Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait ses premières remarques publiques après un échange enflammé dans le bureau ovale avec le président américain Donald Trump et le vice-président JD Vance vendredi.
« Merci à l’Amérique, merci pour votre soutien, merci pour cette visite », a écrit M. Zelensky dans un message sur X. « Merci @POTUS. Merci au Congrès et au peuple américain. L’Ukraine a besoin d’une paix juste et durable, et nous travaillons exactement pour cela. »
Le message de M. Zelensky est son premier commentaire public depuis une réunion houleuse à la Maison-Blanche avec MM. Trump et Vance, où les trois hommes se sont disputés sur l’influence de l’Ukraine et sur la question de savoir si M. Zelensky avait suffisamment remercié les États-Unis pour le soutien qu’ils apportent depuis longtemps à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie.
Il s’agissait de la première rencontre entre M. Trump et M. Zelensky depuis l’investiture du président Trump en janvier. On s’attendait à ce que M. Zelensky signe un accord de partenariat économique entre les États-Unis et l’Ukraine, permettant aux États-Unis d’accéder aux minéraux de terres rares et à d’autres ressources essentielles pour les industries aérospatiales, de défense et nucléaires de l’Ukraine.
L’accord prévoit la création d’un fonds de reconstruction commun aux États-Unis et à l’Ukraine, cogéré par les deux pays, avec une contribution de Kiev à hauteur de 50 % des recettes futures provenant des ressources naturelles appartenant à l’État. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a décrit l’accord comme préservant les intérêts des contribuables américains et alimentant le redressement de l’Ukraine après la guerre, transformant le pays ravagé par le conflit en un pays stable et prospère.
M. Zelensky a souligné que tout accord de ce type nécessiterait des garanties de sécurité américaines, que Kiev considère comme essentielles. M. Trump s’est toutefois montré réticent à accorder de telles garanties, arguant que l’Europe devrait prendre les devants puisqu’elle est plus directement touchée par le conflit entre la Russie et l’Ukraine. Il a affirmé qu’une présence américaine dans le secteur minier de l’Ukraine dissuaderait l’agression russe, fournissant ainsi une « sécurité automatique ».
« La sécurité est si facile. C’est environ 2 % du problème. La sécurité ne me préoccupe pas. Ce qui me préoccupe, c’est de conclure l’accord. La sécurité est la partie facile », a déclaré M. Trump lors d’une réunion avec M. Zelensky qui s’est tenue en présence des médias.
Lorsque les deux dirigeants ont répondu aux questions des médias, leurs attentes divergentes en matière d’engagements de sécurité sont apparues clairement.
« Nous n’accepterons jamais un simple cessez-le-feu », a lancé le dirigeant ukrainien, insistant sur le fait que l’accord sur les minerais devrait inclure des garanties de sécurité supplémentaires des États-Unis afin qu’une paix durable puisse être instaurée. M. Zelensky a souligné que les précédents cessez-le-feu négociés par les puissances occidentales n’avaient pas réussi à dissuader la Russie de poursuivre son agression.
Donald Trump a averti M. Zelensky qu’il risquait de perdre totalement le soutien des États-Unis.
« Soit vous concluez un accord, soit nous nous retirons », a déclaré M. Trump.
Élevant la voix, M. Trump a déclaré à M. Zelensky que l’Ukraine n’était « pas dans une très bonne position ».
« Vous n’avez pas les cartes. Avec nous, vous avez les cartes en main », a-t-il ajouté.
« Vous jouez avec la vie de millions de personnes. Vous jouez avec la troisième guerre mondiale. Ce que vous faites est très irrespectueux pour ce pays. »
M. Vance a accusé le dirigeant ukrainien d’être ingrat, lui demandant : « Avez-vous dit merci une seule fois au cours de toute cette réunion ? »
La Maison-Blanche a, par la suite, confirmé qu’aucun accord n’avait été signé, tandis que M. Trump a écrit sur Truth Social que M. Zelensky « n’est pas prêt pour la paix si l’Amérique est impliquée ».
« Il a manqué de respect aux États-Unis d’Amérique dans le cher bureau ovale. Il pourra revenir quand il sera prêt pour la paix », a déclaré M. Trump.
Après la rencontre, la Maison-Blanche a publié un communiqué indiquant que M. Trump et M. Vance « défendront toujours les intérêts du peuple américain et de ceux qui respectent la position des États-Unis dans le monde, et ne permettront jamais que le peuple américain soit exploité ».
Au-delà de l’expression de sa gratitude pour le soutien des États-Unis et de la mention que l’Ukraine poursuivra une « paix juste et durable », la déclaration de M. Zelensky à l’issue de la réunion donne peu d’indications sur le sort de l’accord sur les minéraux et, plus généralement, sur les relations entre les États-Unis et l’Ukraine.
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