SAN FRANCISCO – Jacob Helberg au départ n’était pas un grand fan de Donald Trump.
Dans son livre de 2021, The Wires of War, Jacob Helberg a détaillé ses inquiétudes concernant l’ancien président, pendant et après sa première administration, alors qu’il travaillait sur la désinformation et l’ingérence étrangère chez Google.
« Après la victoire de Biden, des millions d’Américains – encouragés par Donald Trump – se sont laissés aller à des théories du complot injustifiées affirmant que Trump avait en fait gagné », a écrit Jacob Helberg. Il était à l’époque coprésident de la China Strategy Initiative de la Brookings Institution, lorsqu’il a décrit les efforts déployés dans la Silicon Valley pour lutter contre ce qu’il a appelé la « désinformation domestique ».
Il a participé au financement de la candidature de Pete Buttigieg à l’élection présidentielle de 2020.
Pourtant, ces dernières semaines, M. Helberg, aujourd’hui conseiller du PDG de Palantir, Alex Karp, s’est présenté comme un fervent partisan de l’ancien président Trump. En mai, le Washington Post a rendu public son don d’un million de dollars à la campagne de Donald Trump.
« Je suis loin d’exclure un soutien supplémentaire au président Trump », a-t-il confié à Epoch Times.
En 2020, un grand nombre des principaux soutiens de Joe Biden provenaient du secteur des grandes technologies. Parmi eux figuraient Mark Zuckerberg, cofondateur de Facebook, Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn, et Laurene Powell Jobs, veuve de Steve Jobs, cofondateur d’Apple. De nombreux millionnaires et milliardaires de la tech le soutiennent à nouveau en 2024. Vinod Khosla, de Khosla Ventures, a organisé une collecte de fonds pour Joe Biden en mai. Marissa Mayer, ancienne directrice générale de Yahoo, a également organisé une réception pour lui.
Cette fois-ci, cependant, l’ancien président semble gagner du terrain dans le monde de la technologie, notamment grâce à des dons très médiatisés comme ceux de Jacob Helberg.
Ce dernier a rejeté le récent verdict de culpabilité prononcé à l’encontre de l’ancien président à New York, affirmant que le procès était « largement considéré comme une mascarade ».
« La condamnation ressemble davantage à un acte de vengeance », selon Jacob Helberg.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait changé d’avis sur l’ancien président, il a attiré l’attention sur l’approche de l’administration Obama à l’égard de la Chine, qu’il a qualifiée de « politique de déclin géré », ainsi que sur la « vague Woke de 2020 » qui, selon lui, a fini par prendre le dessus sur le Parti qu’il soutenait auparavant.
Une tendance dans la technologie
L’attitude de M. Helberg a été particulièrement franche, toutefois elle s’inscrit dans le cadre d’un mouvement plus large dans certaines parties du monde de la technologie.
Des « Palantiriens » actuels et anciens comme Jacob Helberg, ainsi que d’autres personnes liées au monde de la technologie de défense, font partie de ceux qui soutiennent l’ancien président dans un secteur qui est parfois hostile aux Républicains.
Lors des élections de mi-mandat de 2022, la grande majorité des dons des employés de Twitter, aujourd’hui X, sont allés aux Démocrates.
Par rapport à de nombreuses autres entreprises technologiques, Palantir est plus équitablement répartie entre les deux principaux partis. Une analyse d’Open Secrets a révélé qu’environ 56 % des dons du Congrès associés à Palantir sont allés aux Démocrates, tandis qu’environ 40 % sont allés aux Républicains.
Anduril Industries a été cofondée par une équipe de Palantir. Le cofondateur d’Anduril, Palmer Luckey, dont la sœur est mariée au député Matt Gaetz (Parti républicain), est depuis longtemps un partisan de premier plan de Donald Trump et d’autres politiciens républicains. Il a coorganisé une collecte de fonds à guichets fermés au cours de laquelle l’ancien président a pris la parole, à Newport Beach, en Californie, le 8 juin.
Le capital-risqueur David Sacks, qui a précédemment soutenu les campagnes présidentielles du gouverneur de Floride Ron DeSantis et du candidat indépendant Robert F. Kennedy Jr., a coorganisé sa propre collecte de fonds pour Donald Trump dans le monde de la technologie le 6 juin, aux côtés de l’un de ses coanimateurs du podcast « All In », l’investisseur de haut vol en capital risque Chamath Palihapitiya. Dans le passé, M. Palihapitiya a donné des sommes importantes aux Démocrates, par exemple un million de dollars au Senate Majority PAC.
Dans un épisode de l’émission « All In » du 31 mai, il a affirmé que le président Biden n’avait pas répondu à l’invitation qui lui avait été faite de participer à cette émission. La Maison-Blanche n’a pas répondu à une demande de confirmation de cette affirmation.
« J’ai fait des dons à Bobby Kennedy. J’ai fait des dons massifs aux Démocrates. Et je ferai des dons à Donald Trump. Et si j’ai l’occasion de parler au président Biden et de vraiment comprendre où il en est, je lui ferai un don aussi », a déclaré M. Palihapitiya.
Les liens de Robert F. Kennedy Jr. avec le monde de la technologie incluent également sa colistière, Nicole Shanahan, avocate de la Silicon Valley, qui a également fait des dons importants à la campagne. Le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a exprimé son soutien à M. Kennedy en 2023.
En ce qui concerne la politique économique, la politique étrangère, la politique frontalière et l’équité juridique, Donald Trump a obtenu de meilleurs résultats.
Le 6 juin, quelques heures avant la collecte de fonds, David Sacks a soutenu Donald Trump sur X.
« Les électeurs ont connu quatre ans avec Donald Trump et quatre ans avec Joe Biden. Dans la technologie, nous appelons cela un test A/B. En ce qui concerne la politique économique, la politique étrangère, la politique frontalière et l’équité juridique, Donald Trump a obtenu de meilleurs résultats », a-t-il écrit.
Dans un communiqué publié après l’événement du 6 juin, Jacob Helberg a affirmé avoir été témoin d’une « énergie et d’un enthousiasme pour un candidat républicain à la présidence comme je n’en ai jamais vu dans la Silicon Valley ».
Eoghan McCabe, PDG et cofondateur d’Intercom, a eu une attitude similaire sur X, où il a posté une image de lui avec l’ancien président.
« J’ai parlé à six personnes sur place. Aucune ne s’est déclarée républicaine. Tous ont voté ou fait des dons en faveur des Démocrates dans le passé. Aujourd’hui, ils soutiennent cet homme pour ses politiques en matière de guerre, d’immigration, de crypto-monnaie, etc. Cette élection est un référendum sur ces questions », a écrit Eoghan McCabe, qui a déjà fait des dons à M. Kennedy, Larry Elder et Blake Masters.
Quelques jours après la collecte de fonds, Donald Trump a écrit sur Truth Social : « Nous voulons que tous les bitcoins restants soient fabriqués aux États-Unis ! »
« Les médias ne lui ont accordé aucun crédit. Les gens se rendent compte qu’ils ont été trompés », a répondu Jacob Helberg à Epoch Times lorsqu’on lui a demandé ce qui, selon lui, expliquait l’élan pro-Trump actuel dans la tech.
La « mafia Paypal » et Sequoia Capital
David Sacks est connu comme un membre de la « PayPal Mafia », composée des premiers employés de la société de traitement des paiements qui sont passés à des choses encore plus importantes.
Peter Thiel, cofondateur de Palantir, Elon Musk, fondateur de SpaceX, et Keith Rabois, de Khosla Ventures, font partie des anciens de PayPal connus pour leur influence sur la politique conservatrice. Keith Rabois, qui est le mari de Jacob Helberg, a été l’un des principaux donateurs du SFA Fund, un groupe qui soutient la candidature de Nikki Haley à l’élection présidentielle.
Un autre ancien de PayPal, Roelof Botha, est devenu partenaire de Sequoia Capital, le pilier de la Silicon Valley.
Deux partenaires de cette entreprise, Doug Leone et Shaun Maguire, ont récemment attiré l’attention sur leur soutien à Donald Trump au cours de ce cycle.
Dans un post publié le 3 juin sur X, Doug Leone a cité l’immigration, le déficit et les « faux pas en matière de politique étrangère » comme raisons pour lesquelles l’ancien président Trump est son choix.
Shaun Maguire, qui a fait un don à Hillary Clinton en 2016, a fait état d’un don de 300.000 dollars à Donald Trump dans un long article publié sur X le 30 mai.
« En 2016, j’avais bu la boisson ‘Kool-Aid’ des médias et j’avais une peur bleue de Donald Trump », a écrit Shaun Maguire.
L’investisseur en capital-risque et physicien, qui a travaillé pour la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) en Afghanistan, a décrit le retrait chaotique de Kaboul comme un tournant.
Epoch Times a contacté Shaun Maguire pour un commentaire.
Dans ses messages à Epoch Times, l’ancien Googleur n’a pas réfuté les inquiétudes des conservateurs concernant un prétendu parti pris antirépublicain et anticonservateur dans les grandes technologies.
« Les grandes entreprises technologiques ont élargi les définitions de ce qui est pénalisé en tant que ‘désinformation’. Aujourd’hui, la plupart de ces plateformes sont devenues beaucoup trop censurées et hostiles aux théories émergentes et particulièrement aux points de vue conservateurs. C’est une erreur qui doit être corrigée », a-t-il déclaré à Epoch Times.
Comme Shaun Maguire, David Sacks et d’autres acteurs du secteur qui ont soutenu Donald Trump, Jacob Helberg a insisté à plusieurs reprises sur la politique étrangère dans les commentaires qu’il a adressés à Epoch Times, en particulier en ce qui concerne la Chine et Israël.
Les dons récents à Donald Trump de la part de bienfaiteurs fortement pro-israéliens, notamment une promesse de 100 millions de dollars de Miriam Adelson, la veuve du magnat des casinos Sheldon Adelson, suggèrent que l’ancien commandant en chef a ce vent dans le dos.
Messieurs Maguire, Luckey, Sacks, Palihapitiya et d’autres initiés de la Silicon Valley n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
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