de 2018, est ce qui a presque coulé le yacht alors qu’il retournait en Nouvelle-Galles du Sud, Australie. Au milieu d’énormes houles et d’eaux glaciales, les six hommes de l’équipage ont été hélitreuillés de leur bateau en train de couler au cours d’une opération difficile. Le yacht a finalement été récupéré et a été reconstruit.
Photo: Avec l’aimable autorisation de Linette Grzelak
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