Un général américain de haut rang a déclaré que le dictateur nord-coréen Kim Jong Un est probablement « aux commandes » de l’État communiste reclus, à la suite de rapports non confirmés selon lesquels il serait en mauvaise santé.
Cette semaine, plusieurs organes de presse, citant des sources anonymes, ont affirmé que Kim, 36 ans, était dans un état « grave » après avoir subi une opération cardiaque il y a quelques semaines.
Mais le vice-président de l’état-major interarmées, le général John Hyten, a déclaré qu’il n’avait « aucune raison de ne pas supposer » que Kim Jong Un est aux commandes.
« Je suppose que Kim Jong Un a toujours le contrôle total de la force nucléaire coréenne et des forces militaires coréennes », a déclaré M. Hyten aux journalistes mercredi. Le département de la défense (DOD) n’a reçu aucun nouveau renseignement suggérant qu’il est incapable ou compromis d’une quelconque manière, a-t-il dit.
Le Daily NK, un site d’information en ligne géré principalement par des transfuges nord-coréens, a déclaré que Kim Jong Un se remettait de l’opération chirurgicale du 12 avril à sa villa. Kim serait en mauvaise santé à cause « d’un tabagisme important, de l’obésité et du surmenage ». D’autres organes d’information, dont NBC News et CNN, ont également déclaré qu’il était en mauvaise posture.
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Les responsables sud-coréens ont néanmoins rejeté ces rapports.
« Nous confirmons que le président Kim Jong Un est actuellement en tournée dans les provinces avec ses proches collaborateurs et nous ne trouvons pas de preuves pour soutenir les spéculations sur sa mauvaise santé », a déclaré le Bureau présidentiel sud-coréen aux médias mardi. « Même le Parti du travail, l’armée ou le cabinet de la Corée du Nord ne montrent aucun mouvement spécial tel qu’un décret d’urgence. Nous pensons que le président Kim est aussi actif qu’il l’a toujours été », a déclaré le Bureau.
Et le porte-parole présidentiel Kang Min-seok a déclaré à l’agence de presse officielle Yonhap de Corée du Sud qu’il n’y avait rien d’inhabituel en Corée du Nord.
« Aucun signe inhabituel n’a été identifié à l’intérieur de la Corée du Nord », a déclaré Kang Min-seok à l’agence. « Il n’y a rien que nous puissions confirmer en ce qui concerne le prétendu problème de santé du président Kim. »
L’Agence centrale de presse de Corée du Nord (KCNA), gérée par l’État, a déclaré que le dirigeant avait envoyé des vœux d’anniversaire à des « personnes de mérite » mardi. Et mercredi, elle a déclaré que Kim Jong Un avait envoyé un « message de réponse » au président syrien Bachar al-Assad, exprimant « ses profonds remerciements au président de la République arabe syrienne pour avoir envoyé son message de salutation sincère reflétant le respect chaleureux pour le président Kim Il Sung, qui est toujours vivant dans le cœur du peuple coréen et des progressistes du monde, à l’occasion de son 108e anniversaire ».
La KCNA et d’autres organes de presse soutenus par l’État n’ont publié aucune déclaration publique pour confirmer ou infirmer les informations sur l’état de santé de Kim Jong Un.
Le président Donald Trump, qui a rencontré personnellement Kim à plusieurs reprises, a déclaré mardi aux journalistes que « nous ignorons » dans quel état de santé il se trouve.
« J’ai eu une très bonne relation avec lui. […] Vous savez, je ne peux que dire ceci : je lui souhaite bonne chance. Parce que s’il est dans l’état que les comptes-rendus le décrivent […] c’est un état très grave », a déclaré le président.
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