Depuis le sol, le sommet doré de l’obélisque (appelé pyramidion) de la place de la Concorde à Paris semblait jusqu’ici pointu, il n’en était rien : une pointe a enfin été installée mardi, rendant au plus vieux monument parisien son esthétique d’origine.
Offert par l’Égypte à la France en 1830 en reconnaissance du déchiffrement des hiéroglyphes par Champollion, l’obélisque de Louxor, joyau du patrimoine international et symbole de la splendeur de l’histoire égyptienne, « est arrivé à Paris sans sa pointe érodée au fil des siècles », a expliqué à l’AFP Isabelle Morin-Loutrel, conservatrice des monuments historiques.
« Les hiéroglyphes et les bas-reliefs des tombes égyptiennes montrent des obélisques pointus. On ne sait pas depuis combien de temps l’obélisque de Louxor n’avait plus sa pointe, mais depuis probablement très longtemps », souligne Mme Morin-Loutrel.
Le sommet de l’obélisque, érigé place de la Concorde en 1836 à l’initiative de Louis-Philippe, est resté à l’état de moignon jusqu’en 1998. Avec le mécénat de la Fondation Bergé-Saint Laurent, un pyramidion doré a alors été installé mais sans sa pointe, pour des raisons techniques. Resté inachevé, le sommet du pyramidion couronnant l’obélisque avait été dégradé par des volatils.
Dans le cadre d’un nouveau chantier de restauration lancé en 2022, l’obélisque est désormais parfaitement pointu avec l’installation d’une pointe en acier recouverte de feuilles d’or, réalisée par les Ateliers d’art Saint-Jacques et la Fonderie de Coubertin, sous l’égide du ministère de la Culture.
Propriété de l’État français, l’obélisque de la place de la Concorde, sculpté dans une roche rose proche des granites, fait partie d’une paire érigée devant le temple d’Amon de Louxor il y a 3300 ans, sous le règne de Ramsès II. Il mesure 23 mètres de haut et pèse 220 tonnes, sans compter son piédestal de 240 tonnes.
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