Une femme d’Australie-Méridionale qui a été reconnue coupable d’appartenance au groupe terroriste Daech a vu son verdict de culpabilité annulé en appel.
Zainab Abdirahman-Khalif, 24 ans, de Mansfield Park à Adélaïde, a été reconnue coupable d’appartenance à un groupe terroriste par un jury à l’issue d’un procès devant la Cour suprême d’Australie-Méridionale en septembre 2018.
Mais le verdict a été annulé et elle a été acquittée par le juge en chef Chris Kourakis et le juge Greg Parker dans une décision majoritaire de la Cour suprême jeudi.
Le juge en chef Kourakis a déclaré : « Il n’y a aucune raison qu’elle ne soit pas libérée », a rapporté The Advertiser. Le juge Greg Parker a également appuyé la décision.
Ensuite, la juge Patricia Kelly a déclaré qu’elle aurait rejeté l’appel.
Selon The Advertiser, le jugement du tribunal ne peut pas encore être communiqué ; on craint qu’il ne révèle les techniques d’enquête utilisées par les agents antiterroristes de l’Australie.
Zainab Abdirahman-Khalif a pleuré et serré dans ses bras ses partisans, dont sa mère, après sa libération.
L’ancienne étudiante en sciences infirmières a passé plus de deux ans derrière les barreaux après avoir été reconnue coupable lors du premier procès pour terrorisme en Australie-Méridionale.
Mais elle a interjeté appel, soutenant que le verdict de culpabilité était déraisonnable et qu’il ne pouvait être étayé par la preuve.
Elle a plaidé non coupable à une accusation d’appartenance à une organisation terroriste entre 2016 et 2017, a rapporté The Advertiser.
Billet aller simple pour la Turquie
En juillet 2016, Zainab Abdirahman-Khalif a été arrêtée par la police à l’aéroport d’Adélaïde alors qu’elle tentait de prendre un avion pour Istanbul, en Turquie. Elle a dit aux agents qu’elle prenait des vacances de dernière minute, même si elle avait une petite quantité de vêtements, pas de vol de retour et moins de 200 $ en fonds.
Elle a ensuite été libérée sans inculpation.
En mai 2017, elle a été arrêtée sur le campus de l’établissement d’enseignement et de formation professionnelle TAFE South Australia, à Port Adelaïde, après une longue enquête policière. La police fédérale australienne l’a accusée « d’être sciemment membre d’une organisation terroriste », a rapporté l’Australian Broadcasting Corporation.
Selon un article de l’ABC sur le procès de trois semaines, le tribunal a appris que Zainab Abdirahman-Khalif avait prêté allégeance à Daech et avait communiqué avec d’autres jeunes femmes membres de Deach.
Sur son téléphone, les autorités ont trouvé 378 dossiers associés à Daech, ainsi que 125 vidéos d’une organisation médiatique liée à Daech, dont 62 contenaient du matériel extrémiste, y compris des images de bâtiments qui ont explosé, des décapitations de captifs et des cadavres sur le terrain, a entendu le jury.
À l’époque, le tribunal a également appris que Zainab Abdirahman-Khalif avait vécu dans des camps de réfugiés au Kenya jusqu’à l’âge de 14 ans et avait déménagé en Australie en 2009 avec sa famille, d’origine somalienne.
Le juge David Peek l’a condamnée à une période de non libération conditionnelle de deux ans et trois mois, antidatée à mai 2017, date de son arrestation.
Le juge a noté à plusieurs reprises au cours de la détermination de la peine que la femme n’avait pas été accusée ou reconnue coupable d’avoir commis ou planifié des actes terroristes ou d’avoir participé à quoi que ce soit de cette nature, a déclaré l’ABC.
« J’estime que vous avez été condamnée pour avoir pris des mesures en vue de devenir membre de Daech, plutôt que pour avoir participé de manière irréfutable à des actes de terrorisme violents ou avoir l’intention de le faire », a-t-il déclaré à l’époque. « Vous serez condamnée sur cette base moindre. »
Mais il a par la suite rejeté son affirmation selon laquelle son voyage en Turquie avec un aller simple en juillet 2016 était une « décision de dernière minute de partir en vacances en toute innocence ». Il a également rejeté son allégation selon laquelle elle n’était pas impliquée dans le téléchargement de centaines de fichiers associés à Daech et qui ont été trouvés sur son téléphone.
Il a également souligné qu’elle n’avait montré aucun remords après avoir été arrêtée à l’aéroport d’Adélaïde en juillet 2016 et qu’elle avait continué à communiquer avec de jeunes femmes membres de Daech qui auraient par la suite commis un acte terroriste à Mombasa, au Kenya, en septembre 2016, selon l’ABC.
« Quelqu’un qui avait simplement été curieux ou qui avait flirté avec des membres de Daech aurait pris les diverses mesures policières d’interrogatoire, de détention, d’arrestation, de fouille des bagages, etc. comme un avertissement salutaire de cesser tout contact avec des membres de Daech », a déclaré David Peek. « Néanmoins, vous avez complètement ignoré cet avertissement. Dans les huit minutes qui ont suivi le retour de votre téléphone par la police, vous étiez en communication avec l’un des membres du groupe de Mombasa et vous avez ensuite continué à communiquer régulièrement avec eux. »
Par la suite, Zainab Abdirahman-Khalif a fait appel et a déclaré que le juge David Peek « s’était montré partial lorsqu’il s’adressait au jury, donnant plus de temps à l’accusation qu’à la défense », et « n’a pas présenté correctement la défense en résumant ses arguments, ce qui signifie que les chances d’un procès équitable étaient compromises », elle a ajouté avoir fait l’objet d’une « erreur », selon The Advertiser.
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