L’évêque chinois Peter Shao Zhumin a été arrêté le 7 mars dernier pour avoir célébré une messe publique marquant le début de l’année jubilaire.
Le 27 décembre 2024, Mgr Shao Zhumin a célébré cette messe devant quelque 200 fidèles de son diocèse de Whenzhou. Les autorités de la province orientale du Zhejiang ont estimé que cette célébration était « illégale », car elle ne respectait pas le « plan quinquennal » du diocèse de Whenzhou, piloté par le Parti communiste chinois.
Mgr Shao Zhumin a été sommé de payer une amende de 200.000 yuans (environ 25.000 euros), ce service religieux constituant, selon le régime communiste, un « crime grave » en violation de l’article 71 du Règlement sur les affaires religieuses.
Pourtant, selon le média Aleteia, Mgr Zhumin a été nommé en 2007 par le pape Benoît XVI en tant qu’évêque coadjuteur du diocèse et successeur de Mgr Vincent Zhu Wei-Fang, décédé en septembre 2016. Le nouvel évêque ayant refusé d’adhérer à l’association patriotique catholique chinoise, le gouvernement a décidé de ne pas le reconnaître, estimant que le poste est demeuré vacant.
Depuis, Mgr Shao Zhumin a été la cible de plusieurs arrestations, généralement lors d’événements liturgiques, afin de stopper sa mission envers ses administrés.
Arrestation et ordre de destruction de monument
Là encore, Mgr Shao Zhumin est resté fidèle à ses convictions et a donc refusé de payer cette amende qu’il estime non fondée et injuste. Arrêté le 8 mars, on ne sait pas où est incarcéré l’évêque de 61 ans ni la durée de cette arrestation.
Outre l’arrestation de l’évêque, le média AsiaNews rapporte que les autorités communistes chinoises ont émis l’ordre de faire détruire le bâtiment où a été célébrée la messe, comportant la chapelle mais aussi le lieu d’habitation de Mgr Zhumin.
L’évêque est accusé de « construction non autorisée » sur une surface d' »environ 200 mètres carrés », en violation de l’article 40 de la loi sur l’urbanisme, passible d’une deuxième amende de 200.000 yuans et de la démolition de la structure.
Bien qu’ayant soulevé un tollé dans le monde catholique, cette arrestation vient s’ajouter à la longue liste des persécutions subies par les chrétiens des églises « clandestines » dans la Chine communiste.
Selon Aleteia, des agents de quartier sont maintenant chargés de se déployer autour des églises « clandestines » afin de s’assurer que les enfants et adolescents n’y pénètrent pas ou empêcher les prêtres de célébrer la messe.
Prônant la pensée unique de l’idéologie communiste, le gouvernement chinois persécute et tue les minorités ethniques telles que les Ouïghours et les Tibétains, ainsi que les religions et mouvements spirituels tels que les chrétiens ou les pratiquants de la discipline de méditation Falun Gong.
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