Selon certains analystes de l’énergie, le modèle des nations européennes, qui consiste à exploiter l’approvisionnement en électricité des autres, alors que nombre d’entre elles visent des objectifs ambitieux de consommation nette zéro, commence à s’effilocher.
Le mois dernier, le manque de vent en Allemagne, pays dépendant des énergies renouvelables, a fait grimper les prix de gros de l’électricité en Norvège, provoquant une crise politique qui a entraîné l’effondrement du gouvernement norvégien.
Le réseau norvégien est interconnecté avec plusieurs pays européens via des câbles sous-marins, ce qui permet l’échange d’électricité entre les marchés et permet à la Norvège d’exporter son énergie hydroélectrique et d’importer de l’électricité en cas de besoin.
Les pays qui exportent de l’électricité risquent de voir leurs prix intérieurs augmenter lorsque la demande s’accroît dans les pays interconnectés. Selon certains analystes de l’énergie, la dépendance croissante de l’Europe à l’égard des énergies renouvelables se traduit par des fluctuations de prix plus importantes sur un marché transnational désormais soumis aux effets du vent et de l’ensoleillement.
Le partage de l’électricité peut présenter des avantages mutuels, mais ne peut pas être utilisé comme une béquille permanente pour pallier aux défaillances de la politique intérieure, a déclaré à Epoch Times par courrier électronique Andy Mayer, analyste de l’énergie pour l’Institute of Economic Affairs.
« La sécurité énergétique bénéficie logiquement du commerce, ce qui, en termes d’énergie, se traduit par des interconnexions, des fils et des tuyaux. Votre mauvaise année devient mon opportunité commerciale et vice-versa. Nous nous assurons les uns les autres », a déclaré M. Mayer.
« Cette logique s’effondre toutefois si les pays sont imprudents quant à leur propre sécurité et s’ils deviennent dépendants de leurs voisins responsables. C’est un argument qui fait écho au débat au sein de l’OTAN sur les dépenses des membres et la dépendance excessive à l’égard des États-Unis. »
Il a cité la réaction de l’Allemagne à la catastrophe nucléaire de Fukushima comme un autre exemple de cette dépendance énergétique.
« Ils ont fermé des centrales nucléaires, tout en devenant de plus en plus dépendants de l’énergie nucléaire française », a-t-il souligné.
« Lorsque de grandes parties de ce parc vieillissant ont été mises hors service, ils ont dû brûler du charbon polonais sulfureux pour éviter les pannes, tandis que les contribuables français se sont retrouvés avec une facture de 10 milliards d’euros pour renflouer [Électricité de France], après que le gouvernement a imposé un contrôle des prix. » Électricité de France est un fournisseur d’électricité multinational détenu par le gouvernement français.
Depuis 2021, lorsque la demande est forte et que la production éolienne est faible au Royaume-Uni, la Norvège a autorisé le transit de 1400 mégawatts d’électricité par le câble sous-marin North Sea Link. La même année, la Norvège a également commencé à fournir de l’électricité à l’Allemagne via un câble électrique sous-marin NordLink de même capacité. Les câbles facilitent non seulement les exportations d’électricité norvégienne, mais aussi les échanges d’énergie éolienne et solaire.
Cet arrangement a commencé à paraître fragile en décembre 2024, lorsque les importations d’électricité allemande ont fait grimper les prix de l’électricité européenne à leur plus haut niveau depuis 2009, incitant le ministre norvégien du pétrole et de l’énergie, Terje Aasland, à déclarer à l’époque que le gouvernement réexaminait ses accords d’exportation.
Infection des prix
Quelques semaines plus tard, le parti eurosceptique du Centre s’est retiré de la coalition au pouvoir, entraînant l’effondrement du gouvernement norvégien, face aux projets d’adoption des règles de l’UE en matière d’énergies renouvelables. Son leader, Trygve Slagsvold Vedum, a accusé les lignes électriques sous-marines vers l’Allemagne et l’Angleterre d’être à l’origine des prix élevés pratiqués en Norvège.
Dans une déclaration norvégienne publiée sur le site web du Parti du Centre le 30 janvier, M. Vedum a déclaré que la Norvège devait « reprendre le contrôle national » des prix de l’électricité.
Il a reproché aux gouvernements précédents d’avoir construit des « câbles électriques étrangers » reliés à l’Allemagne et à l’Angleterre, et a ajouté qu’ils avaient augmenté la capacité d’exportation d’électricité de la Norvège de plus de 40 %.
« Ces décisions sont l’une des principales raisons qui expliquent pourquoi les Norvégiens sont confrontés aujourd’hui à des prix élevés et instables », a-t-il poursuivi.
« La contagion des prix par ces deux nouveaux câbles a entraîné des prix [de l’électricité] élevés et instables, et l’UE nous empêche de mettre en œuvre des mesures efficaces pour contrôler les exportations d’électricité hors de Norvège. »
« Plusieurs pays de l’UE ont affaibli leur système énergétique ces dernières années en s’appuyant trop fortement sur une production d’électricité qui ne fonctionne que lorsque le vent souffle ou que le soleil brille. »
Des pays comme l’Allemagne et le Royaume-Uni, qui se sont lancés à corps perdu dans la production d’énergies renouvelables dépendantes des conditions météorologiques, se retrouvent aujourd’hui plus dépendants que jamais des importations d’électricité.
Selon M. Mayer, les craintes nationales – amplifiées dans le cas de la Norvège par la fixation des prix au niveau régional – stimulent « une réaction nationaliste ».
Le Royaume-Uni s’est engagé à décarboniser son réseau électrique d’ici à 2030. Bien que le Parti travailliste au pouvoir ait récemment ravivé ses ambitions nucléaires en approuvant la construction d’un plus grand nombre d’installations nucléaires en Angleterre et au Pays de Galles, ces installations ne peuvent pas être construites aussi rapidement, et le pays doit donc s’appuyer en grande partie sur les énergies renouvelables.
Le Royaume-Uni interdit également la fracturation hydraulique et le gouvernement travailliste a déclaré qu’il ne délivrerait pas de nouvelles licences d’exploitation de pétrole et de gaz.
En ce qui concerne le risque pour le Royaume-Uni, M. Mayer a expliqué que tout dépendra du temps qu’il faudra au gouvernement pour reconnaître que ses objectifs de décarbonisation pour 2030 « ne fonctionneront pas », notamment après le récent retrait du danois Orsted, le plus grand développeur d’éoliennes offshore au monde, et les projets nucléaires qui « ne pourront pas être mis en œuvre assez rapidement, même avec une déréglementation opportune ».
Orsted va réduire son programme d’investissement 2030 de 25 %, a annoncé l’entreprise le 5 février, alors que l’industrie est confrontée à une hausse des coûts et à des problèmes de chaîne d’approvisionnement.
« Au cours des dix prochaines années, nous n’aurons pas d’alternative raisonnable et abordable à la dépendance permanente aux centrales au gaz pour la production de base et de secours. Restreindre l’accès à nos propres sources d’approvisionnement serait profondément imprudent », a souligné M. Mayer.
Il a ajouté que l’approvisionnement en gaz pourrait être la prochaine étape.
« Si la Norvège ferme le [gazoduc sous-marin vers le Royaume-Uni] pour quelque raison que ce soit, les alternatives en GNL [gaz naturel liquéfié] seront à la fois insuffisantes et extrêmement coûteuses. Les rêves chimériques peuvent rapidement se transformer en cauchemars en termes de coût de la vie », a-t-il poursuivi.
Hydroélectricité
En Norvège, 90 % de la production d’électricité provient de l’hydroélectricité, selon la société publique norvégienne Statkraft. Il s’agit du plus grand parc de stockage d’énergies renouvelables d’Europe, avec près de 50 % de la capacité des réservoirs européens.
Toutefois, l’hydroélectricité norvégienne n’offre pas une solution simple et propre aux problèmes de partage de l’électricité en Europe.
Kathryn Porter, consultante en énergie chez Watt-Logic, a fait savoir à Epoch Times que le célèbre système hydroélectrique nordique manquait de capacité de pompage.
« Une fois que l’eau s’est écoulée, il n’y en a plus », a-t-elle indiqué.
Mme Porter a expliqué que les échanges transfrontaliers reposent sur des écarts de prix à court terme, qui ne tiennent pas compte de la valeur de rareté de l’eau jusqu’à ce qu’elle soit quasiment épuisée.
« Tout d’un coup, les prix vont monter en flèche, mais il est déjà trop tard, l’eau est déjà en train de se tarir. »
Certains disent que la Norvège peut simplement importer de l’électricité pour compenser la consommation d’eau. Cependant, selon Mme Porter, la Norvège importe rarement de l’électricité. Lorsqu’elle le fait, c’est généralement la nuit, lorsque la demande est plus faible.
« Une fois l’eau épuisée, ils doivent attendre la pluie ou la fonte des neiges pour la reconstituer, ce qui échappe totalement à leur contrôle ». Elle a ajouté que si la Norvège devait importer de l’électricité à ce moment-là, les prix seraient extrêmement élevés.
Elle a rappelé qu’en 2012, l’industrie norvégienne s’était fortement opposée aux interconnexions avec l’Allemagne et le Royaume-Uni. Toutefois, le gouvernement et l’entreprise publique d’hydroélectricité Statkraft ont passé outre ces inquiétudes et ont poursuivi les projets.
Selon Mme Porter, les deux interconnexions étaient opérationnelles en 2021, ce qui coïncidait avec une année extrêmement sèche. En 2022, les niveaux d’eau sont tombés au plus bas après 20 ans et les prix de l’électricité dans la zone NO2, une zone tarifaire norvégienne, ont été multipliés par dix. Le gouvernement a dû intervenir, couvrant jusqu’à 90 % des factures d’électricité des consommateurs.
Allemagne
L’Allemagne, qui s’est engagée à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici à 2030, a dépensé des milliards d’euros pour une réduction minime de ses émissions, a indiqué Mme Porter.
Selon Mme Porter, contrairement à la Norvège, l’Allemagne s’appuie sur les réseaux voisins comme substituts aux investissements dans des infrastructures de production et de transport d’électricité.
Ils utilisent donc les réseaux électriques des pays voisins pour faciliter le transfert d’énergie d’une région à l’autre.
En 2017, les régulateurs européens ont demandé à l’Allemagne et à l’Autriche de scinder leur marché commun de l’électricité suite à des plaintes antérieures déposées par l’Europe centrale pour congestion du réseau, une conséquence involontaire de la transition de l’Allemagne vers les énergies renouvelables.
Le déversement de l’électricité produite par l’intermittence croissante de l’énergie éolienne allemande dans le nord du pays dans les réseaux voisins, vers le sud de l’Allemagne ou l’Autriche, est appelé flux de boucle.
Les opérateurs des réseaux européens, de la République tchèque, de la Hongrie, de la Pologne et de la Slovaquie, se sont plaints en 2014 du fait que les flux de boucles utilisaient la capacité des réseaux et les déstabilisaient.
« Non seulement les Allemands n’ont pas investi dans la production décentralisée, mais ils n’ont pas non plus développé leur réseau de transmission. Ils disposent de beaucoup d’énergie éolienne dans le nord, mais la majeure partie de la demande industrielle se trouve dans le sud, et ils ont donc essayé d’utiliser les réseaux voisins pour transmettre cette énergie », a-t-elle expliqué.
Selon Mme Porter, les énergies renouvelables sont coûteuses car elles nécessitent des « subventions massives » et « un ensemble complet de générateurs distincts pour assurer une sauvegarde ».
« Vous avez en fait deux fois la même production, et vous supportez un coût de réseau beaucoup plus élevé avec les énergies renouvelables parce qu’elles présentent une faible densité d’énergie. Par conséquent, il faut plus de câbles pour les connecter que pour la production conventionnelle », a-t-elle poursuivi.
D’après Mme Porter, équilibrer l’intermittence de la production d’énergie entraîne des dépenses supplémentaires. « Les coûts du réseau augmentent encore parce qu’il faut équilibrer l’intermittence en temps réel des énergies renouvelables soumises aux conditions météorologiques, puisque chaque nuage et chaque rafale de vent ont un impact sur la production, rendant ainsi la production très variable en temps réel. »
Avec Reuters
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