Garés devant une grille verte, quelques parents attendent la sortie des classes du collège du Bois d’Aulne à Conflans-Sainte-Honorine. C’est là qu’enseignait Samuel Paty, un professeur d’histoire-géographie assassiné en octobre 2020 par un jeune islamiste radicalisé.
Une voiture de police veille discrètement sur les élèves. Plusieurs enseignants sortent par une porte adjacente. Aucun d’entre eux ne souhaite répondre aux questions de l’AFP. Près de quatre ans après le meurtre de l’enseignant, le souvenir du drame est encore vif dans cette commune des Yvelines, à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Paris.
« La ville reste marquée, naturellement », souligne son maire, Laurent Brosse (Horizons). « Ce n’est pas un sujet dont on parle tous les jours, mais il y a toujours une certaine appréhension, une certaine émotion aussi à l’approche du 16 octobre », ajoute l’édile.
M. Paty, 47 ans, avait été poignardé et décapité par un réfugié d’origine tchétchène lui reprochant d’avoir montré à ses élèves des caricatures de Mahomet. L’assassin avait revendiqué son geste en se félicitant d’avoir « vengé le prophète ».
Un hommage au professeur
Comme chaque année depuis la tragédie, une commémoration se tiendra le 16 octobre à Conflans sur la place de la Liberté, où des gerbes seront déposées devant un monument en forme de livre ouvert, érigé en hommage au professeur.
Au niveau national, une minute de silence sera organisée lundi dans les collèges et lycées à la mémoire de Samuel Paty et de Dominique Bernard, un autre enseignant assassiné en 2023 à Arras (Pas-de-Calais) par un islamiste radicalisé.
En amont des cérémonies, le collège du Bois d’Aulne et le conseil municipal de Conflans ont voté pour rebaptiser le collège « Samuel Paty », une décision que le conseil départemental des Yvelines doit entériner. « C’était une volonté de notre part d’attendre que chaque élève qui ait connu Samuel Paty quitte l’établissement pour pouvoir le renommer », indique M. Brosse, précisant que « c’est le cas depuis septembre. »
Chez les familles, les plaies restent béantes. Pour les parents, la manière d’évoquer la tragédie au sein du foyer continue de se poser.
« Je n’ai pas pu parler avec mon fils pendant quatre ans », confie Corinne Grootaert, dont l’enfant était en sixième à l’époque et suivait les cours de M. Paty. « Je sentais bien qu’il n’était absolument pas en capacité de pouvoir en parler, même si je le sentais extrêmement touché », poursuit Mme Grootaert, également présidente de l’association de parents d’élèves FCPE de Conflans-Sainte-Honorine. Elle ajoute qu’un déclic s’est produit récemment après une discussion en cours de français autour du roman graphique Crayon noir de Valérie Igounet et Guy Le Besnerais, qui retrace l’histoire de Samuel Paty.
Cécile Ribet-Retel n’a pas connu les mêmes difficultés avec sa fille, en cinquième au moment des faits, mais déplore le manque de suivi de l’Éducation nationale. « Il n’y a pas eu de prise en compte de la globalité des élèves », estime la présidente de l’association de parents d’élèves PEEP de Conflans, qui précise que sa fille n’a pas bénéficié d’un accompagnement particulier pendant le reste de sa scolarité au collège.
Un procès le 12 novembre
À partir du 12 novembre, le procès de huit adultes mis en cause dans le meurtre de Samuel Paty doit s’ouvrir devant la cour d’assises spéciale de Paris. « On n’en attend pas grand chose, à part évidemment des condamnations, mais le meurtrier n’est plus là », rappelle Corinne Grootaert. L’assassin avait été abattu par les forces de l’ordre peu de temps après son crime.
Mme Grootaert espère toutefois « une réflexion qui aille plus loin que la laïcité et s’interroge sur le rôle des réseaux sociaux, sur ce que ça veut dire d’accuser quelqu’un à tort en donnant son nom et son collège à tout le monde, y compris à des gens qui veulent mettre à mal notre société ».
La commune souhaite, elle, se constituer partie civile au procès. S’il reconnaît que la démarche a peu de chance d’aboutir, le maire de Conflans la juge indispensable. « L’assassinat de Samuel Paty, c’est bien sûr le traumatisme de la communauté éducative du collège, mais aussi celui d’une ville et de l’ensemble de ses habitants », affirme-t-il.
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