Le gingembre est utilisé en Inde et en Chine pour traiter les maladies depuis des milliers d’années. Mais ils utilisaient aussi du mercure, ce qui ne vous dit pas grand‑chose.
C’est pour cela que nous avons la science. Mais, lorsque vous voyez des titres comme celui‑ci dans la littérature médicale sur les « effets bénéfiques du gingembre… sur l’obésité », par exemple, vous ne savez peut‑être pas qu’ils parlent des effets bénéfiques du gingembre sur les rats gras. Attendez ; pourquoi ne font‑ils pas simplement des études cliniques sur l’homme ? Le « manque d’études cliniques peut être attribué, par exemple, à des questions éthiques et à un soutien commercial limité. » Un soutien commercial limité, je peux le voir. Le gingembre est très bon marché, qui va payer pour l’étude ? Mais les questions éthiques ? Il s’agit simplement de donner du gingembre aux gens !
Les études de ce type sont relativement bon marché et faciles à réaliser : des études transversales où l’on prend un instantané de la consommation de gingembre et du poids corporel. Et on constate que les personnes obèses ont tendance à consommer beaucoup moins de gingembre. Les auteurs indiquent donc que cela « démontre que l’utilisation du gingembre pourrait être pertinente pour la gestion du poids. » Mais peut‑être que la consommation de gingembre n’est qu’un marqueur de régimes plus traditionnels, moins occidentaux, de malbouffe. On ne le sait pas… jusqu’à ce qu’on le mette à l’épreuve.
Un essai randomisé et contrôlé a été mené pour évaluer « les effets d’une boisson chaude au gingembre », c’est‑à‑dire deux grammes de poudre de gingembre dans une tasse d’eau chaude. Donc, environ une cuillère à café de gingembre moulu mélangée à une tasse d’eau chaude. Cela représente environ 5 centimes de gingembre. Et… après avoir consommé du gingembre, les participants ont déclaré avoir nettement moins faim. Et en réponse à la question « Quelle quantité pensez‑vous pouvoir manger ? », ils ont décrit une prise alimentaire prospective plus faible.
Le contrôle était juste « de l’eau chaude seule », donc les participants savaient quand ils recevaient le gingembre. Donc, il pourrait y avoir un effet placebo. Ils ont envisagé de mettre le gingembre dans des gélules pour faire une étude en double aveugle, mais ils pensent qu’une partie de l’effet du gingembre peut en fait passer par les récepteurs du goût sur la langue. Donc, ils ne voulaient pas interférer avec cela.
Tous les effets n’étaient pas seulement subjectifs, cependant. Quatre‑heures après avoir bu, le taux métabolique du groupe gingembre était plus élevé que celui du groupe témoin – bien que dans une étude précédente, lorsque du gingembre frais était ajouté à un repas, il n’y avait pas de hausse du taux métabolique. Les chercheurs indiquent que cela pourrait être « dû à la méthode différente d’administration du gingembre » – donner du gingembre frais au lieu de séché. De plus, il existe des produits de déshydratation qui se forment lorsque vous séchez le gingembre et qui peuvent avoir des propriétés uniques.
Bien que la satiété et la plénitude aient été plus grandes avec le gingembre qu’avec le groupe témoin, les chercheurs n’ont pas suivi les participants pour voir s’ils mangeaient effectivement moins au déjeuner. Le problème, c’est qu’il n’y a jamais eu d’étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo sur le gingembre et la perte de poids… Jusqu’à présent.
Douze semaines de la même cuillère à café de poudre de gingembre par jour, mais cette fois cachée dans des capsules. Et la consommation de gingembre pendant 12 semaines a réduit de manière significative l’indice de masse corporelle. Pas de changement dans le groupe placebo, mais une baisse dans le groupe gingembre – bien que l’estimation de la graisse corporelle n’ait pas vraiment changé, ce qui est en quelque sorte le but recherché.
Qu’en est‑il de l’utilisation du gingembre pour retirer la graisse de certains organes, comme le foie ? De toute évidence « le traitement au gingembre améliore la stéatose hépatique induite par le fructose…chez les rats. » Ce qui aurait pu marcher aussi ? Ne pas leur donner autant de sucre en premier lieu. Mais il n’y a jamais eu d’humain…« Supplémentation en gingembre dans la stéatose hépatique non‑alcoolique : une étude randomisée, en double aveugle, contrôlée par placebo » ‑ une cuillère à café de gingembre par jour ou un placebo pendant 12 semaines.
On leur a tous demandé de « limiter leur consommation de cholestérol alimentaire », de consommer davantage de fibres et de faire de l’exercice. Donc, même le groupe placebo devait s’améliorer. Mais le groupe gingembre s’est‑il amélioré ? Oui, la « consommation quotidienne » d’une seule cuillère à café de gingembre moulu par jour « a entraîné une diminution significative des niveaux de marqueurs inflammatoires », des améliorations des tests de la fonction hépatique et une baisse de la graisse du foie. Tout cela pour 5 centimes de gingembre par jour.
Et quels sont les effets secondaires ? Quelques rots de gingembre, la « paralysie du gingembre. » Quoi ?! « En 1930, des milliers d’Américains ont été empoisonnés » par un extrait de gingembre. Tout d’abord, qui boit de l’extrait de gingembre ? Oh, 1930, c’était la Prohibition, donc ils ont acheté de l’extrait de gingembre comme moyen légal de se procurer de l’alcool. « Il était loin de se douter que les bootleggers avaient profité de la demande », et avaient échangé un substitut de gingembre moins cher, un composé de vernis, afin de faire plus de profits. La morale de l’histoire étant… Ne buvez pas de vernis.
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