Il y a plus de 20 ans, deux enfants, un garçon et une fille, se sont liés d’amitié dans un hôpital de Memphis, au Tennessee, dans l’est des États-Unis, où ils combattaient tous deux le cancer. Ce qu’ils n’auraient pas pu imaginer à l’époque, cependant, c’est qu’ils seraient de retour dans le même hôpital, des années plus tard, non pas à cause d’une maladie, mais plutôt pour se marier ensemble.
Joel Alsup, 38 ans, et Lindsey Wilkerson Alsup, 37 ans, se sont mariés le 1er septembre au St. Jude’s Children’s Research Hospital, à l’endroit où ils se sont rencontrés pour la première fois quand ils étaient enfants et malades du cancer.
Joel a reçu un diagnostic d’ostéosarcome – une tumeur osseuse – à l’âge de 7 ans et, à 10 ans, Lindsey a reçu un diagnostic de leucémie. Ils se sont rencontrés et sont devenus des amis proches pendant leur séjour à St. Jude, mais finalement, ils ont perdu contact ; Joel est parti au collège au Tennessee, tandis que Lindsey est allé en Arkansas.
Heureusement, les deux avaient survécu à leurs épreuves ; cependant, Joël, qui avait subi une chimio, a également dû se faire amputer le bras droit.
Puis, comme par hasard, quelque chose les a réunis ; ils ont fini par travailler ensemble pour l’American Lebanese Syrian Associate Charities (ALSAC), un organisme de sensibilisation à la collecte de fonds pour St. Jude’s, où ils se sont rencontrés une fois de plus. Quand cela s’est produit, les deux savaient que leur amitié était sur le point de s’épanouir en quelque chose de plus intense.
« Je pense que nous avons toujours ressenti quelque chose l’un pour l’autre », a dit Joel. « Ça m’a juste pris une éternité pour le dire. »
Le mariage a eu lieu sur le terrain de l’hôpital St. Jude.
« Il y a eu beaucoup de larmes de joie », a dit Joel. « Savoir qu’à quelques centaines de mètres de l’endroit où nous avons dit : ‘Je le veux’ se trouvait littéralement l’endroit où nos vies ont été sauvées, c’était tellement important pour nous. »
« Le médecin principal de Lindsey à St. Jude a fait un discours. De plus, le célébrant qui nous a mariés était notre aumônier à St. Jude. C’était touchant de voir les gens et de penser aux événements qui nous ont menés jusqu’à ce jour-là. »
Joël et Lindsey affirment que c’est grâce à l’hôpital à St. Jude s’ils se sont réunis.
« Je n’aurais jamais imaginé que mon béguin d’enfance, mon meilleur ami, deviendraient mon mari », a-t-elle ajouté. « Nous avons eu la bénédiction de grandir ensemble, de trouver une amitié profonde et aimante qui nous a permis de trouver l’amour éternel. Je suis si reconnaissante pour chaque instant passé avec lui. »
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Une fillette de 3 ans a une tumeur de 2,5 kg sur le menton et est mourante.
Après avoir trouvé un bon médecin, elle est magnifique !
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