En Vendée, sur les abribus, des affiches représentant la Nativité ont été apposées par le département. Mais celles-ci ont provoqué des réactions d’indignation chez ceux qui y voient une atteinte à la laïcité. C’est Philippe de Villiers qui avait eu l’idée du lancement de ce type d’affiches, en 1989.
Le débat autour de la loi de 1905 sur la laïcité a été relancée, avec les affiches placardées sur les abribus du département de la Vendée. Elles y ont été installées quelques jours avant Noël, le but étant d’adresser ses vœux de joyeuses fêtes. Mais ces 600 représentations ont fait l’objet de vives critiques, sur les réseaux sociaux, relate Le Figaro.
« Vous faites preuve de laïcité quand ça vous arrange »
Cela fait pourtant plus de trente ans que de tels messages sont diffusés en Vendée, mettant en scène des symboles issus de la religion catholique. Pour autant, cette fois-ci, les affiches montrant Marie, Joseph et Jésus nouveau-né ne sont pas passées. « Apparemment le conseil départemental de Vendée a oublié que la loi de 1905 concerne aussi les catholiques », ont notamment commenté les Jeunes Socialistes de Loire-Atlantique.
Sur Twitter ce mercredi, Fayçal Jelil, un ancien délégué du préfet du Nord, s’est adressé au département en lui demandant : « La laïcité vous parle ? La neutralité du service public ? » Une internaute lui a rétorqué : « Les Français auront du mal à se séparer de leurs traditions chrétiennes. » Fayçal Jelil a alors répondu : « Que les citoyens soient attachés à leurs valeurs et traditions religieuses ne pose pas de difficulté en soi mais qu’une collectivité territoriale en fasse la promotion en piétinant la laïcité, c’est juste pas possible. » Une internaute lui a rappelé : « Fêter Noël vous dérange mais pas l’Aïd ? Vous faites preuve de laïcité quand ça vous arrange… » En mai 2020, cet ancien délégué du préfet avait en effet souhaité de « très bonnes fêtes de l’aid el fitr aux musulmanes et musulmans ». Un autre s’est lui aussi indigné auprès de Fayçal Jelil en lui lançant : « Alors qu’une sénatrice centriste est venue inaugurer en grande pompe un minaret flambant neuf… Vous vous foutez de nous ? »
« Joyeux Noël, tant que nous sommes en France »
Le sénateur de Vendée et ancien président du conseil général, Bruno Retailleau, a également souligné que « Noël n’est pas seulement une fête commerciale mais est d’abord une fête chrétienne qui appartient à notre héritage culturel commun ». « Cher collègue, cher Bruno, La loi de 1905 actant la séparation des Églises et de l’État appartient aussi à notre héritage culturel commun. Tout comme la neutralité des services publics. Ces principes sont consubstantiels à notre idéal républicain. Respectons-les ! » a répliqué Pierre Ouzoulias, sénateur communiste des Hauts-de-Seine.
Dans cette partie de ping-pong, Philippe de Villiers a pris part au débat, rappelant : « C’est moi qui ai décidé en 1989 d’apposer sur les abribus le Noël vendéen. La Vendée est une vieille terre chrétienne qui a payé pour cela. Avis aux nouveaux Robespierre. Joyeux Noël, tant que nous sommes en France. »
Le conseil départemental de la Vendée a également réagi auprès du Figaro. Son premier vice-président Guillaume Jean a signalé que ce buzz « renforce l’idée de continuer et de ne pas céder face à des personnes qui soutiennent une conception totalitaire de la laïcité, en refusant toute référence picturale à un événement religieux ». Selon lui, « on sent que ce sont des gens éloignés du département qui cherchent à faire le buzz sur un sujet qui ne le mérite pas. Regardez autour de vous, ces gens qui mettent des crèches près du sapin alors qu’ils ne sont pas forcément croyants. Ça fait partie de l’ambiance et des thématiques de Noël ».
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