Après trois semaines, le département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) d’Elon Musk a procédé à plus d’un milliard de dollars de coupes, selon les chiffres de la Maison-Blanche.
Certaines des économies les plus importantes comptabilisées par la Maison-Blanche découlent de l’annulation de plus de 100 contrats relatifs à la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI). Parmi les premiers décrets de Donald Trump, l’un d’entre eux visait à mettre fin à la DEI au sein du gouvernement fédéral. La Maison-Blanche a estimé que ces seules annulations ont permis d’économiser plus d’un milliard de dollars.
Le DOGE a également mis fin à un contrat de 784 millions de dollars pour la construction d’une nouvelle ambassade au Sud-Soudan.
Des coupes moins importantes ont touché les abonnements de la NASA au média Politico – 500.000 dollars – et 26 millions de dollars de contrats de « leçons particulières destinées aux cadres » et de « communication stratégique ».
Le compte du DOGE sur la plateforme de médias sociaux X a dévoilé près d’un milliard de dollars de coupes supplémentaires dans la soirée du 10 février.
Elles comprennent 101 millions de dollars de subventions de formation liées à la DEI du ministère de l’Éducation, un ministère que M. Trump a proposé d’éliminer, ainsi que 881 millions de dollars d’autres contrats le concernant.
Le DOGE a également annoncé publiquement la fin de contrats d’une valeur de 9 millions de dollars avec le ministère de l’Agriculture, notamment pour un « programme de mentorat de l’initiative sur le carbone forestier destiné aux femmes » et des « services de consultants pour l’évaluation de l’égalité entre les sexes en Amérique centrale ».
Blake Moore (Parti républicain de l’Utah), coprésident du groupe bipartisan de la Chambre des représentants, a déclaré à Epoch Times que le DOGE « passait par là et créait des vagues – et qu’ils créeraient des ondes, c’est certain ».
Le député démocrate de New York Adriano Espaillat a déclaré à Epoch Times que le DOGE avait été conçu pour « prendre aux pauvres et donner aux riches ».
« J’ai le sentiment que beaucoup de choses sont illégales », a-t-il déclaré.
Le combat du DOGE
Le DOGE est une organisation à durée limitée, issue d’une réorientation des Services numériques américains (United States Digital Services, USDS) et située au sein du bureau exécutif du Président. Avant le jour de l’élection de 2024, Donald Trump a annoncé son intention de créer le DOGE et de placer à sa tête l’entrepreneur de technologie Elon Musk, qui était alors devenu l’un des principaux bienfaiteurs de sa campagne.
Donald Trump a publié le décret établissant le DOGE dès le premier jour de son mandat. Le décret prévoit des équipes du DOGE d’au moins quatre personnes dans chaque agence, les plaçant sous une organisation temporaire « dédiée à l’avancement de l’agenda de 18 mois du DOGE du Président ».
Ses interactions avec d’autres agences de l’exécutif, dont le ministère du Travail et le ministère des Finances, ont suscité des manifestations auxquelles ont participé des démocrates de la Chambre des représentants et du Sénat, dont le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, du Parti démocrate de l’État de New York.
Le DOGE et ses défenseurs ont cumulé victoires et défaites devant les tribunaux, où les litiges concernant la commission et ses employés se multiplient.
Le 7 février, un juge fédéral du district de Columbia, John Bates, a décidé de ne pas restreindre l’accès du DOGE aux données du ministère du Travail, en réponse à une action en justice intentée par plusieurs syndicats.
Le lendemain, dans le cadre d’une autre action en justice liée au DOGE, le juge fédéral Paul Engelmayer du district sud de New York a émis une ordonnance de restriction temporaire pour empêcher les employés du DOGE d’obtenir les données du système de paiement du Trésor et les obliger à détruire tout matériel qu’ils auraient pu obtenir.
Une audience est prévue pour le 14 février.
Elon Musk s’est rendu sur X, dont il est le propriétaire, pour demander la destitution du juge, le décrivant comme « un juge corrompu qui protège la corruption ».
Le ministère de la Justice a demandé la levée de l’injonction dans une requête déposée le 9 février, en faisant valoir qu’elle pourrait être interprétée comme empêchant le secrétaire au Trésor Scott Bessent d’accéder aux données du système de paiement du Trésor.
Les coupes et les manœuvres juridiques se déroulent alors qu’Elon Musk et les ingénieurs du DOGE font l’objet de menaces, notamment sur les médias sociaux.
Epoch Times a examiné les contenus publiés sur la plateforme de médias sociaux Bluesky et a trouvé de nombreux messages nommant et, dans plusieurs cas, menaçant Elon Musk et le personnel du Département de l’efficacité gouvernementale. Un utilisateur anonyme a nommé plusieurs ingénieurs du DOGE, les qualifiant de « saleté de nazis » avant de dire : « Le seul bon nazi est un nazi mort ».
Le procureur du district de Columbia, Ed Martin, s’est engagé à poursuivre ceux qui enfreignent la loi en menaçant ou en portant atteinte à des employés du DOGE « jusqu’au bout du monde pour qu’ils répondent de leurs actes ».
Alors que M. Musk et ses ingénieurs surfent sur une vague de réactions, les économistes préoccupés par la dette et le déficit ont réagi aux réductions du DOGE avec autant d’enthousiasme que de scepticisme.
Ryan Bourne, coauteur d’un rapport sur le DOGE pour l’institut libertaire Cato, a déclaré par courriel à Epoch Times que le DOGE « pourrait avoir un impact qualitatif important, à la fois en changeant de manière permanente le caractère de la fonction publique et en sapant la confiance du public dans certains programmes à travers une quantité d’histoires sur les dépenses inutiles ».
Mais Jessica Riedl du Manhattan Institute a écrit sur X que les déclarations du DOGE sonnent creux étant donné l’ampleur des dépenses pendant la première administration de Trump et sa réticence à faire de sérieuses coupes dans les dépenses sociales et au Pentagone – deux contributeurs importants aux déficits persistants.
« Vous devez cesser de réduire les impôts et vous attaquer à la sécurité sociale, à l’assurance-maladie, à la défense et à de nombreux autres programmes populaires. Réveillez-moi quand le Parti républicain s’engagera dans cette voie », a écrit Mme Riedl. « Ne vous vantez pas de votre frugalité en matière de coupons de réduction alors que vous achetez une Ferrari à 250.000 dollars. »
Parmi les nouvelles cibles du DOGE figurent les Centres pour les services Medicare et Medicaid mais aussi le Pentagone. Lors d’une interview accordée à Fox News le 9 février, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré qu’il était impatient de travailler en partenariat avec le DOGE.
Le représentant républicain du Wisconsin Derrick Van Orden, un Navy Seal à la retraite, s’occupe des portefeuilles des affaires des anciens combattants et du Pentagone pour le groupe de la Chambre des représentants sur l’égalité des sexes.
« Je pourrais très raisonnablement réduire les dépenses de dizaines de milliards de dollars tout en améliorant l’expérience des anciens combattants, les résultats des soins de santé, les avantages en matière d’éducation. Et nous pouvons faire la même chose avec le ministère de la Défense – nous débarrasser de ces programmes hérités du passé qui ne fonctionnent pas, et nous augmenterons alors la létalité et la préparation », a-t-il déclaré à Epoch Times.
Il n’a pas voulu dire si le résultat se traduirait par une réduction du budget global du ministère de la Défense, un point de friction pour de nombreux républicains du Congrès qui cherchent à obtenir plus d’argent pour le Pentagone.
Le député républicain du Missouri Eric Burlison, lui aussi favorable au DOGE, a déclaré que l’intérêt du DOGE pour Medicare ou la sécurité sociale se limitait à repérer les « paiements abusifs ». Medicaid, a-t-il indiqué à Epoch Times, offre davantage de possibilités de réformes immédiates.
« Je pense qu’il existe des moyens de faire fonctionner ces systèmes et de réaliser des économies substantielles », a-t-il ajouté à propos des vastes programmes sociaux du gouvernement fédéral.
« Si nous arrivons à ce point après avoir abordé les ‘fruits à portée de main’ et que nous avons toujours un problème, alors à ce moment-là, nous pourrons l’aborder. »
John Cochrane, économiste à la Hoover Institution, a écrit dans une analyse de la politique fiscale de Trump que les dépenses identifiées par le DOGE « sont le moyen, pas la fin ».
« Les États-Unis ont besoin de cette grande réforme. Mais ce n’est pas le moment. Il faut passer le cap de la première année et peut-être établir un bilan positif », a écrit M. Cochrane sur son blog, The Grumpy Economist (L’économiste grincheux).
M. Bourne considère également le DOGE comme une rampe d’accès potentielle pour des changements plus importants.
« Certains pourraient soutenir que la seule façon d’obtenir l’adhésion à une réforme des droits à l’avenir est de montrer au public que l’on a déjà fait tous les efforts possibles pour éliminer le gaspillage, la mauvaise gestion et les dépenses non prioritaires du budget », a-t-il indiqué à Epoch Times.
Il a déclaré qu’il suspectait les législateurs fédéraux de devoir agir pour étayer les initiatives du DOGE – un objectif qui pourrait se heurter à la résistance d’un Congrès étroitement divisé et pris dans des batailles perpétuelles sur le financement.
Le sénateur démocrate du New Jersey Andy Kim a signalé que les démocrates pourraient utiliser la date limite de fermeture du gouvernement, dans un peu plus d’un mois, comme moyen de pression contre le DOGE.
M. Schumer a annoncé un plan en quatre volets pour lutter contre l’administration Trump, qui comprend un panel de lanceurs d’alerte parmi les employés du gouvernement – et son homologue à la Chambre, le chef de la minorité Hakeem Jeffries (démocrate de l’État de New York) et lui, ont présenté une législation visant à limiter l’accès aux données du Trésor par le DOGE.
De l’autre côté de l’échiquier politique, les sénateurs Joni Ernst (Parti républicain de l’Iowa) et James Lankford (Parti républicain de l’Oklahoma) ont déposé des séries de propositions de loi relatives au DOGE. Mme Ernst a créé le caucus DOGE du Sénat, dont M. Lankford est également membre.
M. Moore, co-président du groupe parlementaire du DOGE, a déclaré à Epoch Times que les législateurs pro-DOGE étaient engagés dans un « travail parallèle », indépendant de M. Musk et du DOGE, bien qu’il y ait eu une certaine communication entre le président de la Chambre, Mike Johnson (Parti républicain de la Louisiane) et le DOGE.
M. Moore a déclaré qu’il n’avait pas communiqué récemment avec le DOGE, bien qu’il y ait eu une certaine communication au début de sa création.
Avec le temps, les travaux parallèles des pouvoirs exécutif et législatif « convergeront », a souligné M. Moore.
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