Le Brésilien Pelé, première star planétaire du football et attaquant de génie qui a révolutionné la pratique du ballon rond, est mort à l’âge de 82 ans après avoir lutté pendant plus d’un an contre le cancer, a annoncé jeudi 29 décembre une de ses filles.
La disparition de la légende brésilienne a engendré une pluie de réactions dans le monde entier.
. Franz Beckenbauer (ancien international allemand, dans un communiqué diffusé par le Bayern Munich, dont il est le président honoraire): « Le football a perdu aujourd’hui le plus grand de son histoire, et moi un ami unique. Le football t’appartiendra à jamais. Repose en paix ».
. Neymar (international brésilien et joueur du Paris SG, sur Instagram): « Avant Pelé, le football était juste un sport. Pelé a tout changé, il a fait du football un art (…), il a donné une voix aux pauvres, aux Noirs, et surtout: il a donné de la visibilité au Brésil (…) Il n’est plus là, mais sa magie va perdurer ».
. Cristiano Ronaldo (international portugais, sur Instagram): « Un simple au revoir à l’éternel roi Pelé ne suffira jamais à exprimer la douleur que le monde du football entier ressent actuellement. Une inspiration pour tant, une référence hier, aujourd’hui et pour toujours. L’affection dont il a toujours faite preuve à mon égard a été réciproque dans tous les moments, même à distance ».
. Kylian Mbappé (international français, champion du monde 2018 et joueur du Paris SG, sur Twitter): « Le roi du football nous a quittés, mais son héritage ne sera jamais oublié, repose en paix, Roi ».
. Lionel Messi (champion du monde argentin et joueur du Paris SG, sur Instagram): « Repose en paix, Pelé », en légende de trois photos, deux côte à côte et une autre de Pelé comme joueur.
. Ronaldo (ancien international brésilien et champion du monde 2002, sur Instagram): « Unique. Génial. Technicien. Créatif. Parfait. Inégalé (…) Le meilleur de tous les temps. Le monde est en deuil. C’est un mélange de tristesse et de fierté immense pour l’histoire qu’il a écrite. Quel privilège d’être venu après toi, mon ami. Son héritage transcende les générations ».
. Thomas Bach (président du Comité international olympique, sur Twitter): « Avec la mort de Pelé, le monde a perdu une grande icone du sport. Comme j’ai pu en faire moi-même l’expérience, il était un véritable adepte des valeurs de l’olympisme et avait fièrement porté la flamme olympique (lors des Jeux de Rio en 2016, NDLR). Ce fut un privilège de lui décerner l’Ordre olympique. »
. La Fédération internationale (Fifa, sur son site internet dont la page d’accueil est dédiée au joueur): « L’immortel à jamais avec nous. Le football et le monde pleurent le roi Pelé. On le surnomme le Roi et son visage est sans doute l’un des plus célèbres de la planète football. Nommé en son temps plus grand joueur du 20e siècle par la FIFA, Pelé s’est taillé une place à la mesure de son immense talent dans la légende du football mondial. »
. Didier Deschamps (sélectionneur de l’équipe de France): « Avec la disparition de Pelé, le football perd l’une de ses plus belles légendes, si ce n’est la plus belle. Comme toutes les légendes, le Roi semblait immortel. Il a fait rêver et continuait à faire rêver des générations et des générations d’amateurs de notre sport. Qui n’a pas rêvé, enfant, d’être Pelé? Avec son numéro 10, il a mis sa virtuosité technique, son audace, sa créativité au service de ses équipes ».
. Robert Lewandowski (international polonais et joueur du FC Barcelone, sur Facebook): « Repose en paix, Champion. Le paradis a une nouvelle étoile alors que le monde du football a perdu un héros ».
. Geoff Hurst (ancien international anglais, sur Twitter): « J’ai tant de souvenirs de Pelé, sans aucun doute le meilleur joueur de football contre qui j’ai joué (Bobby Moore étant le meilleur joueur aux côtés de qui j’ai joué). Pour moi, Pelé reste le plus grand de tous les temps, je suis fier d’avoir joué sur le même terrain que lui ».
. New York Cosmos (club où Pelé a joué de 1975 à 1977): « Pendant trois saisons avec le Cosmos, Pelé a aidé à transformer le paysage national du sport qu’est le football. Son impact durable sur le sport du football est inestimable. Le Cosmos et son Roi (Pelé) n’ont pas seulement débuté une révolution sportive en Amérique, ils ont aussi parcouru le monde pour diffuser la parole du beau jeu ».
. Emmanuel Macron (président de la République française, sur Twitter): « Le Jeu. Le Roi. L’Éternité ».
. Amélie Oudéa-Castéra (ministre des Sports et des Jeux olympiques, sur Twitter): « Le Roi Pelé nous a quittés. Sa légende, elle, ne s’éteindra jamais. Il était l’âme du Football. Un champion, un magicien, un génie. Dont le sourire disait tout. »
. Barack Obama (ancien président des Etats-Unis, sur Instagram): « Pelé était l’un des plus grands joueurs ayant pratiqué le beau jeu. C’était aussi l’un de sportifs les plus connus au monde, il a compris le pouvoir du sport pour rassembler les peuples ».
. Sepp Blatter (ancien président de la Fédération internationale de football): « C’est une très triste nouvelle, Pelé nous a quittés. Le monde pleure le plus grand footballeur de l’histoire et une merveilleuse personne. Il a célébré le football comme aucun autre joueur ».
. Zinédine Zidane (ancien international français, sur Instagram): « Éternel Roi Pelé ».
. FC Barcelone (sur Twitter): « Le Barça regrette profondément la mort du « Roi » Pelé, l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Avec lui, le football est devenu plus grand. Repose en paix ».
. Real Madrid (sur Twitter): « La légende de Pelé restera pour toujours dans la mémoire de tous ceux qui aiment ce sport et son héritage fait de lui l’un des grands mythes du football mondial ».
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